Ciclismo colombiano rueda sobre bases firmes

Tres medallas en los Olímpicos y dos oros en el Mundial Juvenil son los recientes logros de un deporte que cimentó su proceso hace una década. El talento brota en todo el país.

Los procesos se miden por resultados. Si se tiene en cuenta la cosecha reciente de tres medallas olímpicas (una de oro, una de plata y una de bronce) en Londres 2012 y las dos medallas de oro y una de plata en el Mundial Juvenil de Nueva Zelanda, hay que concluir que el ciclismo colombiano atraviesa un momento brillante.La imagen victoriosa de Mariana Pajón permanece intacta en las retinas de los aficionados al pedal, después de salir como favorita en la prueba de BMX femenina del bicicross. Sin embargo, gracias a sus estupendas actuaciones en Mundiales y al fogueo que tuvo durante un mes en Francia, era una de las favoritas al primer cajón del podio.Rigoberto Urán lleva varias años en Europa y hace parte del Sky, equipo Protour que compite en las principales competencias del calendario internacional. Aunque sorpresiva, por la calidad de rivales como los británicos y el mismo Vinokourov, ganador del oro, la medalla de plata del colombiano tiene fundamento en su continuo roce con los grandes ruteros del mundo.Hace cuatro años en las justas olímpicas de Beijing, el cundinamarqués Andrés Jiménez fue cuarto, pero en Londres el antioqueño Carlos Mario Oquendo se colgó el bronce, ratificando que el equipo nacional no perdió el tiempo y se enfocó en el objetivo final. El proceso exitoso de la última década lo inició Ettore Sangiovanni en la presidencia de la Federación Colombiana de Ciclismo desde el año 2000 hasta enero del 2009. El empresario vallecaucano recibió la entidad con embargos y un déficit considerable, pero le dio perfil gerencial al cargo, consiguió la vinculación de importantes patrocinadores e hizo que prevaleciera la preparación de los deportistas en el exterior.Las ligas elogiaron el manejo serio que Sangiovani les dio a los recursos de la Federación, lo que llevó a recuperar la confianza de grandes firmas, que nuevamente apoyaron las diferentes competencias del calendario nacional.A partir de allí, las actuaciones en las pruebas de la pista y ruta fueron destacadas, encumbrándose en el Ranking UCI América con rotundas victorias.A partir del 2009, sin reseñar el corto paso de Plinio Casas (q.e.p.d.), el antioqueño Jorge Ovidio González continuó con la buena labor y de la mano de las ligas seccionales ha mantenido el buen nombre del pedalismo criollo en la vitrina internacional. Nombres como los de María Luisa Calle, Santiago Botero, Fabio Duarte, Mariana Pajón, Juan Esteban Arango, Nairo Quintana y Laura Valentina Abril, están entre los pedalistas que en los últimos años le dieron grandes satisfacciones al pedalismo nacional. Pero lo mejor, es que hay una camada que sigue sus pasos, como Edwin Ávila, Fernando Gaviria y Jordan Parra, medallistas de oro y plata en el Mundial Juvenil de Nueva Zelanda 2012. El ciclo olímpico fue la plataforma perfecta para mostrar que Colombia iba con pasos firmes hacia Londres: Certámenes como Panamericanos, Juegos Centroamericanos, Suramericanos y Bolivarianos en todas las modalidades del ciclismo dejaron primeros lugares que abonaron el camino a la gloria. Según Hernando Zuluaga, director de la Copa Mundo de Pista, “los resultados se han venido presentando gracias a un alto nivel de los ruteros, que constantemente compiten en Europa. Rigoberto Urán, Sergio Luis Henao y otros que se han ido a los mejores equipos del mundo y son protagonistas, a pesar de que a muchos les toca trabajar para sus capos (líderes). Ojalá que Colombia algún día pueda tener su equipo Protour”.Acerca de la actuación de Mariana Pajón y Carlos Oquendo, medallistas en Londres, el dirigente agrega que “el bicicross está en la élite mundial. En cuanto a la pista, teníamos a Juan Esteban Arango, pero José Julián Velásquez se equivocó al no llevarlo al Mundial de Melbourne”.Rubén Darío Delgado, gerente de la Fedeciclismo, atribuye los éxitos “al proceso que se inició en la Federación hace doce años con Ettore Sangiovanni y que ha mantenido Jorge Ovidio González, en comunión con las ligas y con el apoyo de Coldeportes y el COC”.Para el periodista Jairo Chávez, “la semilla que sembró Ettore Sangiovanni y que cosechó Jorge Ovidio González está marcando el exitoso momento del ciclismo colombiano a través de gestión con la empresa privada, encaminada a la conformación de 22 equipos profesionales del ciclo rutero, y básicamente en la detección de talentos, particularmente en la pista. Allí está Fabio Duarte como campeón mundial Sub 23 y los triunfos en Mundiales de la categoría juvenil. Empero, falta mucho, sobre todo en la estabilización de una Comisión Técnica que permita a los entrenadores, tanto de juveniles como de mayores, mantener una línea de la identidad del ciclismo nuestro”. Hoy, los resultados tienen a la Federación de Ciclismo como la de mejores logros internacionales, trabajando de la mano con la UCI, que le dio su espaldarazo para otorgarle por un año más la sede de la Copa Mundo, en octubre próximo, y la organización del Mundial de Pista 2014, ambos en Cali.FRASES"El apoyo al proceso por parte de patrocinadores, el trabajo de nuestros entrenadores, deportistas y la constante competencia en el exterior nos han dado la posibilidad de seguir mejorando”, Rubén Darío Galeano, gerente de la Fedeciclismo "En las categorías inferiores ganamos preseas importantes en Nueva Zelanda, algo fundamental, porque aparte del presente, a futuro contaremos con grandes protagonistas”,Hernando Zuluaga, presidente Liga del Valle de Ciclismo