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Los buses

El autobús o bus es el transporte público urbano e interurbano más...

4 de abril de 2013 Por: Benjamin Barney Caldas

El autobús o bus es el transporte público urbano e interurbano más usado en todo el Mundo. Su capacidad puede variar entre 10 y 100 pasajeros, o casi 200 si son articulados, y aún más los bi articulados, como los que ya circulan en Bogotá, los únicos que pueden competir con un Metro. También los hay de dos pisos, como en Londres, y extralargos de gran capacidad, como en Berlín, los que transportan casi la misma cantidad de pasajeros que un bus articulado pero son mucho menos costosos, y sin duda serían los pertinentes para ciudades como Cali.Los buses son los vehículos de transporte colectivo que André Gorz pensaba que, junto con las bicicletas, tranvías y taxis, servirían para eliminar el uso permanente del automóvil (La ideología social del automóvil, Le Sauvage, 1973), y por supuesto hay que agregar el Metro. Que en el caso de Cali podría tener su línea principal en la superficie por el corredor férreo que cruza toda la ciudad de Sur a Norte, y ser alimentado transversalmente por buses nuevos de mayor capacidad (extralargos o articulados), reemplazando poco a poco los viejos y pequeños buses existentes.Sin embargo, como dice Richard Sennett, reputado sociólogo y profesor en la London School of Economics y el MIT, la tecnología es una gran herramienta pero las ciudades no son una máquina, y aunque se debe buscar que funcionen suficientemente bien, deben “estar abiertas a los cambios, incertidumbres y desbarajustes que constituyen la vida real” (www.sinpermiso.info, 16/12/2012). Pero otra cosa es la desorganización, como en Cali, en donde para poner semáforos sincronizados habría que primero replantear la continuidad de los carriles de sus calles y estas mismas.Los buses siempre serán indispensables en casi todas partes por la gran flexibilidad que brindan, por lo que su mejor uso es como alimentadores de otros sistemas de transporte masivo, como buses biarticulados de tránsito rápido, trolebuses, tranvías, elevados, metros y trenes, a los que pueden suplir temporalmente en caso de una emergencia. De ahí que sea todo un absurdo pretender que sean el único sistema de transporte colectivo, como creen ingenuamente en Cali, dándole prioridad al negocio sobre el servicio y la sostenibilidad.En este sentido, los buses eléctricos, por ejemplo, como los trolebuses que tuvo Bogotá, pueden ofrecer una opción de transporte mucho más amigable con el medioambiente que los convencionales buses actuales, reemplazando el contaminante motor de combustión interna por uno eléctrico alimentado principalmente por baterías de diferentes tipos. Igualmente pueden ser movidos a gas o hidrógeno o alcohol, y no, como en Cali en que hay que traer su combustible diesel en carrotanques desde Bogotá.Incluso hay autobuses guiados que circulan por carriles exclusivos delimitados por bordillos de cierta altura a cada lado de la pista en los que se apoyan unas pequeñas ruedas horizontales que los guían, pudiendo el vehículo entrar y salir del sistema por unas entradas en forma de embudo por donde se encajan. También existe un sistema de orientación óptica en prueba, que utiliza marcas pintadas en el suelo. O sea que los buses sí que tienen futuro y en las ciudades pequeñas son insustituibles. Pero claro, Cali hace rato que ya no es una ciudad pequeña.

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