¿Qué está pasando en el relleno sanitario de Yotoco?

Preocupan rebosamiento de lagunas de lixiviados y sellado de basuras en el depósito de Yotoco.

A punto de rebosar. Así están las lagunas de lixiviados del relleno sanitario Colomba-El Guabal, de Yotoco, que almacena los residuos sólidos de más de cinco municipios del Valle del Cauca, incluidos los de Cali.Son tres piscinas (dos principales y una de contingencia) que ya alcanzaron el 80% de su capacidad. Interaseo, la firma que opera el vertedero, aseguró que posiblemente en dos meses esos estanques lleguen a su nivel máximo.Esto sin tener en cuenta que el Ideam ya anunció la llegada del invierno y según la Procuraduría Ambiental y Agraria del Valle, las lluvias harían que la producción de líquidos putrefactos se incremente de manera inminente. “Es vital conocer cuál es el plan de contingencia”, indicó la Procuraduría en un oficio a la Corporación Autónoma del Valle del Cauca.La situación es similar a la que enfrentó en mayo pasado el clausurado vertedero de Navarro, que causó preocupación porque, según expertos, el desbordamiento de las piscinas puede generar contaminación de aguas subterráneas y posteriormente efectos nocivos para la salud humana debido a la carga contaminante de sustancias tóxicas.Alex Mauricio Vargas, director del Sistema de Gestión Integral de Interaseo, explicó que actualmente la firma está en proceso de construcción de otra laguna para almacenar más lixiviados. Se espera que ésta pueda utilizarse en mes y medio.Sin embargo, la Procuraduría Ambiental y Agraria sostuvo que “la licencia ambiental que se le entregó a Emapa S.A. E.S.P. precisa que se debe hacer un tratamiento integral de los líquidos que permita su vertimiento al río Cauca. Si se siguen haciendo más piscinas, Yotoco terminará como Navarro”.Dora Milena Coy, gerente de Interaseo, (operador del relleno) precisó que en junio del 2010 quedó lista la planta para tratar los lixiviados y desde entonces está funcionando. Seis meses después se tramitó con la CVC el permiso para hacer los vertimientos al Cauca. “Durante cuatro meses no obtuvimos ninguna respuesta y en vista de ello, le consultamos a la CVC por la respuesta e hicieron visitas de seguimiento, pero desde entonces, básicamente nos dicen que no cumplimos con los parámetros”, precisó.En efecto, la corporación le dijo a El País que “el permiso de vertimientos no se ha podido otorgar dado que no se han alcanzado los parámetros de remoción establecidos en la licencia ambiental”.El Director del Sistema de Gestión Integral de Interaseo aseguró que la reducción de contaminantes (especialmente nitrógeno amoniacal) que está pidiendo la CVC “es algo que no logra ninguna planta en el mundo”. El ingeniero Hugo Salazar, de la Asociación Colombiana de Ingeniería Sanitaria y Ambiental, Acodal, quien visitó el relleno con El País, dijo que al parecer la planta cumple con estándares altos de calidad, pero de nada sirve si no se culmina el proceso con el vertimiento de los líquidos tratados al río Cauca.Por ahora, lo que se hace en el relleno sanitario de Yotoco es poner a recircular cada día los líquidos putrefactos: Llevarlos a las piscinas, luego a la planta de tratamiento y volver nuevamente al primer punto, mientras los sistemas de almacenamiento van llegando a su tope, a riesgo de generar un desbordamiento.Mientras tanto los vecinos se quejan por los malos olores que en ocasiones llegan hasta el peaje y la fonda que está cerca a este.Una mujer que trabaja en una tienda cerca al peaje comentó que en las tardes “el olor es aterrador y ya muchos ni siquera paran para tomarse algo”.La Gerente del relleno aseguró que todo se debe a la acumulación de lixiviados. Detalles que preocupanEl País conoció un informe de interventoría que realizó Emsirva en liquidación. El documento, fechado el 26 de junio del 2011, describe que “en la zona o vaso A (el primero en el que se depositó basura) se observan desechos sin cubrir en algunos sectores, trabajos sin terminar con desechos al descubierto, sectores donde existen afloramientos de lixiviados”.Hace once días la Procuraduría Ambiental y Agraria también realizó una visita al vertedero y encontró la misma “exposición de residuos”. Respecto a las lomas de basura sin cubrir, Carlos Alberto Santofimio, gerente de operación del relleno, dijo que “la cobertura provisional se hace cuando la basura permite ir formado terrazas. Lo que llega a diario (1.800 toneladas promedio) no permite hacer ese proceso”.Precisó que “no hay un tiempo límite, pero en ocasiones nos tardamos cuatro días. Inmediatamente haya la posibilidad de ir conformando los taludes se hace la cobertura”. El ingeniero Hugo Salazar dijo que lo más prudente es cubrir los residuos por lo menos en un tiempo límite de cuatro horas con una geomembrana.Pero la CVC explicó que el decreto 838 del 2005 establece “la obligación de realizar el cubrimiento diario, el cual puede llevarse a cabo con tierra mixta o con geomembrana ligera”.La Procuraduría también sostuvo que “durante su visita observó saturación de lixiviados en el vaso A (que fue sellado de manera temporal en junio del 2009)”.A lo que Santofomio argumentó que “si se dispone sobre otras terrazas de basura (como es el proceso normal) los residuos nuevos que vienen húmedos van a generar lixiviados que broten sobre el talud. Pero cada día estamos mejorando los procesos y la idea es corregir”.Manej de gasesEn la actualidad, en el relleno de Yotoco no se hace ningún manejo de los gases que produce la basura.Según la CVC, el operador “planteó la implementación del proyecto MDL (Mecanismo de Desarrollo Limpio) para la captura eficiente del biogás en el relleno. En estos momentos el proyecto está en validación ante el Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial”. La puesta en marcha daría solución al tratamiento del biogás emitido por el relleno.En junio del 2009, la entidad ambiental anunció que estudiaría sanciones al operador por no efectuar quema de los gases generados en el vertedero.Planta de tranferenciaCarrotanques con capacidad para 1.600 galones son usados en el transporte de lixiviados desde la estación de transferencia hasta el relleno de Yotoco.A la planta sólo llegan los residuos que se producen en Cali. Dora Coy, gerente del relleno, asegura que allí no se hace selección de residuos, a los que se les aplican químicos para evitar los malos olores.Cronología25 de junio 2008. Desde las 11:00 a.m. llegaron los primeros carros con basura al relleno sanitario Colomba-El Guablal, en Yotoco.28 de junio 2008. Rechazo por parte de los empresarios, líderes y comunidad de Palmaseca por construcción de estación de transferencia.25 de julio 2008. 50.000 toneladas de residuos llegaron en el primer mes al relleno de Cali, Yumbo, Jamundí, Villa Rica, Candelaria y Yotoco.2 agosto del 2008. El Juzgado Quince Administrativo de Cali ordenó al Municipio de Palmira abstenerse de adelantar la obra.13 de mayo 2009. CVC alertó sobre colmatación de las piscinas de lixiviados en el vertedero. El País días antes denunció exceso de malos olores.24 de junio 2009. La corporación ambiental del Valle detectó contaminación de aguas subterráneas por cuenta del vertimiento de lixiviados.9 de julio 2010. Como medida de contingencia se construyó una nueva piscina de lixiviados en el relleno porque las dos anteriores no daban a basto.Cifras15 meses es el tiempo que lleva sellado el vaso A, donde se inició la acumulación de basura.4 años, en promedio, estará clausurado ese vaso, mientras se compacta la basura. Después se utilizará otra vez.2,7 litros por segundo de líquidos putrefactos genera el relleno sanitario.