Cada día seis colombianas mueren por el cáncer de cuello uterino

Hoy es posible acceder a una vacuna que combate los dos tipos de VPH que causan cerca del 70% del cáncer cérvico uterino. El 40% de las mujeres a quienes se les detectó una lesión cancerígena, a través de la citología, no recibieron atención médica.

El cáncer de cuello uterino se ha convertido en la primera causa de muerte en mujeres, entre 35 y 60 años, superando el cáncer de seno. Cada año se diagnostican 5.600 casos nuevos y se estima que diariamente seis colombianas fallecen por esta enfermedad.Estas cifras fueron presentadas este martes por el Instituto Nacional de Cancerología, la Liga Colombiana Contra el Cáncer y el Instituto Nacional de Salud, entidades que firmaron un acuerdo para aunar esfuerzos direccionados a reducir la mortalidad de esta enfermedad que se puede prevenir y detectar a tiempo.La infección por el virus del papiloma humano (VPH) es la causa principal del cáncer de cuello uterino y se adquiere por contacto sexual. Hoy es posible acceder a una vacuna que combate los dos tipos de VPH (16 y 18) que causan cerca del 70% del cáncer cervico uterino.Según el director del Instituto Nacional de Cancerología, Raúl Murillo, cualquier persona tiene un 80% de probabilidad de infectarse con el VPH a lo largo de su vida. Sin embargo, la mayoría de estas infecciones (un 92%) se eliminan por sí solas al cabo de cinco años, mientras que una porción más pequeña (7%) se vuelven crónicas y pueden derivar un cáncer.Aunque tanto hombres como mujeres pueden tener el virus, ellas son las que cargan el riesgo de desarrollar un cáncer por esta causa. Por eso, la recomendación es que todas las mujeres reciban la vacuna contra el VPH antes de iniciar una vida sexual activa, idealmente entre los 9 y 12 años de edad.En el documento que firmaron las tres instituciones de salud propusieron que esta vacuna se incluya en el POS, porque actualmente quienes desean recibirla deben pagar por ella más de 400 mil pesos por las tres dosis necesarias para obtener la inmunización contra el VPH.Es detectableCuando el virus está en el cuerpo y empieza a desarrollar lesiones cancerígenas en el cuello uterino de la mujer es posible detectarlas a tiempo a través de la toma de la citología y de la prueba del VPH, que desde este año quedó incluida en el POS.El doctor Murillo sostiene que la prueba del VPH es necesaria para detectar el ADN viral del VPH cuando es de alto riesgo. Otra ventaja es que a esta prueba solo se le escapan el 10% de las lesiones cancerígenas, mientras que la citología puede pasar por alto hasta un 50% de estas lesiones.Sin embargo, la citología es fundamental porque cuando detecta que hay una lesión de alto grado la probabilidad de que no lo sea es muy pequeña. Algo que no sucede con la prueba de VPH que puede detectar los famosos “falsos positivos” , es decir, lesiones peligrosas que finalmente no lo son.Murillo sostiene que se buscó la inclusión de la prueba del VPH para tener un diagnóstico más completo y efectivo en conjunto con la citología. Sin embargo, por ahora las mujeres no pueden acceder a la prueba del VPH a través de sus EPS porque no se han diseñado las guías de manejo que deben seguir las instituciones de salud para la realización de la prueba.Falta seguimiento de pacientesSegún cifras del Instituto Nacional de Cancerología el 40% de las mujeres a quienes se les detectó una lesión cancerígena, a través de la citología, no recibieron atención médica. Según Murillo, en la mayoría de los casos se debe a las barreras de acceso a los servicios de salud, por ejemplo, los trámites, la localización de sus viviendas que están alejadas de los centros de atención, el pago de cuotas moderadoras que se salen del presupuesto de algunas mujeres.Por eso, uno de los compromisos tanto del cancerológico como de la Liga Colombiana Contra el Cáncer y del Instituto Nacional de Salud será garantizar el acceso oportuno a la confirmación del diagnóstico para que el tratamiento se inicie a tiempo y la mujer no muera por una causa prevenible.