Los efectos desconocidos del dengue en el cuerpo, según investigadora colombiana

Conozca sobre el llamado ‘dengue neurológico’, que puede ocasionar encefalitis o problemas de motricidad.

Una investigación realizada en Colombia revela que el dengue, más allá de producir un malestar general, puede tener repercusiones en el sistema nervioso central del paciente y ocasionar encefalitis o problemas en su motricidad.Detrás de este hallazgo está la bióloga María Angélica Calderón que por su trabajo este jueves recibirá, por parte de la Academia Nacional de Medicina, el premio a la investigación científica en el área de Ciencias Básicas.El estudio llama la atención sobre un padecimiento que los colombianos han aprendido a manejar sin consultar al médico y que a veces confunden con una gripa muy fuerte.Cifras del Instituto Nacional de Salud en Colombia, con corte al 6 de septiembre de 2014 y que corresponden a la semana epidemiológica 36, muestran que se han notificado al Sistema Nacional de Vigilancia en Salud Pública (Sivigila) 71.656 (97%) casos de dengue y 1.903 (3%) casos de dengue grave. En el país, muy poco se ha hablado sobre las repercusiones del dengue sobre el Sistema Nervioso Central. "Desde hace unos 10 años ha habido un aumento de los casos de encefalitis ocasionada por dengue. Sin embargo, la relación que puede existir entre los casos neurológicos y el dengue no es muy conocida porque los médicos nunca han relacionado ese tipo de cosas. Hay casos que han sido publicados en países como Brasil y se dice que entre el 5 % y el 7 % de los pacientes con dengue sufren afectaciones a nivel del sistema nervioso", explica María Angélica Calderón.La investigadora aclara que no es un dengue diferente al que ya conocemos en nuestro medio, es el mismo que se contrae por la picadura del mosquito ‘Aedes aegypti’, “solo que puede llegar a tener complicaciones mayores”.Normalmente, en la sintomatología de un dengue, hay fiebre, dolor abdominal, entre otros (ver listado). Calderón asegura que los síntomas del que se ha llamado por ahora ‘dengue neurológico’ aparecen luego de la que la fiebre cede, justo cuando el paciente cree estar recuperado.“Cuando hay un problema en el sistema nervioso empiezas a notar parálisis o problemas comportamentales, por ejemplo, se afecta la motricidad. Hay personas que quedan postradas y esos síntomas pueden ser transitorios o permanentes. En casos más graves hay encefalitis”, explica. Igualmente, hay altos riesgos para la salud y el paciente puede llegar a morir porque “el virus llega al cerebro. Hay casos en donde se daña la arquitectura cerebral y las células no funcionan como deben hacerlo”.Agrega Calderón que este coletazo del dengue “tiene mucho que ver con la genética de la persona porque el cuerpo en su proceso de defensa termina generando ciertos daños, y ayudándole al virus a propagarse un poco más”.De ahí que una de las tareas pendientes sea acudir al médico cuando haya sospecha de dengue y seguir los tratamientos y exámenes de rigor. Y siempre, en caso de posteriores malestares de salud, referir el episodio de dengue.Tome notaSíntomas del Dengue: El Ministerio de Salud y la Protección Social explica que el dengue se caracteriza por fiebre, dolor en los huesos, dolor de cabeza, dolores en las articulaciones, pérdida del apetito y dolor detrás de los ojos.Hay síntomas de alarma: decaimiento mayor, permanencia de fiebre, sangrado en las encías, en la orina, moretones en la piel y dolor abdominal persistente. Quienes presenten estos síntomas, no se deben auto medicar sino acudir de inmediato al médico para que reciban la atención necesaria.Radiografía: Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el dengue está presente al menos en 112 países. Se presenta en regiones de África, las Américas, el Mediterráneo Oriental, Asia Sudoriental y el Pacífico Occidental. Más de 2.500 millones de personas -más del 40 % de la población mundial- está en riesgo de contraer el dengue. La OMS calcula que cada año se producen entre 50 millones y 100 millones de infecciones por el virus del dengue en el mundo. Cada año, unas 500.000 personas que padecen dengue grave -niños, en gran proporción- necesitan hospitalización. El 2,5 % fallece.