La investigación se hace en el sur de la ciudad

En las universidades y otras entidades ubicadas en esta zona de Cali se realizan estudios que, además de aportar al desarrollo regional y nacional, son objeto de reconocimiento mundial.

Al interior de los centros de educación superior y de otras organizaciones que tienen sus sedes en el Sur se llevan a cabo trabajos de investigación que, además de aportar al desarrollo regional y nacional, son objeto de reconocimiento internacional.Las líneas de investigación son variadas, así como los objetivos y las motivaciones que hay detrás de este aporte a la tecnología, la conservación del medio ambiente o el diseño de alternativas educativas y laborales para las nuevas generaciones.A continuación se presentan algunas de estas iniciativas, que no sólo son orgullo de las instituciones que las lideran sino de toda la comunidad caleña.CdeeEn 1985 nació el Centro de Desarrollo Empresarial, Cdee, en la Universidad Icesi, siendo el primer centro académico de América Latina dedicado a la creación de empresas y al apoyo a las pequeñas y medianas compañías.Con más de siete frentes de trabajo, en los que se hacen mediciones sobre las labores de los egresados, ha marcado su objetivo en “orientar, informar y motivar a nuestros estudiantes para que generen empresas en su vida profesional, porque así se genera desarrollo y empleo”, como lo expresa su director, Rodrigo Varela.Su reconocimiento se dio por un estudio sobre la identificación de nuevas formas para organizar y llevar a cabo una educación más empresarial, la cual fue reconocida por la Asociación de Investigadores en Espíritu Empresarial y en Pequeña Empresa de Estados Unidos, como el mejor programa a nivel mundial, fuera de ese país, en el educación empresarial.De acuerdo con el director del Cdee, a través de sus proyectos es posible conocer cuáles son los sectores de la población que crean empresas, así como el porcentaje de estudiantes de la Icesi que son o tienen la intención de convertirse en empresarios.Por las avesLuis Fernando Castillo, director de la Asociación Calidris, ubicada en el barrio Miraflores, afirmó que su trabajo se centra en la conservación de las aves y su hábitat y en el papel que cumplen las comunidades en la conservación de los ecosistemas.“Durante 20 años de trabajo hemos recibido reconocimientos como el liderazgo a nivel continental de varios proyectos, entre los que destacamos uno que usa los cultivos de arroz como hábitat alternativo ante la pérdida de los humedales naturales y el premio Pablo Canevari, del Centro Manomet de Ciencias para la Conservación, en Massachusetts”, agregó.Centro de excelenciaEn la Universidad del Valle funciona uno de los siete centros de investigación de excelencia reconocidos por Colciencias en todo el país, bajo la dirección del físico Pedro Prieto.“Con el apoyo de Colciencias, estudiantes y profesores del más alto nivel académico tenemos infraestructura de alta tecnología para desarrollar nuevos materiales. Trabajamos en materiales compuestos, específicamente en propiedades del cemento, en el cubrimiento duro para mejorar las herramientas de corte, especialmente para los ingenios azucareros y las cortadoras de papel, así como en nanomagnetismo”, explica el director del Centro de Investigación de Excelencia en Nuevos Materiales y Nanotecnología, Cenm.Aunque ha recibido muchos reconocimientos internacionales, Prieto resume que en sus cinco años de trabajo se ha constituido en el centro de mayor visibilidad mundial de Colombia, con más de 200 publicaciones en medios especializados del exterior.Pero además de la aplicabilidad que sus trabajos puedan ofrecer a la industria y el avance tecnológico, para quienes dirigen este centro el valor más importante está en la formación de profesionales con alta calidad, a nivel de doctorados y de magister.En Univalle también es de destacar la labor que durante quince años ha adelantado el Instituto de Investigaciones y Desarrollo en Prevención de Violencia y Promoción de la Convivencia Social, Cisalva, designado como colaborador por las organizaciones Panamericana y Mundial de la Salud, por su labor científica en pro de la prevención de la violencia. Por las ballenasEl Pacífico colombiano es el destino que cada año las yubartas buscan desde el sur del continente para reproducirse. Por eso aquí en Cali, el barrio Miraflores, surgió en 1985 una entidad para la investigación científica y la educación en la conservación de esta especie.De acuerdo con Lilián Flórez, su directora, el trabajo de la Fundación Yubarta ha ampliado su perspectiva tanto en lo temático (genética, comportamiento, biogeografía y uso sostenible) como en lo geográfico (Pacífico nacional y Patagonia chilena).Asimismo, ha logrado la conservación de los mamíferos acuáticos generando conocimiento científico sobre su biología y ecología, así como a través de la educación y la sensibilización de la comunidad, al igual que con propuestas para la reglamentación y el manejo de las normas de observación turística de ballenas.Medio ambienteEl Grupo de Investigaciones de la Universidad Javeriana lleva a cabo proyectos de gran impacto sobre la conservación y el mejoramiento del medio ambiente.Dentro de sus actividades comunes se destacan el diseño de sistemas avanzados para la evaluación de la calidad del agua, mediante el uso y la aplicación de indicadores físicos, químicos, hidrológicos y biológicos, así como el análisis de las cargas contaminantes en los ríos, el estudio de los riesgos ambientales por la presencia de sustancias contaminantes en los ríos y el diseño de metodologías y tecnologías para reducirla. Actualmente desarrolla una iniciativa para el ‘Diseño de una red de control de sustancias peligrosas’ para aplicarse en la recuperación y control del buen estado ecológico del río Cauca. El espíritu investigativo en el sur de Cali es bastante amplio. De ahí la importancia de reconocer el aporte hecho por estas y otras entidades asentadas en ese sector de la ciudad.