Andrés Felipe Arias ya está en Colombia, luego de ser extraditado por EE. UU.

El exministro de Agricultura Andrés Felipe Arias fue extraditado en la mañana de este viernes a Colombia procedente de los Estados Unidos para que cumpla la pena de 17 años que le impuso la Corte Suprema de Justicia por delitos contra la administración pública.

El exfuncionario del Gobierno de Álvaro Uribe aterrizó a las 8:20 de la mañana en un hangar de la Policía Nacional, en un vuelo chárter proveniente de los Estados Unidos y escoltado por un grupo de alguaciles de dicho país, confirmó Migración Colombia a través de un comunicado oficial.

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Migración añadió que "tras realizarse el procedimiento de control migratorio y la verificación correspondiente, el ex Ministro Andrés Felipe Arias quedó a disposición de las autoridades correspondientes".

Se espera que la Corte defina el sitio de reclusión del exfuncionario del gobierno Uribe, aunque se presume que será una guarnición militar.

Sobre Arias también pesa una decisión disciplinaria que le impuso el entonces procurador Alejandro Ordóñez, hoy embajador de Colombia ante la OEA.

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El expresidente Álvaro Uribe envió un mensaje a través de su cuenta de Twitter en el que dijo lamentar y recibir "con profundo dolor" la extradición de Arias.

El envío de Arias, autorizado por el Departamento de Estado desde febrero pasado, se hizo efectivo tras el fallo adverso que tuvo este lunes en una corte de Atlanta, en la que habían apelado sus abogados para frenar la extradición.

Arias, 46 años, fue detenido en su casa de Weston, Broward, al norte de Miami el 24 de agosto de 2016, liberado tres meses después bajo fianza con un grillete electrónico y arrestado de nuevo en septiembre de 2017 durante una audiencia en la que el juez John O'Sullivan aprobó por primera vez su extradición.

Durante cerca de tres años, la defensa de Arias, encabezada por el abogado David Markus, expuso principalmente que no había un tratado de extradición vigente entre Colombia y Estados Unidos.

El argumento fue rechazado por los jueces Sullivan y Andrea M. Simonton de Miami, y Stanley Marcus, Britt Grant y Frank Hull de la Corte de Apelaciones de Atlanta, como también por el Departamento de Estado estadounidense.

Arias fue solicitado en extradición en noviembre de 2014 por el Gobierno de Colombia por los cargos de "malversación de fondos a favor de terceros —peculado— y celebración de contratos sin cumplir con los requisitos legales".

Los abogados de Arias, ministro de Agricultura durante el mandato de Álvaro Uribe, también centraron la defensa en que el juicio y la sentencia en Colombia tuvieron motivaciones políticas del expresidente Juan Manuel Santos.

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La Fiscalía, que representó al Gobierno colombiano en el juicio en EE.UU., mantuvo siempre que eran "irrelevantes" las opiniones de la defensa sobre aspectos políticos de Colombia.

El fiscal Robert J. Emery reiteró que ambos delitos por los que fue condenado en Colombia existen también en Estados Unidos y son extraditables, al tiempo que enfatizó que es "claro" que hay un tratado de extradición en "efecto" entre ambos países.

De igual forma, las cortes hicieron caso omiso de la "doctrina política" porque "no se aplica ni puede ser invocada" en el contexto de la extradición y se centraron en la "plena vigencia y efecto" de un tratado de extradición entre ambos países y que ambas naciones "confirman".

También negaron varias veces su libertad bajo fianza al considerar que ya había huido de Colombia y por ende representaba "un serio peligro de fuga".

Arias viajó con su familia a Estados Unidos en 2014, justo antes de que la Corte Suprema de Justicia diera a conocer la sentencia en su contra y al poco tiempo presentó una solicitud de asilo.

Durante el proceso legal en Miami, en el que Uribe intercedió por Arias varias veces, sus abogados y familia pelearon sin éxito hasta el último momento por la libertad bajo fianza del exministro y la concesión de asilo político.