Técnico del Deportivo Cali dice que le 'perdonaron la vida' al Nacional

El técnico azucarero dice que esa jugada en el último minuto para el gol del equipo paisa le sigue dando vueltas en la cabeza. Sin embargo, confiesa estar tranquilo por lo que hicieron sus jugadores.

A Jorge Cruz, técnico del Cali, la tristeza por la inesperada eliminación ante Nacional el martes en el estadio General Santander, aún se le notaba 24 horas después en su rostro adusto. El timonel llegó ayer muy temprano al aeropuerto Camilo Daza de Cúcuta, junto con el resto de la delegación azucarera, y aunque algunos ocasionales pasajeros se le acercaron para darle una voz de aliento, su desazón por lo que pudo haber sido y no fue se mantuvo intacta.En la sala de espera del segundo piso del terminal aéreo, mientras llegaba la orden de abordar el avión, Cruz aceptó el diálogo con El País para repasar 'imágenes' y sensaciones de un partido increíble para el Cali, con la clasificación en el bolsillo hasta un minutos antes del final, y luego con una eliminación que aún duele al interior del onceno verdiblanco.¿Pudo dormir el martes después del partido?La verdad, no. Ese estrés que siente uno y más después de lo sucedido... así es difícil dormir; el equipo hizo un buen trabajo como para lograr la clasificación, pero terminando el partido no se consigue el objetivo, no crea, eso lo entristece a uno; claro que también me invita a levantar el ánimo porque sé que el Cali dejó todo en la cancha, que lo intentó hasta el final y lastimosamente por esas cuestiones de la suerte no se le dio.¿Qué imagen en ese desvelo fue la que más vueltas dio en su cabeza?Esa última jugada, cuando la pelota pega en la barrera, pasa y la agarra Palomino. Pensaba que esos balones casi siempre rebotan hacia el frente; de pronto no fuimos o no corrimos a la posible pasada del balón para proteger al arquero; son tantas cosas que uno piensa que al final termino dándome cuenta de que son casos fortuitos que suceden y a nosotros nos pasó.¿Qué sensación tuvo cuando Patiño convirtió el penal ganador para Nacional?Yo en los penales no estaba preocupado; siempre me remití más a lo que fue el partido porque lo de los penales es una cuestión de mucha suerte. Ellos fueron más certeros que nosotros. Ya con el penal de Patiño todo estaba definido, no había más nada que hacer.Usted dice que se remite más en lo que sucedió durante el partido. ¿Es de los que creen que el Cali le perdonó la vida a Nacional?Sí, le perdonamos la vida a Nacional. Y esa ha sido una constante que ha venido sucediendo con el equipo en muchos de los partidos, excepto el de Neiva, donde concretamos cuatro goles; son muchas las posibilidades que se crean, pero la definición de nosotros no ha sido la mejor y eso ha hecho que resignemos puntos en algunos partidos y en este caso contra Nacional, una clasificación.¿Lo sorprendió lo que hizo el equipo ante Nacional?Es que en el Cali, cuando se le van los jugadores a la Selección, nadie me ve preocupado; yo confío mucho en los que voy a poner a jugar. Antes de entrar a decirles o recordarles que son reemplazos, ellos se sienten titulares y por eso han respondido. El equipo jugó como tenía que jugar; para mí cada partido que ellos hacen es mejor que el anterior, eso me da para pensar que vamos por buen camino.¿Quién fue el jugador más golpeado con esta eliminación?Todos, porque somos un grupo muy unido, de mucho compañerismo; todos estamos tristes por lo acontecido porque los planes nuestros eran mayores, la idea era pasar esta ronda y después mirar lo que venía. Pero, bueno, ya conversé con los muchachos después del partido, les dije que se tranquilizaran, que Dios muchas veces le pone a uno estas cosas porque seguramente van a venir otras mejores.¿Qué llamada en especial recibió después del partido?Muchísima gente me ha llamado, amigos del fútbol, directivos, empresarios del fútbol, exjugadores... todos me han dicho lo mucho que les gustó el equipo. En medio de la tristeza en que uno está, esos elogios ayudan a levantar el ánimo. Hoy yo creo que después de repasar muchas cosas del partido, estoy más tranquilo porque cuento con el apoyo de las personas cercanas que entienden de esto.¿Siente que les ganó a los incrédulos? No tanto ganarle a nadie porque si uno en la vida hace lo que hace para cambiarle el concepto a alguien, no serviría. Yo hago las cosas primero porque expreso lo que soy y lo que siento. Estoy tranquilo, consciente de que el compromiso es grande para lo que viene.Precisamente pensando en lo que viene, ¿va a pedir que no le desmantelen el equipo?Deportivo Cali es un hacedor de jugadores y por los problemas económicos que tiene, es un vendedor. En el evento de que cualquiera guste a equis equipo, tendría que irse y en eso soy consciente; vamos a tratar de armar un buen equipo para la Copa Sudamericana, aunque espero que no se dé por ahora venta de ningún jugador.