Se agilizará la negociación del TLC con Corea: presidente Santos

El presidente de la República, Juan Manuel Santos, hizo un balance de su visita a dos de las principales naciones del continente asiático.

Al presidente se le nota mejor, contento y tiene razones para estarlo. Vivió una de las mejores semanas desde que está ejerciendo como Mandatario de los colombianos.Juan Manuel Santos estuvo de gira por dos de las naciones más poderosas de Pacífico asiático: Japón y Corea del Sur, donde logró que inversionistas de ambos países se metan de lleno a impulsar proyectos vitales en Colombia, en los que tiene soportadas sus locomotoras de la prosperidad.Entre tanto en América, el Gobierno de los Estados Unidos le dio dos muy buenas noticias: que están los votos para aprobar el TLC y que le restituyó al país la certificación en materia de derechos humanos.Por esa suma de buenos augurios Santos bromeó, hizo comentarios curiosos de su estadía en Asia y accedió a hacer para Colprensa el balance de la gira.¿Cuáles son los aspectos más positivos de la gira?Fueron cinco días positivos y fructíferos para la política exterior y para la política comercial colombiana, lo mismo para nuestros propósitos de generar empleo y prosperidad.Lo que avanzamos con Japón y con Corea es algo que hace 18 años, cuando vine como ministro de Comercio Exterior, estábamos añorando; ahora se concretó.Este es un paso muy importante para Colombia porque se lograron con creces los objetivos que nos propusimos.Su gira comenzó en Japón, ¿qué se logró con ese país?Firmamos el acuerdo de protección para la inversión e iniciamos el proceso para firmar el EPA, que no es más que el acuerdo de asociación económica dentro del cual está un tratado de libre comercio.Es decir, uno más de los que el país viene negociando con algunas naciones de Asia, ¿se excluye el de EE.UU.?Colombia es un mercado muy interesante y no lo consideramos excluyente frente a Estados Unidos y Europa.En el caso de Estados Unidos espero que el TLC entre en vigencia en enero del 2012. Ya tenemos otro negociado con Europa, esto se complementa y le damos mucha importancia a nuestro comercio.¿Cómo se pueden concretar esos acuerdos?Los que se firman de gobierno a gobierno son cooperación en políticas públicas, en la ejecución de la mismas; lo que verdaderamente tiene efectos reales en materia económica son los que se firmaron entre empresas colombianas y coreanas: uno, el de fabricación de tubos con miras a construir oleoductos; el otro memorando es un proyecto muy ambicioso de explotación y procesamiento del hierro, como preámbulo de crear una industria del acero.Usted ya está hablando de la gira en Corea del Sur. ¿Allí le fue mejor?Me complace mucho el desarrollo de esa visita. El Presidente y su equipo de Gobierno tomaron la decisión de elevar el nivel de las relaciones a lo más alto y estratégico y ese es un paso muy importante. El paso de elevar las relaciones tiene dos efectos positivos. El primero es darles instrucciones a los ministros para acelerar la negociación del tratado de libre comercio entre ambos países. Y el segundo es la manifestación del Presidente de asumir el liderazgo dentro de los países miembros de la Apec (grupo comercial de países Asia-Pacífico) para el ingreso de Colombia a esa organización.Además, firmamos cinco acuerdos: uno de cooperación, otro que tiene que ver con aspectos de vivienda, uno de minería y medio ambiente, uno de articulación de relaciones políticas, como también otro sobre generación de minería y desarrollo sostenible.¿A usted le fue bien como Presidente, pero los empresarios colombianos lograron definir negocios?Tuvimos una serie de reuniones con empresarios coreanos para invertir en Colombia y hacer negocios, donde también vemos reflejado un potencial enorme, porque son dos economías que se complementan y que se necesitan la una a la otra.Nosotros tenemos mucho de lo que Corea del Sur necesita y ellos tienen mucho de lo que Colombia necesita. Por eso celebro especialmente el resultado de esta visita y eso se va a traducir en más empleo y más prosperidad para los colombianos y para los coreanos, porque de eso se tratan los intercambios económicos y comerciales.¿En términos generales está satisfecho con lo que se hizo?Esta semana fue como un sueño hecho realidad. Hace 18 años estuve en Japón y en Corea del Sur encabezando una delegación muy nutrida de empresarios, con la intención de fortalecer las relaciones comerciales y de buscar unos acuerdos comerciales, en esta semana hemos logrado el objetivo que teníamos desde entonces.Ahora sí las locomotoras van a tomar impulso?Lo que hace todo esto es facilitar el cumplimiento de las metas, todo esto genera producción, empleo, actividad económica e inversión.De igual manera, ayudará a las condiciones que hemos considerado necesarias para lograr la metas de mayor crecimiento económico y más inversión, eso se traduce en más empleo y más prosperidad.¿Y con China cómo avanzan las relaciones comerciales. La próxima gira será a esa nación?Cada cosa en su momento. China es muy importante para nosotros, hemos venido desarrollando una agenda y posiblemente la próxima visita sea allá, el próximo año. Ese es, sin duda alguna, un mercado importantísimo.