Tras el terremoto de magnitud 7.4 y ante la inquietud de los afectados sobre la seguridad en sus viviendas tras la aparición de fisuras, el ingeniero estructural Juan Andrés Oviedo, doctor en ingeniería sísmica y rehabilitación de edificaciones, explicó las señales técnicas para identificar daños graves y prevenir emergencias.
Según explicó el profesional, determinar la gravedad de las grietas requiere criterio experto, por lo que la primera medida ante paredes con elementos quebrados es no acercarse y acudir a ingenieros o profesionales capacitados antes de decidir si retornar al inmueble.
Para evaluar los daños, es fundamental diferenciar la estructura principal de los elementos secundarios. Si se observan fisuras grandes en componentes estructurales como columnas, vigas de concreto o muros de carga, no se debe ingresar al lugar.
Por el contrario, si las afectaciones están en muros divisorios no estructurales, el riesgo de colapso repentino es menor, aunque se aconseja mantenerse alejado hasta contar con un diagnóstico oficial.
Asimismo, el experto advirtió sobre el error común de realizar reparaciones inmediatas o empíricas. Ocultar las marcas o resanar la estructura sin una revisión previa puede encubrir fallas graves en la edificación.
Únicamente los elementos no estructurales pueden intervenirse una vez constatado su estado por parte de los técnicos, ya que cada construcción responde de manera distinta a las fuerzas sísmicas.
Finalmente, existen señales indirectas que advierten sobre afectaciones internas en la geometría de la vivienda, tales como puertas desajustadas, pisos desnivelados o ruidos constantes.
Oviedo ejemplificó esta situación con una inspección en Cali donde se detectaron asentamientos, y advirtió que de observarse desniveles en losas superiores no se debe ingresar, pues puede significar el hundimiento de las cimentaciones y un riesgo de inestabilidad a largo plazo.
Entre las señales que exigen atención destacan las fisuras diagonales grandes que atraviesan los muros, especialmente si siguen las juntas entre ladrillos o bloques, las cuales suelen responder a desplazamientos importantes en la construcción.
Asimismo, resulta crítico inspeccionar cualquier daño en la estructura primaria, como columnas, vigas o muros de carga. En estos componentes esenciales para la estabilidad del inmueble, no debe intentarse ocultar grietas o desprendimientos aplicando capas de cemento, estuco o pintura sin un diagnóstico técnico previo.
Por otra parte, la presencia de fisuras en forma de X en los muros advierte sobre esfuerzos significativos generados por las fuerzas del sismo.
Si estas marcas son nuevas o incrementaron su tamaño después del temblor, se hace indispensable la evaluación por parte de un experto. De igual manera, las fisuras verticales anchas que atraviesan la pared, presentan desplazamientos o se acompañan de otros agrietamientos contiguos, constituyen indicadores directos de asentamientos o problemas estructurales que deben ser valorados antes de habitar la edificación.