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¿Qué tan vulnerable es Whatsapp a las 'chuzadas'?

Investigador descubre una vulnerabilidad en WhatsApp que permitiría que Facebook y terceros intercepten los mensajes.

21 de febrero de 2017 Por: Redacción de El País | EFE

Uno de los ‘caballos de batalla’ del servicio de mensajería Whatsapp para ganar más usuarios siempre ha sido su seguridad. Así lo ha reiterado en varias ocasiones al sostener que  nadie puede interceptar los mensajes intercambiados mediante este servicio. Sin embargo, esta fortaleza se puso seriamente en duda esta semana luego de que se conociera que la aplicación tendría una "vulnerabilidad" en su sistema de seguridad, que puede permitir a Facebook y otros portales interceptar los mensajes codificados entre sus usuarios. De acuerdo con una investigación citada por el periódico británico  ‘The Guardian’, la compañía  Facebook, dueña de la ‘app’, podría leer mensajes cifrados debido a la manera en que Whatsapp ha implementado su llamado protocolo de ‘codificación de extremo a extremo’.  Los activistas a favor de la privacidad aseguran que esa "vulnerabilidad" hallada en el popular servicio de mensajería representa "una enorme amenaza para la libertad de discurso" Además, advierten de que podría ser utilizada por las agencias de inteligencia de los gobiernos.  Y es que ese protocolo de seguridad de Whatsapp, que ha hecho de la privacidad y la seguridad su principal ‘gancho’ comercial, depende de unas claves de seguridad únicas -empleando el sistema Signal, desarrollado por Open Whisper Systems-, que se verifican entre usuarios (extremo a extremo) a fin de garantizar que las comunicaciones son seguras y no pueden ser interceptadas. No obstante, la ‘app’ tiene una manera de lograr que se recodifiquen esas claves, de manera que el receptor del mensaje no tenga constancia de que se ha producido ningún cambio en la codificación. En ese caso, además, al remitente tan solo se le notifica que ha habido un cambio en las claves de codificación si previamente se ha optado por la opción de codificado a la hora de hacer los ajustes y solo después de que los mensajes hayan sido reenviados. Esta vulnerabilidad en la seguridad fue descubierta por Tobías Boelter, un investigador especializado en codificación de la Universidad de Berkeley, en California, Estados Unidos, quien indicó que “si una agencia de inteligencia pidiera a Whatsapp que divulgue su historial de mensajes, puede efectivamente garantizar el acceso debido al cambio en las claves”. Ese experto informó del hallazgo de ese problema a Facebook en abril de 2016 y la compañía le notificó que ya tenían constancia del tema. Este asunto, según ‘The Guardian’, cuestiona la privacidad de los mensajes que se envían mediante ese servicio de mensajería.

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