¿Está afectada la economía colombiana por el mal momento de sus vecinos?

Colombia está rodeada de vecinos cuyas economías están decreciendo: Ecuador, Venezuela y Brasil.

Cuando se vive en medio de un vecindario que atraviesa  un mal momento, lo que se puede esperar es una especie de contagio de esta mala racha. Y Colombia está rodeada de vecinos cuyas economías están decreciendo: Ecuador, Venezuela y Brasil tendrán un PIB este 2016 de  -4,5 %, -8,0 % y -4,3 %, respectivamente, según proyecciones del Fondo Monetario Internacional (FMI).   Mientras tanto,  Colombia parece salir bien librado de esta tendencia y se proyecta un crecimiento por encima del 2,0 %. Sin embargo, no se puede cantar victoria y los riesgos para el país siguen latentes y se evidencia en un menor ritmo de la economía.  Para Alejandro Reyes, gerente de investigaciones de Ultraserfinco, el país afronta dos tipos de riesgos: económicos, por una menor demanda de productos,  y  geopolíticos. Es el  caso de Venezuela, cuyo mercado  hace una década fue fundamental para el país, pero hoy apenas representa  US$1000 millones al año. “En lo económico lo que pasa en Venezuela ya no nos impacta tanto porque las consecuencias de perder ese mercado, las  empresas nacionales ya las asumieron y se ajustaron”,  pero el riesgo geopolítico sí es grande”, dice. Se refiere el analista a que el caos que vive el vecino país puede generar una mayor migración de venezolanos hacia el territorio nacional, pero esta vez, no de empresarios que llegan a invertir, sino ciudadanos en busca de oportunidades, lo que aumentaría la demanda de empleo. Pero para algunos analistas, más que Venezuela, lo más preocupante es lo que pase en  Ecuador y Estados Unidos. Aunque no es nuestro vecino  se constituye en el principal destino de las exportaciones nacionales (participó con el 27,6 % del total de productos vendidos en el 2015).  “El caso de Ecuador preocupa porque es un mercado importante para los productos colombianos,  el comercio hacia ese país ya se ha visto golpeado por la persistente imposición de salvaguardias y otras restricciones  del Gobierno  desde hace ya un par de años”, dice el  investigador de Fedesarrollo Mauricio Reina.  Ecuador tiene una economía dolarizada que también se ha visto afectada por la baja de las rentas petroleras, por eso lo que se podría esperar son mayores dificultades para venderles por tener un menor ritmo del consumo interno.   Las cifras lo han reflejado, las ventas de Colombia a ese destino cayeron el año pasado 24 % y   durante el primer trimestre del 2016 bajaron 35,1 %, según  datos del Dane.  Los empresarios, en especial del Valle del Cauca, han buscado alternativas para conservar este mercado, algunos han hecho inversiones directas en ese territorio como es el caso de Fogel, que hace neveras industriales.  Con Brasil, los riesgos son menores teniendo en cuenta que el comercio con este país no es muy dinámico, pero en 2015 las ventas a ese destino  fueron superiores a las que se reportaron a Venezuela (US$1189 millones) y,  durante el primer trimestre  del año, las exportaciones a Brasil cayeron 45 % con  un total de US$173 millones.  ¿Qué pasa con EE.UU.? Para el analista Mauricio Reina, el mercado estadounidense es muy importante para las exportaciones colombianas, incluso a pesar de la desaceleración que traen estas ventas y el bajo crecimiento de este país cuyo Producto Interno Bruto (PIB) varió 2,4 % en 2015.  Según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (Ocde), este año la economía estadounidense  podría crecer menos de   2,0 %. “Si le quitamos el petróleo y la minería a las ventas a Estados Unidos vemos que crecieron 0,1 %, pero seguirá siendo  uno de los mercados más importantes para los productos nacionales”, dice el analista que considera pesimistas las estimaciones del PIB de EE.UU. Analistas del grupo Bancolombia consideran que el crecimiento sostenido de los Estados Unidos será fundamental como factor de impulso al crecimiento económico de la región, por lo que se espera que esta economía mantenga su dinámica.  Los riesgos Este año y aún en  2017 el crecimiento económico de  América Latina  estará  por debajo del promedio histórico, es decir, aún no habrá una recuperación general, pese a que países  como Perú, México, Chile y Colombia se mantienen con cifras positivas.  Daniel Velandia, jefe de estudios Económicos de Credicorp, dice que obviamente la situación de los vecinos genera riesgo para el país, pero considera que la economía nacional ya asumió el golpe de enfrentarse a unos países que están comprando menos.  “Creemos que la recuperación de nuestras exportaciones será mínima este año  y eso ya incorpora la situación de los vecinos”, por lo que opina que las alarmas no son tan graves. Agregó que lo importante para los colombianos es ser prudentes frente a dos temas básicos: ahorro y endeudamiento.  “Cuando una economía crece menos el impacto se da de manera diferencial entre las regiones y entre lo sectores. Si eres un trabajador de la industria petrolera  sabes que tienes más riesgos, pero si estás en manufacturas, estos son menores”, asegura. Por ejemplo, destaca que regiones como el Valle del Cauca  tienen mejores expectativas frente al país, dado que a la industria le favorece la tasa de cambio alta y las familias tienen mayores ingresos por el aumento de las remesas. “Los impactos del menor crecimiento son dispares y la recomendación para los colombianos es que sean más cuidadosos frente a sus inversiones y decisiones”. Por esa razón, este analista considera que la economía nacional ya asimiló la situación de los vecinos y lo que se espera es que no haya más impactos, sobre todo por la expectativa de que el año  2017 sea mejor para Colombia y la región. Estados UnidosLeve desaceleración. El crecimiento del PIB de Estados Unidos se desacelerará. De 2,4 % en 2015 a 1,8 % este año, según proyecciones de la Ocde. Lo mismo prevé el Fondo Monetario Internacional, que destaca unas condiciones financieras favorables y el repunte de la vivienda y el empleo en este territorio. Venezuela, sin reacción Según el banco central, el PIB se redujo 6 % en 2015 y se prevé una caída de  8  % en 2016. Además, según el FMI, se estima que la inflación  en este país supere el 700 % este año. Venezuela se enfrenta, además, a la falta de divisas, escasez de alimentos que supera el 80 % y deterioro general en la economía. Ecuador, menos rentasLa caída en las rentas petroleras también ha afectado a Ecuador, cuya ecomía caerá este año. Sin embargo, indicadores como el desempleo (5,7 %) y la inflación se mantienen aún bajos  (se espera 3,0 % para este año). Aún así el mercado interno se ha restringido y las compras a Colombia se han reducido. Brasil, en recesión La economía se encuentra en recesión. En los doce últimos meses se han perdido casi dos millones de  empleos formales y la moneda se ha depreciado casi  20 %. Las quiebras empresariales y la deuda han aumentado. El déficit fiscal creció al 10% del PIB, el cual este año será negativo (4,3%), según la Ocde.