Froome, nuevo líder del Tour de Francia; Nairo Quintana es sexto a 23 segundos

El colombiano subió un puesto en la general, que ahora lidera el británico Chris Froome, ganador de la etapa de este sábado en un sorpresivo ataque en descenso.

El británico Chris Froome, vigente ganador de la prueba, se impuso en la 8ª etapa del Tour de Francia, este sábado con final en Bagneres de Luchon, y se viste con el maillot amarillo de líder de la carrera, donde el pedalista colombiano Nairo Quintana ascendió al sexto lugar.  

En la primera etapa pirenaica, Froome sorprendió al resto de los favoritos al atacarles al inicio del descenso del puerto de Peyresourde, última dificultad montañosa de la jornada, a 17 km para el final, y les aventajó en 13 segundos en la línea de meta.

"Sabía que era posible, pero fue en el último puerto, cuando pensé 'tienes que intentarlo" , declaró Froome, un corredor que hasta ahora no estaba catalogado como un gran especialista en el descenso y que adoptó una posición inhabitual en la bicicleta, sentado en la barra que une el manillar y el sillín.

"Había probado esta posición en el entrenamiento con mis compañeros, sobre todo con (Michal) Kwiatkowski. ¿Si es peligroso? Es nuestro trabajo y siempre hay un peligro, pero finalmente esta bajada no era demasiado peligrosa".

En el grupo de perseguidores, comandado por el irlandés Dan Martin (Etixx) y el español Joaquín 'Purito' Rodríguez (Katusha) , segundo y tercero de la etapa, estaban casi todos los aspirantes al triunfo en París, incluido el colombiano del Movistar Nairo Quintana, que fue undécimo, pero no así el español Alberto Contador, que sigue pagando sus dos caídas en los primeros días y entró en meta con 1'41 " de retraso sobre el nuevo líder. 

Por otro lado, el también cafetero Sergio Luis Henao terminó en la casilla 14, tras pincharse una de sus ruedas con el mismo tiempo del pelotón. El caleño Jarlinson Pantano llegó en el puesto 18 a un minuto 41 segundos del líder y más retrasado estuvo Winner Anacona que fue 66 a 25 minutos y 15 segundos. 

El belga Greg van Avermaet, maillot amarillo en la salida de Pau, perdió enseguida toda esperanza de conservar la preciada prenda al perder contacto con el grupo de favoritos en el ascenso al Tourmalet y llegar a casi 26 minutos después que el vencedor del día.

Froome, de 31 años, logra así su sexta victoria de etapa en el Tour de Francia, carrera en la que busca una tercera corona en París (tras 2013 y 2015).

Es la quinta victoria británica en la presente edición del Tour de Francia, sumando los tres triunfos del velocista Mark Cavendish y otra de Steve Cummings el viernes, aunque es la primera del equipo Sky.

El domingo se correrá la segunda etapa pirenaica, entre Viella y la estación de Andorra, con tres puertos de primera categoría, otro de segunda y el ascenso final a Arcalís, de fuera de categoría, con un total de 184,5 km de recorrido. Será la segunda gran batalla entre los favoritos al triunfo en París, previa a la primera jornada de descanso en Andorra, el lunes.

Octava etapa

 1. Chris Froome (GBR/Sky) 4h57:33. (media: 37,1 km/h)

2. Daniel Martin (EIR) a 0:13.

3. Joaquím Rodríguez (ESP) 0:13.

4. Romain Bardet (FRA) 0:13.

5. Roman Kreuziger (CZE) 0:13.

6. Fabio Aru (ITA) 0:13.

7. Adam Yates (GBR) 0:13.

8. Alejandro Valverde (ESP) 0:13.

9. Bauke Mollema (NED) 0:13.

10. Richie Porte (AUS) 0:13.

11. Nairo Quintana (COL) 0:13. 

14. Sergio Henao (COL) 0:13. 

18. Jarlinson Pantano (COL) 1:41.

66. Winner Anacona (COL) 25:42.

Clasificación general

1. Chris Froome (GBR/Sky) 39h13:04.

2. Adam Yates (GBR/ORI) a 0:16.

3. Joaquím Rodríguez (ESP/KAT) 0:16.

4. Daniel Martin (EIR/ETI) 0:17.

5. Alejandro Valverde (ESP/MOV) 0:19.

6. Nairo Quintana (COL/MOV) 0:23.

7. Fabio Aru (ITA/AST) 0:23.

8. Tejay Van Garderen (USA/BMC) 0:23.

9. Romain Bardet (FRA/ALM) 0:23.

10. Bauke Mollema (NED/TRE) 0:23.

11. Sergio Henao (COL/SKY) 0:23. 

29. Jarlinson Pantano (COL/IAM) 10:19. 30.