Arranca la construcción de planta de fruta congelada en Palmira

El ministro de Agricultura, Juan Camilo Restrepo, será el encargado de colocar la piedra en el lote de 60.000 metros cuadrados donde se construirá la planta, la cual ocupará 49.000 metros y empleará al menos a 350 personas en la etapa inicial.

En un acto protocolario que le da inicio a una nueva era frutícula en el Valle del Cauca, se pondrá hoy la primera piedra de la planta procesadora de frutas congeladas Olmué Colombia.El ministro de Agricultura, Juan Camilo Restrepo, será el encargado de colocar la piedra en el lote de 60.000 metros cuadrados donde se construirá la planta, la cual ocupará 49.000 metros y empleará al menos a 350 personas en la etapa inicial.Ubicada en la Hacienda La Italia, en cercanías a la Universidad Nacional de Palmira, esta planta le brindará a la región la posibilidad de explorar nuevos cultivos de frutas entre las que se encuentran el mango, el melón, la piña, el banano y la papaya. Así lo considera Enrique Villegas Tascón, gerente CEO de Olmué Colombia, quien explicó que aparte de dichas frutas, la idea es cultivar fresa, frambuesa y arándano en esta región. “Además, en el proyecto desarrollaremos actividades, no sólo en las laderas del Valle y Cauca, sino también en Quindío y en Risaralda”, agregó.La planta que funcionará a partir de marzo del próximo año, es el resultado de un trabajo mancomunado entre líderes del Valle y el Cauca y la compañía Olmué. Ésta última es una de las empresas más importantes de Chile en el sector, con una trayectoria de más de 22 años en el mercado de las frutas congeladas, la cual abastece los mercados europeos, estadounidense y asiático de fresa, frambuesa y arándano, entre otras.De acuerdo con el empresario, la idea con la ejecución de la procesadora es “buscar la sustitución de cultivos ilícitos en las laderas de estas regiones y generar empleo productivo”.Al respecto y en declaraciones anteriores, Alberto Hadad, presidente de la Sociedad de Agricultores y Ganaderos del Valle del Cauca, SAG, advirtió que “hasta ahora la única cadena productiva que está funcionando en el departamento es la de la mora y para lograr ampliar las hectáreas con otros frutales se necesita que los cultivadores (pequeños, medianos y grandes) entiendan que esta región del país debe hacerle grandes cambios a su vocación”. De allí que al proyecto se hayan integrado diversas entidades como La Corporación Colombia Internacional, Vallenpaz, Asofrucol, la SAG, Acción Social, el Ministerio de Agricultura y la Tercera División del Ejército, entre otras.Al acto en el que se pondrá primera piedra de la procesadora asistirán también la secretaria de Agricultura y Desarrollo Económico de Palmira, Wendy Armenta; el Presidente de la SAG, empresarios, agricultores y campesinos de la región. El acto se llevará a cabo a las 3:00 p.m. en la Hacienda La Italia. Detalles de la procesadoraSegún Enrique Villegas, en diciembre del 2012 la empresa producirá alrededor de 5.000 toneladas para exportar, pero la meta es más grande.En su etapa inicial la planta trabajará con el 25% de la producción, aunque el objetivo es comprar unas 15.000 toneladas de fruta. El 40% de las exportaciones se destinará a los mercados de Estados Unidos y Canadá, otro 40% a Europa y el 20% restante a los países de Australia, Japón y Corea.“Vamos a romper la necesidad de fruta que no hay en el país, y para ello demandaremos una logística de congelado y de transporte que aún no hay en Colombia. Asimismo, el propósito es exportar unos 300 contenedores congelados en la primera etapa de trabajo y luego alcanzar los mil contenedores”, aseveró Villegas.En todo este proceso, Olmué Colombia le comprará las frutas a los agricultores, para lo cual, según la directrices de la empresa se les pagará de contado, contraentrega.