Estas son las escandalosas cifras que se escondían detrás del alumbrado navideño

Este año la ciudad ensayará un nuevo modelo: los dineros públicos se invertirán en iluminar más de 80 parques y zonas verdes. Y para la decoración se buscará la ayuda de la empresa privada.

Las cifras hablan claro: si el Municipio decidiera hoy invertir los 29.700 millones de pesos que se gastó durante los últimos doce años en alumbrados navideños, en Cali se podrían reconstruir unos 37 parques como el que ahora engalana al barrio Alameda.Y hay cuentas mucho más sencillas: con menos de la mitad de los 7.000 millones de pesos que costó el alumbrado navideño de diciembre pasado, se pueden iluminar ya mismo 83 parques y zonas verdes que ahora están en poder de la oscuridad y, por lo tanto, de la delincuencia.Esas consideraciones, además de una advertencia de la Contraloría General de la República, motivaron al alcalde Rodrigo Guerrero a tomar ayer una decisión polémica: este año Cali gastará mucho menos dinero en bombillos y decoración navideña.El anuncio del mandatario generó controversia, pues durante años Cali se acostumbró a tener cada diciembre una zona destinada al alumbrado navideño. Pero esta tradición, que inicialmente estuvo asociada a conceptos positivos como la integración de la familia y la promoción del turismo, pasó a convertirse en todo un dolor de cabeza en la medida en que la ciudad creció, su población aumentó y el número de vehículos se disparó.Ahora, además de estas consideraciones, el Alcalde puso sobre la mesa otros dos argumentos: el enorme costo que representa adornar la ciudad y lo que dice la Ley al respecto.Y es que la Contraloría acaba de recordarle al Municipio que según el decreto 2424 de 2006, no se pueden usar los dineros de los impuestos del alumbrado público en cosas como la decoración navideña. "Eso quiere decir que tenemos la obligación legal de invertir esos dineros, esos impuestos, solo en alumbrado público”, aseguró el Mandatario.¿Significa eso que este diciembre Cali no tendrá su tradicional decoración? Según el Alcalde, no necesariamente será así. “Para este año vamos a reutilizar algunos elementos de los años anteriores, pero además, vamos a pedirles a entidades como Emcali y a algunas del sector privado que, conjuntamente con la Alcaldía, se iluminen diversos sectores caleños y las estaciones del MÍO, particularmente. De esta manera, el alumbrado navideño no estará concentrado en un solo punto de la ciudad, como en años anteriores", explicó Guerrero.La idea de la Administración, agregó, es "que la inversión no se haga en un proyecto decorativo, sino que se puedan iluminar parques y vías principales de la ciudad para brindar seguridad y lograr un mejor ambiente para los caleños durante todo un año, y no solo en la Navidad". La diferencia, entonces, es que esta vez no habrá un corredor especial para concentrar el alumbrado navideño, como se hacía tradicionalmente en las riberas del río Cali o en el separador vial de la Calle 25.Un informe de la Contraloría indica que desde el 2000 hasta el 2011 la Alcaldía de Cali se gastó 29.754 millones de pesos sólo en el alumbrado navideño, siendo el 2011 el año en el que se gastó más dinero: 7.397 millones de pesos. En el 2009 y el 2010 el costo había sido de 3 mil millones de pesos.Según el alcalde Guerrero, la Contraloría investigará a las administraciones anteriores por el manejo de los recursos destinados al alumbrado navideño, teniendo en cuenta estas cifras.Cabe destacar que la iluminación navideña de Cali se financia con los impuestos que pagan los caleños por concepto de alumbrado público. En la factura de servicios públicos que le llega al usuario a su casa, además de los cobros por energía, telefonía y agua, también se incluye un rubro correspondiente a este servicio. Esta vez, la Alcaldía destinará 3.000 millones de pesos para trabajos de iluminación en diferentes zonas de la ciudad, especialmente parques y zonas verdes, en los que se utilizará luz LED, lo que también contribuirá al ahorro. Según el anuncio del Mandatario caleño, ya están definidas 83 zonas en las que se iniciarán trabajos antes de finalizar el 2012.El País intentó hablar con Germán Villegas, gerente de Megaproyectos, empresa que presta el servicio de alumbrado público en Cali, pero el funcionario indicó que no está autorizado para dar declaraciones sobre el tema.Controversia en redes socialesEl anuncio generó controversia en las redes sociales. A través del Twitter algunos usuarios manifestaron su inconformidad, mientras otros apoyaron la decisión, pero esperanzados en que los recursos sean invertidos en proyectos que sirvan a la ciudad.Por ejemplo, para @Tatiana1016 "está bien que no haya alumbrado navideño en Cali, mientras que sea real el hecho de destinar esos recursos en otras necesidades de ciudad".Igualmente, en Facebook el usuario Roger Robayo Martinez escribió: "Pues a mi me parece bien! porque si vamos a tener el alumbrado como los dos últimos años, pues que no lo hagan; eso sólo fue foco de basura, atracos y gasto de energía!! Que les hagan regalos a todos los niños de la ciudad, que lleven regalos a los niños enfermos, fiesta navideña para los niños de escasos recursos"."¿Iluminar las estaciones del MÍO? ¡si visitar el alumbrado es una tradición de las familias de Cali! ahora toca visitar el alumbrado estación por estación", replicó la usuaria Rocío Riascos.Juliana Jara dijo que "deberían hacer los alumbrados como antes... sólo lucecitas en las árboles de la Calle Quinta, pero igual me gusta que se invierta ese dinero en cosas necesarias"."De acuerdo con que no haya alumbrado, estos últimos años se volvió algo triste y deslucido, pero ojalá esa platica sí se invierta en cosas productivas y no se pierda por otro lado", dijo Janeth Betancourth Quiroz.Polémicos alumbradosYa fuera por ocasionar trancones, delincuencia, por sus altos costos o por las temáticas definidas, los alumbrados navideños de los últimos tres años en Cali estuvieron plagados de críticas.En el 2009 la decoración se hizo en los alrededores del río Cali, y para los vecinos de Santa Rita, Santa Teresita, Normandía y El Peñón fue un auténtico 'via crucis decembrino', pues todas las entradas y salidas a la zona estuvieron bloqueadas por la avalancha de carros y peatones. Además, las áreas verdes se deterioraron, pues la gente no tenía cuidado al caminar.En el 2010 el alumbrado navideño llamado Naturaleza Mágica se realizó en la Calle 25 y en el parque Sol de Alameda, en el Distrito de Aguablanca, al oriente de Cali. Esta vez la polémica se formó por el lugar donde se realizó, pues se presentaron muchos atracos en estos sectores, a pesar de la presencia de la autoridad. Según los testimonios de visitantes de la época, los delincuentes, en su mayoría jóvenes pandilleros, atracaban incluso a los guardas cívicos.Y en el 2011 la decoración estuvo ubicada desde el CAM hasta la calle 25 con carrera 8, por toda la orilla del río Cali, con la temática de 'Mitos y Leyendas', pero nuevamente las críticas vinieron por el impacto que generó. “Feo, corto, lleno de basura, ventas ambulantes y hasta inseguro”, fue la forma en que muchos caleños lo calificaron..