Cartago forja su futuro con optimismo

Tras 470 años de existencia, la Villa se proyecta hacia la consolidación del turismo y la llegada de la industria. Para ello cuenta con la unión de los sectores público y privado.

La ciudad con el mejor sol, cuna del talento colombiano y protagonista de primera línea de la Independencia de nuestro país, esa es Cartago, fundada por Jorge Robledo hace 470 años.Aquel 9 de agosto estaba habitada por cerca de quince mil indígenas quimbayas, pero hoy alberga a más de 150.000 hombres y mujeres emprendedores que han dejado en alto la raza oriunda de la Villa de Robledo.Su posición geográfica estratégica es uno de sus mayores baluartes, ya que es un cruce de caminos entre el Valle del Cauca y el Eje Cafetero, a lo que se suma su proyección internacional al ser parte de la Cuenca del Pacífico. Entre pueblo y ciudad Aunque Cartago no es capital de departamento, sí es considerada la capital natural del norte del Valle.Así lo recordó Luis Carlos Franco, arquitecto e historiador de la localidad, quien destacó que, pese a que es una ciudad pequeña y que para algunos aún conserva aspectos de pueblo, está mejor proyectada urbanísticamente que su vecina Pereira.De igual forma, sostiene que el progreso de la Villa está medido por la calidad de vida de sus habitantes, más que por construcciones modernas y grandes avenidas.“El progreso se mide por el costo de los alimentos y de la vivienda y es falso que Cartago no progresa, porque la primera equivocación es compararla con Pereira”, agregó.Dicho progreso también se refleja en el aspecto económico.Patricia Ramírez Gutiérrez, presidenta ejecutiva de la Cámara de Comercio de la Villa, señaló que ésta ha crecido de manera importante en los últimos años, sobre todo en el área comercial, su principal vocación.Por eso la pujanza cartagüeña tiene cifras que la respaldan, especialmente cuando de microempresas se trata, porque si bien la gran industria no ha tenido cabida, los locales se las han ingeniado para explotar al máximo sus fortalezas y en mayor medida lo relacionado con el bordado.De acuerdo con las cifras de esta entidad, el 55% de los negocios están destinados al comercio, seguidos del renglón de servicios, como hoteles y restaurantes, con el 14% y la industria, con el 8%.“La ciudad está creciendo alrededor de potenciales desarrollos económicos, aunque este cumpleaños nos llama a pensar que todavía falta mucho por hacer”, anotó.Ciudad joven Pese a que nació hace más de cuatro siglos, para sus protagonistas la Villa de Robledo aún no alcanza la mayoría de edad.Carlos Holguín, consejero municipal de Juventud, destacó que es una ciudad que ha pensado y piensa en los jóvenes, porque tiene una buena oferta educativa, en salud y en escenarios deportivos.Y eso se ha visto reflejado en que también es cuna de grandes deportistas, como los pesistas Carmenza Delgado y Óscar Figueroa y los futbolistas Hernando Patiño y Fernando Cardona, entre otros talentos que han dejado en alto el nombre de la ciudad. “En Cartago tenemos mucho para ofrecerle a los jóvenes, tenemos mucho por hacer”, señaló.Por eso, para los cartagüeños, parafraseando la canción, “470 años no son nada”, pues todavía creen que lo mejor está por venir, que sus bordados seguirán dando de qué hablar en el país y el mundo y que sus iglesias y sus capillas seguirán siendo admiradas por propios y extraños.Sin embargo, también están de acuerdo en que, lejos del estigma de la violencia y de la distancia geográfica de su capital, Cartago es uno de los rincones más prometedores del Valle del Cauca.Protagonista de la independenciaSi bien Cartago espera jugar un rol más protagónico de cara al futuro, no se debe desconocer que históricamente ha tenido un papel fundamental, en especial durante la gesta independentista de Colombia.Detalles que hasta ahora han tenido poca difusión han salido a la luz pública con motivo de la celebración del Bicentenario de la Independencia, los cuales, según el historiador Luis Carlos Franco, ponen a la ciudad en primera línea en la historia del país.- Por ejemplo, el 3 de julio de 1810, las seis ciudades confederadas entre ellas Cartago, dieron el grito de Independencia, es decir, 17 días antes del evento reconocido por la historia oficial.- En 1820, en la Loma de la Horca (hoy ubicada en los terrenos del Batallón Vencedores), fue ahorcado el patriota Juan Antonio Recio por parte del general español Sebastián Calzada, de la misión de Warleta.- El 29 de diciembre de 1829 llegó a la ciudad el Libertador Simón Bolívar y permaneció aquí hasta el 4 de enero de 1930.- En 1841, en el atrio de la Iglesia del Carmen, hoy la Catedral de Cartago, fueron fusilados los patriotas Salvador Córdoba, hermano del General Córdoba; Bibiano Robledo y José Ignacio Rengifo Palacios, prócer de la Independencia.- En 1860 se da la Batalla de los Caracolíes, al sur de la ciudad, donde muere el general cartagüeño Pedro Murgueitio.Además de ser sede de grandes eventos de la gesta independentista, la Villa aportó cientos de mártires, héroes y heroínas.Así lo recordó Betty Valencia, directora del Archivo Histórico de Cartago, quien destacó que en esa época la ciudad, al igual que hoy, era sinónimo de pujanza.sigue la fiestaPara esta semana las fiestas aniversarias ‘Cartago 470 años’ tendrán entre sus actividades:Sábado 7 de agosto: serenata a Cartago, con artistas locales, el grupo Siam y Alci Acosta.8:00 p.m, en la Plaza de Bolívar.Lunes 9 de agosto: misa en honor al aniversario de Cartago.8:00 a.m., Catedral Nuestra Señora del Carmen.10:00 a.m: sesión solemne en el Concejo para condecorar a varias instituciones y personajes representativos de la Villa de Robledo.Viernes 13 de agosto: Noche de baladas y tango.6:30 p.m, en el Conservatorio Pedro Morales Pino. Domingo 15 de agosto: carrera de triciclos de carga.10:30 a.m., en el sector del centro y el Parque La Isleta.