“Minería ilegal es el nuevo narcotráfico”, dice Minambiente

Endurecerán sanciones por la explotación ilícita, dice el Ministro del Medio Ambiente.

Frank Pearl es uno de los ministros del despacho que no atraviesa momentos de popularidad. Incluso, algunas voces ya se arriesgan a pronosticar un pronto reemplazo en esa cartera. Pese a las críticas, este funcionario dice que le apunta a un trabajo de largo plazo, con el cual asegura que Colombia cambiará drásticamente la manera de proteger sus recursos ambientales e, incluso, liderará un proceso mundial para comprometer a las naciones con el desarrollo sostenible.El Ministro de Ambiente se refirió a la necesidad de cambiar la administración de las corporaciones autónomas regionales CAR, controlar la gran minería, luchar contra la ilegal y proteger los parques naturales.¿Cómo va la reforma a las CAR?Estamos trabajando en dos vías: el trámite del proyecto de ley, en el que estamos en la preconsulta previa, y metiéndonos a trabajar dentro del sistema; ahí ya logramos un acuerdo en Armenia, en el que las corporaciones se comprometieron a la transparencia, a la eficiencia, a la buena gestión y a tener unos indicadores técnicos, operativos y financieros. Todo eso nos permitirá saber cuál es la mejor CAR y con ella jalonar a las demás. Este es un tema que no va a ser fácil y que requiere participación de los ciudadanos. Necesitamos que las comunidades en las regiones estén pendientes del trabajo de las corporaciones, para que nos señalen las cosas que hay que mejorar. La pasada ola invernal nos mostró los costos de no implementar los controles adecuadamente.El reto principal de las CAR es dejar de trabajar en las consecuencias de los problemas y empezar a trabajar en las causas; eso evita que, incluso con fenómenos climáticos extremos, la población sufra. Queremos volcar la política ambiental hacia la prevención.Otra preocupación la causa el descontrol de la minería, más cuando esa actividad es un eje prioritario del desarrollo que ha planteado este Gobierno…Toda actividad de extracción de minerales tiene un impacto ambiental, lo que se debe es hacerla de manera responsable, como lo hacen muchas de las empresas que ya están en el país. Hay otras compañías que están muy mal acostumbradas, por eso hemos tomado decisiones como no autorizar ampliaciones ni modificaciones de licencias ambientales, cuando las empresas tienen asuntos pendientes y estamos mirando el esquema de multas, que realmente debe generar una compensación por el daño causado. Hoy, especialmente para las compañías grandes, las multas son significativamente pequeñas, las pagan casi de caja menor. Tiene que haber un sistema que disuada, que le haga ver a la gente cómo actuar por conveniencia, si es que no lo hace por convicción. Vamos a tener un nuevo manual de compensaciones ambientales; hoy una compañía puede actuar durante 20 años y está obligada a hacer compensaciones sólo durante tres de ellos, así que puede extraer 17 años y luego empezar a sembrar árboles; estamos creando un software que analice cada zona de operación y establezca en unidades el impacto biótico y abiótico que ha sufrido, así la compensación se exigirá para la misma zona y en las mismas unidades afectadas; una empresa puede terminar compensando durante más tiempo que el de extracción. ¿Cómo maneja el Ministerio las quejas de los mineros artesanales, afectados por los males de la minería ilegal?Sabemos que son dos mundos distintos, que requieren soluciones distintas. La minería criminal es el nuevo narcotráfico y es la que está financiando a las Farc, al ELN, a las bacrim; esa minería requiere una estrategia conjunta desde la Presidencia, como parte de la estrategia de consolidación; ya hay trabajos coordinados con la Fiscalía, la Procuraduría y el CTI y hemos entrenado a más de 1.400 funcionarios de la rama judicial para que conozcan la legislación ambiental y los protocolos de detención. Una buena noticia es que ya lleva cinco meses de trabajo la unidad de delitos ambientales de la Fiscalía, con 33 fiscales especializados. A los mineros artesanales hay que fortalecerlos y estimularlos para que se conviertan en cooperativas u en otras organizaciones legales, para que tengan acceso a crédito y así hagan parte de la cadena productiva.En el Valle hay gran preocupación por Zaragoza y los Farallones…Esas zonas hacen parte de los municipios que tenemos como prioritarios en el plan de consolidación del Gobierno, así que si allí hay mineros artesanales se les dará apoyo y cooperación, pero con los que sean ilegales habrá fuerza y justicia.¿Qué ha pasado con el Conpes del río Cauca, que no avanza? Estamos en eso, porque en Colombia estamos deforestando cerca de 280.000 hectáreas al año. Tenemos identificados once puntos calientes de deforestación, así que estamos trazando planes específicos. La principal causa de deforestación en Colombia es la ampliación de la frontera agrícola, especialmente desde la ganadería, así que creemos en un modelo que estamos trabajando para aumentar la productividad de la tierra, reducir los tiempos de producción, mejorar el uso de los suelos y proteger la oferta hídrica; eso permitiría reducir en más de cuatro veces la cantidad de tierra que se necesita para la ganadería y recuperar bosques naturales. Todo eso se aplicará en el Valle.