Todo el Valle del Cauca tendrá gas natural en el 2015

La firma Gases de Occidente ya cuenta con 900.994 usuarios tras invertir $483.00 millones.

El Valle del Cauca es hoy la segunda región colombiana con la mayor cobertura en gas natural, y se espera que en el año 2015 sus 42 municipios y zonas rurales tengan gas natural.La empresa Gases de Occidente, en sus 15 años de operaciones, ha llevado ese combustible a 900.994 usuarios residenciales en 36 municipios, y la idea, según su gerente general, Arturo Gutiérrez de Piñeres, es lograr una cobertura del 100 % en el departamento antes de dos años.Para tal efecto, informó el directivo, se están tramitando ante la Comisión de Regulación de Energía y Gas, Creg, las licencias para llevar el gas a los últimos seis municipios de la región: La Cumbre, El Águila, Restrepo, Dagua, El Cairo y Argelia.En 15 años Gases de Occidente ha invertido en infraestructura $483.000 millones en dotar de natural a 129 poblaciones de Valle y Cauca. La apuesta para el 2014, indicó Gutiérrez de Piñeres, es cubrir otros 46 corregimientos del Valle con inversiones adicionales por $50.000 millones.Recordó que el 88 % de todos los usuarios residenciales están ubicados en los estratos 1, 2, y 3, lo cual es una demostración del gran beneficio social que se está llevando a muchas comunidades populares.“El gas natural está llegando en gran medida a las familias más necesitadas, aliviando sus gastos y los costos de la canasta energética en un 40 %, lo cual se traduce en una mejor calidad de vida de miles de hogares”, dijo el directivo.En desarrollo de ese programa de expansión se está suministrando a través de gasoductos virtuales ese servicio a Buenaventura, Santander de Quilichao y El Darién. La próxima apuesta es cubrir otras localidades y poblaciones del norte del Cauca. Gases de Occidente cuenta, asimismo, con 397 suscriptores industriales y 12.906 estahlecimientos comerciales. En la industria, subrayó Gutiérrez de Piñeres, el uso del gas natural ha permitido un ahorro del 25 % en los procesos productivos.Impacto socialAsimismo, la compañía con el fin de contribuir al mejoramiento de la calidad de vida de los usuarios, creó el programa Brilla, un sistema de financiación no bancaria.Hasta el momento 370.097 usuarios se han beneficiado de los créditos de Brilla. El 48 % de los hogares ha adquirido gasodomésticos, el 27 % materiales de construcción y el 18 % computadores.Otro de los aportes de Gases de Occidente en sus 15 años es el mejoramiento de la calidad educativa en la región a través de su fundación. Uno de sus programas es el de Escuelas Lectoras que ha beneficiado a 35.400 estudiantes, 496 docentes y 132 instituciones en el fomento de la lectura entre los niños y jóvenes. En este campo se han invertido $1.644 millones, reveló Gutiérrez de Piñeres. Como complemento se están impulsando los proyectos Pacífico y Cauca Joven que beneficia a 280 jóvenes, además de un programa de becas universitarias por $2.035 millones.