La ambiciosa serie ‘África’, una mirada al continente más salvaje del planeta

Llega a las pantallas de televisión la serie más ambiciosa que se haya hecho sobre el continente africano. Hablamos con el productor de estos siete capítulos imperdibles.

Cuatro años de rodaje, 79 expediciones, 27 países recorridos y más de 553 cámaras empleadas a lo largo de la producción, son algunas de la cifras de la serie ‘África’, que este fin de semana llega a las pantallas de Discovery. James Honeyborne, productor de la serie, compartió con El País sus impresiones sobre este trabajo que promete mostrar lo que hay de nuevo en el continente más salvaje del planeta. ¿Qué tiene ‘Africa’ que no tengan otros documentales hechos previamente sobre este continente?La propuesta es mostrar nuevas historias: nuevas especies, lugares y comportamientos. Así que nos dedicamos a mostrar, a seguir, a esperar aquello que no habíamos visto. Por ejemplo, el hecho de que los lagartos cacen moscas en las espaldas de los leones. ¿Cambió su percepción sobre algún animal en especial?Claro, queríamos cambiar muchos estereotipos y percepciones que hay sobre ciertos animales. La gente piensa que los rinocerontes son malhumorados y solitarios; pero gracias a la tecnología, logramos usar cámaras que funcionan con la luz de las estrellas en la noche, sin necesidad de usar luces externas o infrarrojas, y esto nos permitió ver cómo los rinocerontes se mueven en grandes grupos, que son bastante expresivos, ruidosos y sociables, como si estuvieran siempre en una especie de fiesta.¿Cuál fue el reto más grande de esta producción?Que todos y cada uno de los miembros de la producción estuviéramos a salvo, porque llegamos a lugares extremos: como estar en lo más alto de una montaña, a 5.000 metros de altura... eso nadie esperaría encontrarlo en África. Pero nosotros queríamos explorar las partes menos transitadas e inusuales del continente y eso significa correr riesgos. ¿Por qué creyó necesario dedicar un capítulo al detrás de cámaras de esta producción?El detrás de cámaras le da un contexto al televidente de qué sucedió, cómo se hizo, permite conocer en sí cómo son las verdaderas condiciones de vida en este lugar del mundo. Además, le permite al espectador poner la situación de África en el contexto ambiental de la actualidad. Estamos en un punto crítico en donde África puede desaparecer más rápido de lo que pensamos. ¿Qué percepción tiene ahora de la preservación de especies en África?El gran problema es que se ha incrementado la población humana, mientras la de animales desciende, naturalmente, en unas especies más que otras, que se ven amenazadas. Pero basta ver solo las cifras: En 2011 fueron asesinados 330 ejemplares. En el 2012, más de 600. Nosotros empezamos a filmar desde el año 2009 y vimos cambios drásticos por cuenta de la cacería desmedida. El efecto es devastador. Después de esta experiencia, ¿qué opina de los safaris y los zoológicos?La industria del safari es muy importante para la conservación de la vida salvaje en África. Muchos de los países hoy tienen proyectos de conservación. Incluso, si pagas por un tour, ese dinero se reinvierte en el cuidado y conservación de los animales. Y respecto a los zoológicos, ellos juegan un rol importante en la protección de pequeñas especies y a veces es la única manera de mantenerlas con vida. ¿Tiene en sus planes hacer un proyecto de este tipo en América Latina? Sí, absolutamente. Actualmente trabajamos en ‘La historia natural’, una serie que se realiza en el territorio brasilero, además estamos muy interesados en realizar producción en otros lugares de Suramérica... la verdad estoy mirando con mucho detenimiento hacia La Patagonia.Lo que veremosImágenes captadas durante más de 20 meses en el desierto de Túnez. Las cámaras solares lograron capturar los movimientos de las dunas. Un pájaro llamado drongo, que imita las llamadas de los suricatos.Al norte de Mozambique, se halló un fenómeno denominado mariposa ‘hilltopping’, una especie de reunión coreografiada de mariposas que vuelan conjuntamente sobre la cima de colinas y montañas. El ‘Dragon’s Breath Cave’, considerado como el lago subterráneo más grande del mundo, localizado en Namibia. Aunque el equipo descendió 300 pies no logró llegar al fondo de la cueva. Se lograron imágenes del misterioso pez gato de oro.EpisodiosAbril 21. El KalahariEn el sudoeste de África el agua escasea pero las criaturas que allí habitan se han convertido en unos auténticos maestros de la adaptación. Se verá la lucha más violenta entre jirafas. Abril 28. La SabanaLos descarados lagartos del Serengueti cazan moscas sobre las espaldas de los leones dormidos. Y con más de un metro de altura y un enorme pico, el picozapato (Balaeniceps rex) es uno de los pájaros más aislados y de aspecto más extraño del planeta. Mayo 5. El CongoLa selva del Congo es el hogar de la mayor cantidad de especies de plantas y animales del continente. Un goloso chimpancé adolescente usa cuatro herramientas diferentes para conseguir miel y grandes manadas de elefantes se reunen antes de un feroz combate. Mayo 12. El Cabo El lugar más húmedo del extremo sur de África es la ‘Selva Virgen’ de Mozambique, filmada por primera vez. Aquí se verá el reto de las crías de tortuga verde, una especie con una probabilidad de 1 entre 1.000 de sobrevivir; además se conocerá la mayor colonia de pingüinos africanos existente. Mayo 19. El SaharaEn esta región las ratas topo, desnudas, evitan el calor viviendo bajo tierra y las pequeñas golondrinas deben sobrevolar miles de kilómetros de arena para encontrar un oasis.Mayo 26. África en ‘Close Up’Episodio especial que muestra las increíbles y divertidas historias del equipo de producción. Junio 2. África: El FuturoPresentado por el naturalista británico David Attenborough, este especial muestra cómo África está cambiando más rápidamente que en cualquier otra época de la historia.