Fabricantes de insumos para calzado rechazan cierre de microempresas por 'invasión china'

Durante una marcha, más de mil personas vinculadas a la industria del calzado denunciaron competencia desleal de productos de origen chino e invitaron a las personas a comprar zapatos nacionales.

Más de mil personas vinculadas a la industria del calzado marcharon este jueves en la mañana hasta la Gobernación del Valle del Cauca, en el centro de Cali, protestando por la importación masiva y de contrabando de zapatos desde el Asia Pacífico, lo que ellos han denominado como la 'invasión china'.En la movilización, que inició en el Parque Obrero y siguió hasta la Plazoleta de San Francisco por la Carrera 8, los manifestantes invitaron a la comunidad a rechazar el contrabando de calzado, argumentando que esta práctica está acabando con cientos de puestos de trabajo.Según Wilder Palomino, representante de los peleteros (fabricantes de insumos para calzado), en lo que va corrido del año en Cali unas 700 microempresas relacionadas con dicha industria han cerrado sus puertas, ante la dificultad para competir con los zapatos de contrabando."No estamos en contra del TLC ni de las importaciones. Pero sí exigimos que el Gobierno nos blinde y nos proteja, porque la situación es muy grave. Debido al cierre de empresas del calzado en Cali, unas 3500 personas se han quedado sin empleo", dijo Palomino."Mientras un par de zapatos a nosotros nos sale por unos $35.000, en China, contrabandeado, sale a unos $7.500", reveló el vocero. Y es que según cifras de los gremios del calzado, en lo corrido de 2013 al país han ingresado 32 millones de pares de zapatos procedentes de Asia, entre importaciones legales y contrabando.Ante esto, Yesid Angulo, otro representante de los peleteros, subrayó que están "angustiados", porque no tienen cómo competir frente a la invasión de zapatos asiáticos.“Como si fuera poco, los chinos están comprando el cuero crudo colombiano al precio que sea, desabasteciendo la industria nacional, que necesita de esta materia prima para ser competitivo con calzado, marroquinería y vestuario en puro cuero, en los mercados internacionales, y más ahora con los tratados de Libre Comercio”, agregó Angulo.Por ello, indicó Angulo, los pequeños productores y fabricantes reclaman que el Gobierno aumente el arancel que debe pagar cada par de zapatos que ingresa al país de $9.500 a $24.700."En Ecuador, el arancel por par de zapatos importado es de $190.000, lo que ha hecho que casi todo el calzado sea nacional y que la industria crezca. Incluso, ahora están exportando. Muchos de los colombianos que hacían calzado acá, se fueron para allá a montar sus empresas", dijo Palomino.“Queremos pedirle al Gobierno medidas eficaces de protección para evitar que se continúen cerrando empresas. Miles de personas han quedado desempleadas, especialmente madres cabeza de familia, que viven de los sectores calzado, cuero y confecciones”, añadió Angulo.Cabe mencionar que la movilización de este jueves fue convocada con el eslogan ‘Colombiano, ponte en mis zapatos’ y se realizó a nivel nacional en 10 ciudades del país, entre ellas Cúcuta, Medellín, Pasto, Ipiales, Pereira, Bogotá y, por supuesto, Cali.La amenaza que representan los zapatos chinos para los industriales colombianos ya había sido advertida desde enero por Luis Gustavo Flórez, presidente de la Asociación Colombiana de Industriales del Calzado y el Cuero (Acicam), en entrevista con El País.En esa entonces, Flórez manifestó que al menos 15 millones de pares de zapatos que están entrando al mercado colombiano, ingresan con precios inferiores a $1.800.