Prevén llegada de más turistas desde EE.UU.

El acuerdo de ‘cielos abiertos’ es favorable para Colombia, dice la Presidenta de Proexport.

El reciente acuerdo de cielos abiertos entre Colombia y Estados Unidos, que entrará en vigor el 1 de enero de 2013, incrementará el flujo de turistas estadounidenses hacia nuestro país, consideró la presidenta del Fondo de Promoción de Exportaciones, Proexport , María Claudia Lacouture.El acuerdo “reafirma la posición estratégica colombiana para los inversionistas y aumentará el flujo de turistas internacionales”, según Lacouture.Estados Unidos es el primer emisor de turistas hacia Colombia, con una participación del 24%. De 2008 a 2009 el flujo de visitantes desde ese país aumentó un 19% al pasar de 264.453 a 314.870 visitantes, según cifras oficiales.Desde enero pasado y hasta agosto de este año, las visitas de viajeros estadounidenses a Colombia aumentaron 7,3% frente al mismo periodo de 2009, y pasaron de 217.728 pasajeros a 233.664, de los cuales 226.909 llegaron al país por vía aérea.La Presidenta de Proexport destacó que el acuerdo con Estados Unidos se produce en momentos en que Colombia ha duplicado el número de frecuencias semanales desde diferentes países y se han reanudado las operaciones de Lufthansa, después de ocho años de ausencia.“Se está produciendo un importante cambio de percepción sobre Colombia y tenemos un enorme desafío por delante, porque tenemos grandes metas y grandes tareas que cumplir”, indicó la funcionaria.En la mira internacionalLacouture destacó también la llegada de la aerolínea chilena LAN al mercado aeronáutico nacional y afirmó que gracias a la estabilidad económica del país, a las garantías jurídicas, a las excelentes condiciones para la inversión y a su ubicación geográfica, Colombia será un punto estratégico del tráfico aéreo mundial.Colombia y Estados Unidos comparten 200 frecuencias semanales y el nuevo acuerdo establece aumentar en 21 frecuencias adicionales en 2011 y 21 más en 2012. A partir de 2013 habrá cielos abiertos.El pasado jueves 11 de noviembre, el director general de la Aeronáutica Civil, Santiago Castro, al anunciar el acuerdo, al que se llegó después de tres días de negociaciones en Bogotá con una delegación estadounidense, dijo que habrá “libertad total” en los vuelos en las dos vías.La delegación norteamericana estuvo encabezada por el director encargado del Departamento de Negociaciones de Aviación de Estados Unidos, Wendell Albright.El acuerdo actualiza un convenio bilateral que rige las operaciones aéreas entre ambos países que se encuentra vigente desde 1954.Las posibilidades del sector aeronáutico colombiano siguen consolidándose con los tratados bilaterales y con el interés de las firmas aéreas en aumentar sus frecuencias en el país. Durante la audiencia pública del 28 de octubre, Insel Air International y TAM, pidieron autorización para volar por primera vez de forma directa a destinos colombianos. La brasileña presentó la solicitud de autorización del trayecto entre Sao Paulo y Bogotá. Por su parte, Insel Air International pidió la aprobación de la ruta entre Curazao y Medellín.Se estima que al menos otras cuatro empresas internacionales, especialmente europeas y suramericanas, están interesadas en incrementar sus itinerarios hacia Colombia o volar por primera vez a nuestro país.Otros en camino Este año la Aerocivil concretó acuerdos bilaterales para tener cielos abiertos con Panamá y Costa Rica.También hay interés en iniciar conversaciones con Paraguay y Argentina.Los acuerdos de cielos abiertos permiten libertad aeronáutica sin restricciones entre las naciones que los suscriben.Es decir, que aviones de ambos países podrán tener vuelos más constantes de carga y pasajeros.