Brasil 2014: Manaos y la Amazonía llaman la atención

Muchos en Brasil criticaron la elección de Manaos como sede del Mundial debido a su lejanía con los centros futbolísticos del país y que no tiene equipos tradicionales o campeonatos de renombre.

Manaos es la ciudad más remota entre las sedes del Mundial de Brasil, y posiblemente también la más fascinante. Con su zona industrial y basurero, Manaos se erige en el centro de la Amazonas en el extremo noroeste de Brasil, rodeado por un esplendor natural sin igual. También será la casa de algunos muy interesantes encuentros, incluyendo Inglaterra contra Italia el 14 de junio y Estados Unidos ante Portugal el 22 de junio. La ciudad fue noticia incluso antes del sorteo mundialista del año pasado, cuando el técnico de Inglaterra, Roy Hodgson dijo que era el "lugar que quería evitar" debido a la humedad y clima caliente de la región, declaraciones que insultaron a la población local y que demandaron una disculpa. Las horas de inicio de los juegos fueron movidas de las 16:00 a las 18:00 horas locales para intentar reducir los efectos de calor y humedad de la región. La Arena da Amazonia, con capacidad para 42.000 espectadores, con su techo de paneles de diamante entretejido que semejan escamas, también albergará los duelos entre Camerún y Croacia del 18 de junio y Honduras ante Suiza el 25 de junio. La construcción de la Arena da Amazonia se vio marcada por la muerte de tres trabajadores, incluyendo uno que cayó 35 metros mientras trabajaba en el techo del inmueble. Playas de Fortaleza, destino popular del turismoFortaleza es la quinta ciudad más grande de Brasil y uno de los destinos favoritos de los turistas en el noreste, haya o no Copa del Mundo. La ciudad cuenta con 34 kilómetros de hermosas playas y será sede de seis juegos de la Mundial en el renovado Estadio Castelao. El inmueble tiene capacidad para 65 mil espectadores, pero será reducida a 59.000 una vez concluido el torneo. Probado durante la Copa Confederaciones del año pasado, el estadio albergará los partidos entre Uruguay y Costa Rica del 14 de junio. A ese partido le seguirán el Brasil ante México del 17 de junio; Alemania-Ghana el 21 de junio y Grecia contra Costa de Marfil el 24 de junio. También recibirá un partido de octavos de final y uno más en los cuartos de final. El nombre de la ciudad se debe a un periodo en el siglo 17, cuando los holandeses establecieron un fuerte en el lugar. El clima es caliente y tropical. La temporada de lluvias llega hasta junio con mucha humedad pero luego de eso se mantiene muy árida hasta diciembre. Belo Horizonte evita retrasos para el MundialBelo Horizonte fue una de las primeras ciudades brasileñas que se declaró lista para el Mundial, evitando los retrasos que marcaron los preparativos en casi todas las otras sedes. Los encuentros se disputarán en el renovado Estadio Mineirao, una de las canchas más reconocidas del futbol brasileño. Fue inaugurado en diciembre de 2012 y fue una de dos (junto con el Estadio Castelao de Fortaleza) que cumplió con el plazo de la FIFA para la Copa Confederaciones. La sede fue utilizada en las semifinales de dicho torneo, cuando Brasil venció a Uruguay en camino al eventual campeonato. El Mineirao albergará a más de 62 mil aficionados que verán cuatro duelos de la primera etapa: Colombia ante Grecia el 14 de junio; Bélgica contra Argelia el 17 de junio; Argentina vs. Irán el 21 de junio y Costa Rica ante Inglaterra el 24 de junio. También recibirá un partido de la ronda de octavos de final el 28 de junio en el que posiblemente esté Brasil, y una semifinal del 8 de julio. La ciudad del sudeste, que también será la sede de entrenamiento de Argentina, Uruguay y Chile, está llena de tradición futbolera, impulsada por la rivalidad entre Cruzeiro y Atlético Mineiro, dos de los equipos más exitosos del país. Recife, sede de fútbol, playas y... tiburonesCon sus ríos, playas y arrecifes de coral, la ciudad noroccidental del Recife es apodada la Venecia Brasileña. Recife albergará cinco encuentros del Mundial en la Arena Pernambuco con capacidad para 44.000 espectadores y que también fue utilizada el año pasado durante la Copa Confederaciones. Recife significa "arrecife" en portugués. Junto con Fortaleza, es considerada como una de las ciudades más importantes en el noreste de Brasil. También representa a una de las regiones más pobres del país, y el estadio, en las afueras de la ciudad, fue construido con la esperanza de estimular el desarrollo. El primer juego del Mundial en la Arena Pernambuco será entre Costa de Marfil y Japón el 14 de junio. Otros encuentros a disputarse en la sede son: Italia ante Costa Rica el 20 de junio; Croacia contra México el 23 de junio y Estados Unidos vs. Alemania el 26 de junio. A esos partidos de la fase de grupos les seguirá otro de octavos de final. El estadio está localizado en las afueras de la ciudad por lo que sería buena idea salir con tiempo el día del encuentro pues es posible encontrar tránsito pesado. La ciudad está rodeada de playas y frondosas palmera, pero los señalamientos a lo largo de las playas advierten a los turistas de tener cuidado con los tiburones. Cuiabá lleva el Mundial a lo profundo de BrasilLa ciudad mundialista de Cuiabá es la capital del estado de Mato Grosso al oeste de Brasil y cerca de Bolivia. El estado presume cerca de 29 millones de cabezas de ganado, 10 veces más que la población humana. La ciudad fue fundada durante el siglo XVIII como un lugar para la explotación del oro y aún posee esa mentalidad y espíritu minero. El nuevo estadio, que era uno de tres que aún no se habían terminado a tres meses del inicio del Mundial, es la Arena Pantanal. Tiene capacidad para 43 mil espectadores y fue construido en el mismo sitio donde estaba el viejo estadio. El inmueble albergará cuatro partidos de la fase de grupos, comenzando por el Chile contra Australia del 13 de junio. A ese encuentro le seguirán: Rusia ante Corea del Sur el 17 de junio; Nigeria contra Bosnia el 21 de junio y Japón ante Colombia el 24 de junio. Cuiabá es una de las cuatro sedes del Mundial con un estadio nuevo o renovado y que no tiene a un club de primera línea que lo ocupe. La moderna capital de Brasil tiene sabor a fútbolConocido a nivel local como el Estadio Mane Garrincha, el Estadio Nacional con capacidad para 70 mil espectadores en Brasilia fue completado el año pasado para la Copa Confederaciones y recibirá siete encuentros durante el Mundial. El estadio fue nombrado en honor a Garrincha, delantero brasileño que ayudó a Brasil a ganar las Copas del Mundo de 1958 y 1962 al lado de Pelé. La construcción del estadio ha sido criticada debido a que Brasilia no cuenta con un equipo de fútbol de primera línea, y existen los temores de que la sede, una de las más costosas en su construcción para este Mundial, se convierta en un "elefante blanco". Existen las mismas preocupaciones con los inmuebles de Natal, Cuiabá y Manaos. La ciudad de Brasilia fue construida a finales de la década de 1950 para reemplazar a Río de Janeiro como la capital del país. Es conocida por sus notables arquitectura, mucha diseñada por el reconocido arquitecto brasileño Oscar Niemeyer. Es el centro de la vida política del país y su limpio trazado le da una sensación distinta con relación a otras ciudades brasileñas. Los juegos en Brasilia comenzarán el 15 de junio cuando Suiza se enfrente a Ecuador. Otros partidos a realizarse en el lugar son: Colombia ante Costa de Marfil el 19 de junio; Camerún contra Brasil el 23 de junio y Portugal vs. Ghana el 26 de junio. El estadio también recibirá un juego de octavos de final, uno de cuartos de final y un el encuentro por el tercer lugar.