Los retos que enfrenta el nuevo presidente de Ecopetrol

Más producción, austeridad y recuperar valor, entre los desafíos que deberá asumir Juan Carlos Echeverry.

Una dura tarea le espera al exministro de Hacienda, Juan Carlos Echeverry, quien asumió ayer la presidencia de Ecopetrol, empresa que ha sentido los rigores de la baja en el precio del petróleo. 

Hace un año, por esta fecha, el crudo se cotizaba en US$101 por barril y las preocupaciones de la compañía estatal radicaban en lograr una mayor producción.  El panorama ahora es diferente y aunque esa sigue siendo una prioridad para la empresa, las condiciones son  otras, dado que el precio del petróleo hoy se encuentra en  US$52 por barril.

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El exministro de Hacienda y economista de la Universidad de los Andes será el encargado de adelantar las reformas que exige la coyuntura internacional de precios y ejecutar la estrategia de redireccionamiento institucional en el que ha trabajado la compañía en los últimos meses. 

Pero, en especial, según los analistas consultados por El País, son tres los principales retos que afronta el directivo para sacar adelante la empresa.

1. Nuevo plan estratégico

Christian Hernández, analista de la firma  Ultrabursátiles, considera que una de las primeras tareas del nuevo Presidente debe ser la de rediseñar el plan estratégico de la organización, en el que  se asuma la baja en el precio del petróleo y se establezcan otras metas.

 “Este año  es poco probable que se cumpla el objetivo de producir  un millón de barriles diarios y, por lo tanto, se debe trabajar en el direccionamiento  de la compañía para devolverle valor a los accionistas y plantear cuáles serán los nuevos planes en el corto y mediano plazo”, explicó.

Para Hernández,  el valor de la acción  de Ecopetrol en el 2015 podría situarse en promedio en $2240, si el petróleo no sufre mayores altibajos. Ayer, este título cerró en $2065 en el mercado de valores colombiano.

2. Ajuste de costos 

Para Mauricio Reina, investigador de Fedesarrollo, la caída  en los ingresos de las empresas petroleras, por el menor valor del crudo, las obliga a ejecutar un plan de ajuste. Ecopetrol informó que reducirá sus inversiones en unos US$2000 millones para 2015, pero asegura este analista que lo más importante es que se trabaje en una reducción de costos, en buscar mayores eficiencias y ser más productivo con menores recursos. “Echeverry tendrá que tomar decisiones sobre cómo ser más eficiente, sin frenar la  exploración, además debe mantener una distancia prudente del Gobierno Nacional  para guiarse por criterios  puramente empresariales y de mercado”, dijo.  

3. Mayor producción

Para el investigador de Fedesarrollo, el tercer  reto que tiene  Echeverry es   mantener o incrementar la producción en medio de la austeridad, porque de esta tarea depende el futuro de la empresa, cuyas reservas suman 2084 millones de barriles de petróleo. 

Asimismo, afirma el analista de Ultrabursátiles, Christian Hernández, que en este punto cobrará importancia los llamados “factores de recobro”. 

“La producción se  aumenta con hallazgos, y hace tiempo no escuchamos de uno importante,  y  con los recobros, es decir,  qué tanto  se puede obtener de los pozos actuales”, dijo. 

En el 2014 la producción de Ecopetrol bajó 4,2 % frente al 2013.