El Valle del Cauca importa más de lo que exporta

Crecimiento del consumo y la economía local han llevado a los hogares a adquirir bienes extranjeros. El dólar barato ayudó.

Aunque el Valle del Cauca registra hoy una mejor dinámica exportadora, su balanza comercial sigue siendo deficitaria, debido a que las importaciones siguen ganando terreno.Solo entre enero y agosto del presente año, mientras las compras de productos extranjeros ascendieron a US$3442 millones las exportaciones sumaron US$1406 millones. Es decir, que se registró un déficit comercial de US$2036 millones.¿Importar para qué? es la pregunta que muchos se hacen.En concepto del presidente de la Cámara de Comercio de Cali, Esteban Piedrahita, ese auge importador se ha visto estimulado por el buen desempeño del consumo interno y el menor desempleo. A eso ha ayudado la menor cotización del dólar en Colombia. Por ello, anota, en el caso de los hogares muchos están adquiriendo artículos tecnológicos y bienes duraderos (electrodomésticos, carros, alimentos, celulares, computadores, etc) mientras las empresas han aprovechado para importar maquinarias y equipos para modernizar sus procesos productivos. “Este comportamiento sugiere que el crecimiento de las importaciones no implica desplazamientos de la producción local -que está orientada a otro tipo de manufactura -sino que es más bien, resultado del buen momento que experimenta la economía local”, anota el dirigente y economista.De hecho, el 45,6% de las importaciones son materias primas que se emplean en fabricar bienes para atender el consumo interno.Pese a ello, la presidenta de Proexport, María Claudia Lacouture resalta recientemente que en el Valle existen 336 firmas exportadoras, pero admite que su número es todavía bajo.“Falta mucho conocimiento de las oportunidades existentes a nivel internacional. El mercado nacional es bueno y muchos se concentran en eso”, destaca la funcionaria.Por su parte, el analista Julio Escobar. pone de presente que las importaciones no son negativas cuando se compran sobre todo materias primas, pero se debe seguir trabajando por mejorar la oferta exportadora, ya que los productos locales son de alta calidad”.“Es un trabajo que deben seguir adelantando con énfasis los empresarios, en especial con productos innovadores y de valor agregado”, subrayó el economista.“Aprovechar el Pacífico”El gerente de la Asociación Nacional de Empresarios. Andi, seccional Valle, Gabriel Velasco, señala que las importaciones han permitido modernizar a las empresas de la región.Sin embargo, recalca que la prioridad es diversificando la oferta exportable y aprovechar las ventajas y oportunidades que ofrece la Alianza del Pacífico.Y en segunda instancia, señala, es fundamental unir esa estrategia del Pacífico con el impulso de los ´clústeres’ o cadenas productivas para “ir reduciendo esa brecha entre importaciones y exportaciones en el Valle del Cauca”.