Aunque las críticas por cuestiones geopolíticas no faltan, esto no impide que los amantes del fútbol estén a la expectativa y comiencen a refrescar toda la información acerca de sus selecciones favoritas, las leyendas del fútbol que van a jugar, y la historia de este deporte sobre el que resulta casi imposible ser indiferente y que despierta grandes emociones en la mayoría de personas.

La literatura, desde luego, no es ajena a la pasión futbolera, por eso, como previa al Mundial de Fútbol 2026, recomendamos una selección de 10 libros que todo amante del balompié debería leer.

La trilogía futbolera de Juan Villoro

Dios es redondo: este libro significó la consagración de su autor como cronista de la pasión futbolera y de los feligreses que renuevan su fe con cada gol. Aquí Villoro se adentra en el principal espectáculo del planeta y demuestra por qué la FIFA tiene más agre­miados que la ONU. Un protagonista esencial de esta galería de retratos es Diego Armando Maradona, el más desaforado divo de las canchas.

Los héroes numerados: Villoro hace un repaso por esas figuras de rango mítico. Cuando los representantes de la tri­bu saltan al césped “lo que está en juego ya no es un deporte. A partir de ese momento comienza a suceder algo distinto, único, inclasificable: el misterio que lle­na los estadios".

Balón dividido: crónicas de excepciona­les de figuras del balompié —Piqué, Messi, Guardiola, Cristiano Ronaldo, Hugo Sánchez— que establecen co­nexiones con la literatura, la historia y la psicología. El tono general del libro es celebratorio, pero no faltan historias trágicas, como la de Robert Enke, portero de la selección alemana que se tiró a las vías del tren, o la de los hermanos Boateng, que reactivan la vieja rencilla entre Caín y Abel.

El fútbol también se escribe

El fútbol y su filosofía, de Martí Perarnau: El fútbol es una batalla de ideas. Los equipos se enfrentan a partir de conceptos pensados por sus entrenadores y buscan “convencer” al contrario del modo más rotundo: venciéndole e imponiendo su idea propia. Este libro rescata a los grandes filósofos de este deporte en un análisis de esos conceptos que quedará en el recuerdo de los más futboleros.

El arquero que murió en la cancha y otras historias asombrosas del fútbol, de Nicolás Samper: Este libro revela la parte inesperada, insólita y hasta brutal del fútbol. Sus páginas recorren camerinos, concentraciones, tribunas y noches de estadio para recordarnos que lo más increíble del juego no siempre pasa en el área de las dieciocho. Aparece un Neymar adolescente, amarrado a un árbol y atacado por hormigas. Un seleccionado noruego candidato al título del mundo que se entrena en Manizales. Una estrella de Camerún que atraviesa fronteras sin plan ni sello en el pasaporte. Un joven Óscar Córdoba que le regala a René Higuita un suéter azul que terminará convertido en capa de superhéroe en la final de la Libertadores.

La apasionante historia de los mundiales (De 1930 a 2026), de Alberto Lati: Un viaje a lo más profundo de la historia mundialista desde el primer torneo, Uruguay 1930, hasta todo lo que México, Estados Unidos y Canadá preparan rumbo a la edición de 2026. Aquí no solo se relata lo más relevante de los Mundiales, sino que volvemos a vibrar con cada uno de ellos como si se jugaran hoy, acompañados por espléndidas ilustraciones.

La historia del fútbol en 500 partidos, de Luciano Wernicke: Desde el día en que, en un pub de Londres, en 1863, se fijaron los primeros reglamentos, hasta el sistema de ligas, los primeros mundiales de selecciones y la explosión del fútbol gracias a figuras totémicas como Alfredo Di Stéfano, Pelé, Diego Armando Maradona, Cristiano Ronaldo o Lionel Messi, este recorrido arma un relato vibrante y cronológico de casi dos siglos de historia.

Fútbol: el juego infinito (El nuevo fútbol como símbolo de la globalización), de Jorge Valdano: Repasa los diferentes actores que participan en este espectáculo, y describe cómo cada uno de ellos se ha adaptado a esa nueva realidad global del fútbol. Cómo el juego en sí mismo ha cambiado. Explica cómo, en definitiva, el fútbol es hoy un negocio sin fronteras que genera una emoción en perpetua renovación, y que convierte a los aficionados en clientes.

Historias insólitas del fútbol, de Luciano Wernicke: Este libro no pone la lupa sobre grandes campeones sino que echa luz para rescatar del olvido otro tipo de hazañas increíbles. Un futbolista marcó los cuatro goles de un partido que finalizó 2 a 2. Otro, más desventurado, anotó siete en un encuentro en que su equipo perdió... ¡8 a 7! Un árbitro danés detuvo un match para buscar la dentadura postiza que había perdido, uno inglés se autoexpulsó tras aplicarle un puñetazo a un jugador que protestaba.

Messi: 10 miradas sobre el 10, varios autores: Parece imposible sostenerse como un héroe mítico que camina al mismo tiempo entre los mortales. Pero Messi lo ha logrado, transita entre nosotros y toca nuestras vidas. El genio argentino en las miradas de Ana María Ospina, Pablo Brescia, Sergio Levinsky, Rubén Costa, Daniel Garnica, Claudio Vivas, Fernando M. Segura Trejo, Patrick Mignon, Ana Merino, Diego Murzi, John Williams.

Extra

Puro fútbol, de Roberto Fontanarrosa: Todos los cuentos relacionados con el fútbol escritos por Fontanarrosa e incluidos en volúmenes anteriores, desde Los trenes matan a los autos y otros cuentos hasta Una lección de vida y otros cuentos. La pasión canalla del Negro sumada a su dominio de la jerga futbolística y de los estereotipos de los hinchas y de los periodistas deportivos dan como resultado esta excepcional compilación.