En medio de la crisis que atraviesa el sistema de salud en Colombia, una de las situaciones que con mayor frecuencia enfrentan los usuarios es llegar al hospital o clínica donde tradicionalmente reciben atención y encontrar que ya no pueden ser atendidos porque esa institución dejó de tener convenio con su EPS.
Ante ese panorama, el secretario de Salud de Cali, Germán Escobar, explicó en entrevista con El País cuáles son los derechos de los pacientes, qué deben hacer cuando esto ocurre y cuáles son las herramientas que actualmente ofrece la Secretaría de Salud para ayudar a resolver estos casos.
El funcionario señaló que la situación es consecuencia de la inestabilidad que atraviesa el sistema de salud y recordó que una gran parte de los usuarios del país pertenece a EPS intervenidas por el Gobierno Nacional.
“Hay que entender que parte de las EPS están intervenidas. El 60 % de los colombianos están en una EPS intervenida por el Gobierno Nacional. Estamos hablando de Nueva EPS, Coosalud, Sanitas, entre otras, que hacen una presencia muy fuerte en Cali”, afirmó.
Según explicó, esta situación ha provocado cambios constantes en los contratos entre las EPS y las instituciones prestadoras de salud.
“Producto de esa crisis del sistema, los contratos con las IPS, es decir, con los prestadores, clínicas y hospitales públicos, están totalmente inestables, han variado. Pasa lo que tú dices: en un momento dado hay un contrato con un prestador y al momento siguiente se acaba y no se sabe muy bien cuál es el prestador siguiente”, indicó.
Si se trata de una urgencia vital, no pueden negarle la atención
Escobar fue enfático en señalar que existe una excepción que debe respetarse en todos los casos: las urgencias vitales.
“Si es una urgencia vital, por disposición constitucional de la Ley Estatutaria 1751, no se puede negar ninguna urgencia vital”, sostuvo.
Además, aclaró que únicamente el personal médico puede determinar cuándo un caso constituye una urgencia vital.
“Es el personal de salud el que determina qué es una urgencia vital. Nadie más puede determinar eso, sino el médico responsable de la atención de urgencias. No lo determina el secretario, no lo determina la EPS; lo determina el médico desde su autonomía médica”.
Como ejemplo, mencionó que generalmente se consideran urgencias vitales situaciones en las que la vida del paciente corre un riesgo inminente.
“Por lo general, se considera una urgencia vital algo en lo cual peligra la vida: un infarto, una cirugía o una situación donde hay peligro inminente sobre la vida del usuario”.
¿Qué hacer cuando no es una urgencia?
Cuando el caso no corresponde a una urgencia vital, Escobar reconoció que los ciudadanos están sufriendo directamente los efectos de la crisis del sistema.
“Tenemos unos efectos terribles de la crisis del sistema de salud”, manifestó.
Explicó que, en condiciones normales, las EPS tienen la obligación de garantizar una red suficiente de prestadores para atender oportunamente a sus afiliados.
“La disposición del sistema de salud le permite al asegurado obtener su red de prestadores. De eso se trata: de que tenga una red de prestadores que sea suficiente, que sea la que el usuario necesita. Y eso es lo que no está pasando en este momento porque el sistema está en crisis”.
Frente a este escenario, el secretario aseguró que la Secretaría de Salud ha fortalecido la estrategia de Defensoría del Paciente para acompañar a los usuarios que no encuentran atención médica, medicamentos o servicios.
“Hemos venido fortaleciendo estrategias, desconcentrándolas, sacándolas al territorio y resolviendo casos. El año pasado tramitamos más de 25.000 casos; este año ya vamos por cerca de 9.000 casos gestionados de personas que no encontraron prestador, que no encontraron el medicamento o que no encontraron servicio de salud”.
Según explicó, la entidad realiza gestiones directamente ante las EPS para tratar de resolver cada caso.
“Nosotros, a través de esos mecanismos que tenemos para gestionar ante el asegurador, conseguimos en la mayoría de los casos que esto suceda. Nos demoramos, por supuesto, mientras insistimos al asegurador y mientras insistimos con los mecanismos que tenemos, pero ahí hemos puesto ese canal”.
Agregó que los ciudadanos pueden acudir tanto a los canales virtuales como a la atención presencial de la Secretaría de Salud para reportar estas situaciones. “Están los canales tanto virtuales para que nos envíen los casos como los canales presenciales en esta Secretaría. También, cuando hacemos jornadas en distintos puntos de la ciudad, allí pueden entregar sus casos y hacemos lo que está humanamente a nuestra disposición”.
El llamado a las EPS
Durante la entrevista, Escobar también se refirió a la difícil situación financiera que enfrentan clínicas y hospitales debido a las deudas acumuladas.
“Algunas clínicas y hospitales tienen una cartera muy importante que les pone en peligro el funcionamiento e incluso el cierre. Si una institución prestadora tiene carteras de miles de millones de pesos, no puede pagarles a los proveedores que suministran medicamentos e insumos. Obviamente es una situación muy difícil”.
Asimismo, cuestionó la falta de información que, según indicó, algunas EPS entregan a sus afiliados sobre los cambios en la red de atención.
“Las EPS no tienen un proceso de información suficiente. Han tenido muchos riesgos y problemas, sobre todo este año en Cali, y no han tenido la capacidad de informar adecuadamente”.
Finalmente, insistió en que la Secretaría de Salud continuará actuando para atender los casos que llegan a la Defensoría del Paciente, aunque reconoció que la solución definitiva depende de decisiones nacionales.
“Nosotros llegamos con los defensores mitigando estos efectos, que deberíamos esperar todos que sean objeto de mejores políticas públicas por parte del Gobierno”.