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“Nuestra misión es formar ciudadanos del mundo”: rector del Colegio Alemán de Cali

El Colegio Alemán de Cali cumple 80 años. Su rector, Andreas Irle, cuenta cómo serán las celebraciones y su interés por ofrecer una formación integral e internacional.

15 de marzo de 2015 Por: Juliana Londoño | El País

El Colegio Alemán de Cali cumple 80 años. Su rector, Andreas Irle, cuenta cómo serán las celebraciones y su interés por ofrecer una formación integral e internacional.

Al finalizar la Primera Guerra Mundial, empezaron a llegar a Cali varias familias alemanas que establecieron una colonia importante, quienes tuvieron la idea de fundar un colegio en la ciudad. Después de varios trámites, el 9 de junio de 1935 empezó a funcionar el Colegio Alemán de Cali, con una comunidad de doce estudiantes y profesoras auxiliares voluntarias en la finca La Ceiba, ubicada en el barrio San Fernando, frente al hoy parque de Carulla. Su rector, Andreas Irle, quien trabaja para el gobierno alemán y viene de Lima, Perú, habló con El País sobre cómo ha crecido el colegio en ocho décadas y ha fortalecido su nivel académico. ¿Por qué traer un rector desde Alemania?Nuestra institución pertenece a una red de 142 colegios en 70 países con 80.000 estudiantes, de los cuales 1.000 están en Cali. Somos una sociedad sin ánimo de lucro y la Embajada Alemana realiza un control muy fuerte sobre la forma en la que invertimos el dinero, lo cual le garantiza a la comunidad que todo está bien y yo como director soy el responsable de eso. Esa es la diferencia con otros colegios. El único que tiene el mismo sistema de un rector propio del país es el Liceo Francés.¿Cuál es la esencia de la educación que se imparte en el colegio y que los hace diferentes al resto de instituciones de la ciudad?El avance pedagógico académico. Eso es lo que nos convierte en uno de los mejores a nivel nacional e internacional. Nuestro enfoque es el trabajo diferenciado, en el que hay respeto por la autonomía de los estudiantes para que vivan los niveles académicos a su ritmo. Un estudiante que no es autónomo y no sabe organizar su aprendizaje, no es característico del colegio.Hay que destacar que contamos con el Bachillerato Internacional Mixto, lo cual significa que somos una institución trilingüe, y eso nos hace especiales, no solo del resto de colegios de la ciudad, sino también de los colegios que ofrecen Bachillerato Internacional.Además de alemán tenemos cursos obligatorios de inglés y español, así garantizamos que se manejen los tres idiomas.Sin embargo, creo que la base de todo es la calidad de los profesores. Contamos con docentes que se dedican y preocupan por educar. Yo como rector, dedico una gran parte de mi tiempo a escoger y evaluar al personal.¿Qué beneficios le trae al estudiante cursar el Bachillerato Internacional?Es un título que vale bastante y que es reconocido por casi todas las universidades del mundo. El bachillerato colombiano como tal no es reconocido a nivel internacional y si se quiere estudiar en otro país es muy difícil. Por lo tanto, con este título se abren las puertas de casi todas las universidades, sobre todo por la garantía de los idiomas.Este tipo de formación viene de una organización fundada en Ginebra en 1968, debido a la necesidad de que las personas que trabajan en diferentes lugares del mundo tuvieran la garantía de que sus hijos estudiaran en cualquier lugar sin perder su nivel académico. ¿Qué hace el colegio para mantenerse vigente después de ocho décadas?Actualmente estamos desarrollando el aprendizaje por competencias y tenemos varios grupos pedagógicos que trabajan casi día y noche para avanzar en el nivel pedagógico académico de la institución para seguir obteniendo logros académicos sobresalientes.¿Cómo es el perfil del estudiante?La mayoría de nuestros estudiantes van desde el kindergarten (jardín infantil) hasta que se gradúan, por lo tanto, reciben un enfoque académico y social. Hacemos mucho énfasis en que un estudiante es una persona que sabe aprender, organizar su aprendizaje, conoce las metas que puede alcanzar y busca ofrecer siempre sus mejores posibilidades. Por supuesto, tomamos en cuenta que cada uno es diferente y en esta institución todos saben que se deben esforzar al máximo para lograr lo mejor.En la parte social deben hacer 150 horas de servicio, 80 horas son las exigidas por el Ministerio de Educación Nacional, pero en este caso se duplican las horas por las exigencias del bachillerato internacional.¿Qué tan importantes son los deportes en el programa académico?Creemos que el deporte y lo académico se complementan. El colegio ofrece una educación integral, por lo cual muchos estudiantes tienen muy buen rendimiento académico y adicionalmente son buenos músicos y buenos deportistas. Hay estudiantes que empiezan voluntariamente a entrenar natación a las 6:00 a.m., a las 7:00 van a clases y después de la jornada continúan con otro deporte. En ellos es clara la autonomía, la disciplina y el compromiso. ¿Les preocupa el tipo de ciudadanos que serán al egresar del colegio?Es por eso que la parte social es importante, porque no solo queremos egresar un buen matemático, queremos que sea un buen matemático con conciencia social, bien sea dentro y fuera del país.Además, es importante para nosotros que sea capaz de vivir en cualquier parte del mundo. Nuestra misión es formar ciudadanos del mundo, que tengan la oportunidad de vivir donde quieran sin ningún problema.Muchos inician su universidad aquí en Cali, pero luego buscan hacer su posgrado en otros países y queremos que se encuentren en la capacidad de hacerlo. La mayoría de nuestros estudiantes se van al extranjero.¿Qué posibilidades tienen los estudiantes de hacer un intercambio durante el bachillerato?Somos conscientes de que el intercambio tiene sus costos y es por eso que ofrecemos cuatro tipos de programas. El intercambio más grande es el de grado décimo por seis meses fuera del país. En este caso un poco más de la mitad de la promoción viaja a Alemania y convive con la cultura y el tipo de vida del país.¿Qué les aporta el intercambio?Además de perfeccionar el idioma, es una oportunidad para que los jóvenes abran los ojos. Es una base para que vean que fuera de Cali hay otro tipo de vida. Muchos están muy contentos con la experiencia, otros regresan y dicen no me quiero ir de Colombia, me quedo cerca de mi familia. Es una decisión que toma cada uno. Si se quedan en Colombia, de igual forma tienen muchas oportunidades por su calidad académica.¿Cómo es la relación con los padres?Están muy orgullosos de tener a su hijo en el colegio. No es fácil ingresar al Colegio Alemán, porque los padres que llegan pasan por un largo camino de admisión. Es incluso más ‘fastidioso’ que en otros colegios, porque queremos garantizar a la comunidad que los papás realmente tienen la calidad que quiere el colegio.Entonces, ¿es muy difícil ser recibido?Es bastante complejo. Las admisiones requieren muchos aspectos, todos los padres pasan por la rectoría porque quiero conocerlos y si hay dudas sobre la participación que tendrán los padres en la educación de su hijo, les digo de frente que es mejor que busquen en otra institución. Es necesario que haya un compromiso común de apoyo en la formación del estudiante. Actualmente hay mil estudiantes con una tendencia para crecer debido a la gran demanda de solicitudes de ingresos, pero creemos en un crecimiento controlado. Hay mucho interés y notamos un incremento después de la certificación de excelencia que recibimos en el año 2013. ¿Desde qué edad ingresan los niños?Tenemos un grupo maternal y el más joven acaba de empezar a caminar. Tiene algo más de un año. El maternal es casi la base para el colegio actualmente, y estamos aumentando nuestra cifra de estudiantes que ronda los cien pequeños, lo cual significa una base para los futuros años. Estamos muy contentos con estos resultados. Nunca hemos aspirado a tener un número mayor de estudiantes a los que creemos que podemos educar bien. El colegio no es una empresa que recibe mucho número solo para generar ganancias.¿Para el aniversario qué se tiene planeado? La gran celebración es el 26 de marzo. Vamos a hacer una caravana de 50 carros desde la Biblioteca Departamental hasta el Colegio. Muchos padres están participando en la decoración de los vehículos y creo que vamos a hacer mucho ‘ruido’ para expresar nuestra alegría. En esa fecha, todos los salones van a hacer una presentación y algunos están realizando varios proyectos.En la noche habrá una celebración a la que espero que asistan muchas autoridades de la ciudad para celebrar la gran fecha. Ya recibimos palabras del señor Embajador de Alemania y el saludo de nuestros superiores. Posteriormente, el 20 de junio, habrá un encuentro de ex alumnos y en noviembre seremos la sede del evento deportivo más importante de los Colegios Alemanes en el extranjero. Doce colegios de Bolivia, Perú, Venezuela, Ecuador y Colombia participarán. Esperamos estar a la altura del evento que contempla disciplinas de atletismo, natación y voleibol.

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