Con la participación de representantes del sector público, la academia y el empresariado, este jueves 9 de julio se realizó en el Hotel Intercontinental el foro ‘Cali Mira el Futuro’, un espacio liderado por el alcalde Alejandro Eder para presentar los principales aprendizajes, alianzas y oportunidades que dejó la misión Singapur 2026. El encuentro tuvo como propósito mostrar cómo esa experiencia internacional puede aportar a la construcción de una ciudad más innovadora, competitiva y conectada con el mundo.
Durante el foro, los participantes coincidieron en que la visita permitió conocer modelos de desarrollo urbano, logística, innovación, educación y sostenibilidad que podrían servir de referente para Cali y el Valle del Cauca. Además, expusieron algunos de los resultados concretos que, según indicaron, comenzaron a surgir tras la misión.
Uno de los anuncios más relevantes lo hizo Roger Mina, gerente de Emcali, quien aseguró que uno de los resultados tangibles de la visita será el acompañamiento del Banco Mundial en la estructuración del plan maestro de acueducto y alcantarillado de la región, un instrumento que, según explicó, no se actualiza desde 1991. El objetivo será definir la hoja de ruta para garantizar el abastecimiento de agua y la infraestructura de alcantarillado de la región durante los próximos 100 años.
Mina agregó que la misión también dejó otros avances, como la firma de un memorando de entendimiento con Parques Nacionales de Singapur en temas de biodiversidad; el interés de la Autoridad Portuaria de Singapur por ampliar sus inversiones en Buenaventura, donde ya participa en el puerto de Aguadulce; y la participación del concesionario del aeropuerto de Singapur en el proceso competitivo que adelanta el Gobierno Nacional para la modernización del aeropuerto Alfonso Bonilla Aragón.
El gerente de Emcali señaló además que Singapur demuestra cómo un territorio puede convertir sus fortalezas en una ventaja competitiva. En ese sentido, sostuvo que Cali y el Valle del Cauca deben potenciar su biodiversidad, aprovechar la cercanía con el puerto de Buenaventura para consolidarse como un centro logístico internacional, fortalecer el transporte multimodal y convertir el recurso hídrico en un eje de desarrollo económico y bienestar. “Tenemos que pensar en que Cali sea la entrada de Singapur a toda la economía colombiana”, afirmó.
Por su parte, Camilo Jaramillo, CEO de Zona América, aseguró que la misión permitió identificar prácticas que pueden aplicarse desde el sector público, las empresas y las universidades. A su juicio, uno de los principales aprendizajes de Singapur es la capacidad de planear el desarrollo de la ciudad con una visión de largo plazo, independiente de los cambios de gobierno.
Jaramillo explicó que esa visión ya inspira algunos proyectos empresariales. Como ejemplo, mencionó la intención de transformar el actual parque empresarial de Zona América, ubicado en el kilómetro 3 de la vía Cali-Jamundí, en una “ciudadela empresarial”, ampliando sus instalaciones para integrar nuevos edificios y servicios, una idea basada en modelos observados durante la misión.
En el foro también intervino Juan Carlos Castro Lozano, director ejecutivo de Propacífico, quien destacó que Singapur es hoy un referente mundial en conectividad, innovación, logística y tecnología, aspectos que, afirmó, pueden adaptarse para fortalecer la competitividad de Cali. Asimismo, explicó que durante el panel participaron representantes de la Escuela Nacional del Deporte, la Universidad Icesi, Manitoba y Zona América, quienes compartieron las experiencias y aprendizajes obtenidos en la visita.
El alcalde de Cali, Alejandro Eder, sostuvo que la relación entre Cali y Singapur se ha venido consolidando con el objetivo de fortalecer el intercambio de conocimientos en materia de renovación urbana, educación basada en tecnología y biotecnología, así como en gestión ambiental y manejo del agua, uno de los campos en los que, aseguró, el país asiático tiene mayor desarrollo.
El mandatario también señaló que la estrategia de internacionalización de la ciudad busca atraer inversión, turismo y empleo. En ese contexto, afirmó que durante su administración la tasa de desempleo en Cali pasó del 11,5 % al 8 %, y sostuvo que fortalecer relaciones con aliados estratégicos como Singapur contribuye a generar bienestar y seguridad para los caleños.
Eder agregó que, tras la realización de la COP16, Cali continúa impulsando su posicionamiento como capital de la biodiversidad. En ese marco anunció que 2027 será el Año de las Aves en Cali, con la realización de la Feria Colombiana de Aves, la Feria Suramericana de Aves y la Feria Mundial de Aves, además de una nueva edición de la Semana de la Biodiversidad. Según indicó, Singapur será el invitado especial de esa agenda.
Finalmente, el alcalde afirmó que otra de las lecciones aprendidas durante la misión tiene que ver con la renovación urbana como motor de desarrollo económico. En ese sentido, destacó proyectos como la recuperación del centro histórico y la transformación del Barrio Obrero en un distrito cultural y turístico, así como la apuesta por programas de formación en tecnología, inteligencia artificial y emprendimientos de base tecnológica y biotecnológica para impulsar las economías del futuro en Cali.