En el 2010 se perdieron 500.000 toneladas de azúcar

En el 2010 se produjeron 2,07 millones de toneladas, lo que representó una caída de 20% frente al 2009.

El balance de la industria azucarera al cierre del año pasado dejó ver el impacto que tuvo la ola invernal en el sector. Es así como la molienda de caña se redujo 14,18% en 2010 y la producción de azúcar 20,04%, frente a las cifras registradas en el 2009.Los resultados de la industria eran esperados, luego de la temporada invernal que afectó alrededor de 34.000 hectáreas de cultivos. Según las cifras preliminares de Asocaña, la producción de azúcar el año pasado estuvo en 2.077.666 toneladas, cuando en 2009 fue de 2.598.496.Esto afectó principalmente las exportaciones del sector que cayeron 34,08%, al pasar de 1.053.939 de toneladas en 2009 a 694.782 toneladas en el 2010.Según Luis Fernando Londoño, presidente de Asocaña, la industria priorizó el mercado interno cuyo consumo de azúcar aumentó 1,77% frente a 2009. Explicó el directivo que el sector redujo exportaciones para mantener el mercado nacional, lo que representó un sacrificio en un momento en que los precios internacionales son atractivos y vienen en alza desde el segundo semestre del 2010.Adicionalmente, el país importó el año pasado 187.153 toneladas de azúcar, lo que representó un crecimiento de 39,2% frente a 2009. En especial se evidenció un incremento de estas compras en el tercer trimestre de 2010. Baja producción de etanolLa reducción de la molienda de caña también impacto la producción de alcohol carburante durante 2010, la cual ascendió a 286,9 millones de litros, 11,57% menos que la registrada en 2009 cuando llegó a 324,5 millones de litros. Esto impactó el programa de oxigenación de la gasolina que estuvo parado en el mes de diciembre. Para este año la industria azucarera tiene previsto recuperar la dinámica de años pasados en este segmento y proyecta producir 346,6 millones de litros, volumen que consideran suficiente para atender el programa de oxigenación con una mezcla de 8% en todo el territorio nacional.Luis Fernando Londoño, afirmó que las proyecciones para 2011 son mejores que las del año que acabó de terminar, “porque suponemos que las condiciones climáticas deben mejorar. Esperamos aprovechar las tierras que no se han dañado y que son rescatables. Son cañas que están disponibles ahora y que se están secando para cosecharlas”, dijo.La expectativa es que este año se puedan producir 2,20 millones de toneladas de azúcar, lo que permitiría aumentar de nuevo las exportaciones de la industria.