Número de turistas creció 9 % este año en el país

Cali es la cuarta ciudad del país en atracción de visitantes extranjeros. La mayoría llegan a Colombia de vacaciones.

Las cifras ratifican que Colombia no solo es un buen destino de la inversión extranjera, sino que ahora atrae cada vez más turistas internacionales.Según las cifras de Migración Colombia, entre enero y mayo de 2014 un total de 1.637.992 extranjeros llegaron al país, lo que representó un crecimiento de 9,1 % frente al mismo período.Cali es cuarta ciudad más visitada del país. El primer destino es Bogotá, seguida por Cartagena y Medellín.El 68 % de los extranjeros que llegaron a Colombia por vía aérea este año lo hicieron por motivo de vacaciones, según el informe del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo. El 19 % vino al país por negocios y el 10 % por otros motivos.La viceministra de Turismo, Sandra Howard Taylor, explicó que del total de personas que ingresaron al país, en el comienzo del año, 744.862 fueron extranjeros no residentes, 193.280 fueron colombianos no residentes en el país, 188.441 fueron pasajeros en cruceros y el número restante corresponde a las llegadas de viajeros por las zonas de integración fronteriza.Respecto a los extranjeros no residentes, Howard destacó que además de los motivos de viaje ya mencionados, entre enero y mayo de 2014 se destacó el crecimiento en llegadas de viajeros por educación y formación, y por salud y atención médica, con variaciones de 252% y 127% respectivamente, en comparación con igual lapso de 2013. Según la funcionaria, Estados Unidos fue el principal origen de los viajeros extranjeros no residentes que llegaron por vía aérea, con un 18,5 % del total de llegadas.Le sigue la Unión Europea con 16,4 % de participación, principalmente provenientes de España, Francia y Alemania.Los países que conforman Mercosur son los terceros emisores de viajeros extranjeros a Colombia con un 14,5 % de participación.Respaldo de las agenciasLa presidenta de la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (Anato), Paula Cortés Calle, aseguró que los viajeros han encontrado en Colombia un buen destino para turismo y negocios y que las agencias de viajes están aún más involucradas en acciones tendientes a la especialización de productos turísticos que permitan la captación de viajeros de todas partes del mundo hacia nuestro país. Ratificó que las cifras de junio también fueron positivas y que se reportó el ingreso de 158.289 visitantes, es decir, 10.802 más frente a igual mes del 2013.Justificó Paula Cortés que las cifras de Migración Colombia son respaldadas también por el balance del transporte aéreo realizado por la Aeronáutica Civil, donde se evidenció un aumento del 6,1 % en el primer semestre de este año con respecto a los seis meses iniciales de 2013, llegando a los 14.372.000 pasajeros.