Colombia espera recibir 3.6 millones de visitantes extranjeros

Ecoturismo, turismo de aventura y turismo rural son los tres ejes en los que se ofrecerán planes para los turistas extranjeros.

Muchos retos tiene el viceministerio de Turismo para fortalecer el sector y hacerlo de 'talla mundial'. De hecho, este año se espera alcanzar la llegada de 3,6 millones de turistas extranjeros, así lo confirmó Tatyana Orozco, en entrevista exclusiva con La República. ¿Cuáles son los grandes retos que va a enfrentar en su gestión? El gran reto es seguir haciendo del turismo un motor para el desarrollo del país y generar empleos y progreso a través de él. Tengo el compromiso de cumplir con la meta de los 3,660 millones viajeros internacionales en 2013, pensando en llegar a 4 millones en 2014; elevar los ingresos del sector a US3.620 millones a finales de este año y avanzar en la senda que lleve a Colombia a ser un 'destino de talla mundial'.¿Qué otros proyectos tienen para este año? Si las cifras se cumplen en el número de viajeros internacionales, estaríamos registrando un crecimiento de 9,25% con respecto a 2012.También se incluirán 250 kilómetros señalizados en las vías que conducen a atractivos turísticos; 145 prestadores de servicios turísticos certificados; una ocupación hotelera por encima de 53%, y 2.000 nuevas personas capacitadas en inglés.¿Uno de los problemas más puntuales del turismo en Colombia es la infraestructura, qué se va a hacer para mejorarla?Hemos avanzado mucho en inversión para infraestructura turística. Este año vamos a invertir más de 117.000 millones en la infraestructura turística del país, con lo que completaremos cerca de 250.000 millones durante este gobierno.Esto es muy significativo, porque la meta inicial del cuatrienio eran 120.000 millones y, con los proyectos en curso y por iniciar este año, lo vamos a exceder en más del doble.¿Y en conectividad? Frente a la conectividad, las estrategias diseñadas incluyen el impulso de nuevas rutas aéreas entre Cartagena y Europa, y entre San Andrés y Estados Unidos. En cuanto a la conectividad marítima, el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo (MinCIT) apoyará los estudios y obras de 10 muelles en todo el país. Colombia no es competitivo en precios¿Qué se puede hacer desde su cargo para que eso cambie? Hemos tenido reuniones con Cotelco con el fin de conocer el sector y trabajar con ellos para la solución de su problemática, y tener así un servicio hotelero de alta calidad en el país. En cuanto a los tiquetes aéreos, la no obligatoriedad del cobro de la sobretasa de combustible y el ingreso de aerolíneas de bajo costo, bajaron en promedio 34% el valor del precio de los tiquetes.¿En qué van los planes del Programa de Transformación Productiva en turismo?Este sector ha venido creciendo de manera significativa en los últimos años, ya que pasó de exportar servicios por un monto de US41,5 millones en 2009, a más de US$140 millones en 2012 .¿Cómo va el sector de turismo de salud?En 2012 ingresaron al país más de 33.500 visitantes por esta razón y se ha logrado generar una oferta completa que incluye cirugías y servicios postquirúrgicos, por lo que hemos trabajado en unificar a hospitales y clínicas con hoteles y agencias de viajes.¿Qué se ha logrado hasta ahora con el PTP?Hemos logrado avances como la adopción de estándares internacionales de calidad, que han permitido ganar confianza entre los pacientes extranjeros, así como los esfuerzos público-privados para mejorar los niveles de bilingüismo del capital humano.¿Cómo van los planes para el turismo de naturaleza?Recientemente se presentó el plan de negocios para el sector, con el que se busca posicionar a Colombia como un destino diferenciado y competitivo. Según estimativos realizados por el Plan de negocios, en 2012 entraron al país cerca de 260.000 visitantes para practicar turismo de naturaleza, con un gasto promedio por persona de US2.000 para una estancia de 15 días.¿Qué se encontró en el plan de negocios?Se identificaron tres líneas de producto: ecoturismo, turismo de aventura y turismo rural, sobre las cuales se definieron 11 segmentos de mercado a los que Colombia deberá apostarle.Con Rueda, hubo 12 nuevas rutas aéreas internacionalesDe acuerdo con Tatyana Orozco, buenos indicadores fueron recibidos de su sucesor Óscar Rueda. En 2012 se logró la llegada de 3,3 millones de visitantes internacionales y trabajó para la creación de 12 nuevas rutas aéreas internacionales, con un incremento de las frecuencias internacionales en 110 vuelos semanales y 87 domésticas. Además, gestionó 63.521 millones para el Fondo Nacional de Turismo (Fontur) que invirtió 71.000 millones en obras de infraestructura turística e impulsó exitosamente programas para potencializar a Colombia como destino para el turismo en diferentes sectores.