El Pacífico es hoy la mejor oportunidad para los negocios: Roberto Arango

El presidente de la Cámara de Comercio de Cali pide al empresariado tener más confianza para explorar nuevos mercados. Primer Encuentro Internacional de la Cuenca del Pacífico buscará mostrar el gran potencial de la región.

El Pacífico está de moda para la expansión comercial y de los negocios no sólo para Colombia, sino para el Valle del Cauca. Bajo esta perspectiva, el presidente de la Cámara de Comercio de Cali, Roberto Arango, señala que las oportunidades para los empresarios exportadores de Colombia y del Valle, son ahora más amplias que nunca.El Primer Encuentro Internacional de la Cuenca del Pacífico, a celebrarse los días 5 y 6 de octubre, buscará precisamente mostrar el gran potencial que ofrece para la inversión, el empleo y las exportaciones.¿Cuáles son las expectativas de cara al Primer Encuentro Internacional de la Cuenca del Pacífico?El presidente Santos ha dicho que el Pacífico debemos comenzar a mirarlo como un mar de oportunidades permanentemente. Todos los negocios están por hacer no sólo en el Pacífico estadounidense y suramericano, sino en zonas más lejanas. Es un foro que le permitirá a los empresarios y a las personas sobre qué tipo de negocios se deberán desarrollar en el curso de los próximos años con los países que están ubicados en la Cuenca del Pacífico.¿Cuáles son esas oportunidades?Es un mercado para la conquista de nuevos consumidores. En el caso particular del Valle del Cauca, para poner un ejemplo, su oferta es fuerte en azúcar y agroindustria, lo mismo que en productos farmacéuticos y en metalmecánica, e incluso en el clúster aeronáutico, un nicho de negocios que apenas empieza a despegar. Recientemente se adelantó en Cali un foro de ProPaís que buscaba que “Colombiano le compra a colombiano”, y tal fue el éxito que en un solo día logró vender $10.500 millones, lo que motivó que muchas personas pudieran hacer grandes negocios entre diferentes regiones. Si tengo una fábrica de dulces la oportunidad está en poderle vender a la gente de Santander de Quilichao, a la de Popayán, o a la de Santa Marta. Lo que estamos buscando con el Encuentro de la Cuenca del Pacífico es poder brindarle mayores oportunidades al empresario colombiano, y en especial al vallecaucano, de que sus productos pueden incursionar en el Asia-Pacífico en países como China, la India, Japón, e incluso en la Costa Oeste de Estados Unidos, México y Suramérica. ¿Si la Cuenca del Pacífico es una gran oportunidad, por qué esa timidez de los empresarios para incursionar en esos mercados?Nos falta confianza en nosotros mismos. Muchas veces lo que falta es que alguien lo empuje a uno. Abrimos negocios con Venezuela, y cuando ese mercado se cerró, pasamos a buscar otras oportunidades. Hoy, por ejemplo, tenemos nuevos aliados como el Ecuador, Chile y el mercado del Brasil. Siempre hay personas más intrépidas que otras en esto de los negocios. Nuestros productos son muy buenos y pueden competir sin problema. De allí la política del presidente Santos de mirar otros mundos. Y así lo ha hecho viajando para abrirle puertas al empresariado. Él (Santos) ha visto que nuestros productos pueden salir y resistir la competencia en los mercados internacionales. ¿Dentro de esa meta, cree que los TLC con Corea del Sur y Estados Unidos se firmarán pronto?Sí. Los TLC nos permiten entrar a esos mercados en igualdad de condiciones para competir. Si esos tratados se firman será una oportunidad realmente espectacular. Con el Canadá esa oportunidad ya es una realidad, pues ese país importa miles de productos de todo el mundo. Es un filón para explotar por parte de las empresas, pues realmente no vendemos casi nada desde el Valle del Cauca. Y con la Costa Oeste de Estados Unidos, pueden haber negocios que nunca habíamos explorado, una vez se apruebe el TLC. ¿Pero cómo modernizar nuestra Región Pacífico para que sea competitiva y supere su actual atraso?Las obras de infraestructura son absolutamente importantes. Por fortuna, se logró acelerar el tema del dragado de la bahía de Buenaventura. Eso será realidad, pues la Sociedad Portuaria ya cuenta con los recursos y está tramitándose la licencia ambiental para darle vía a los trabajos. Hubo cinco ofertas internacionales de firmas especializadas en dragado, liberando la condición de que ese trabajo sólo lo podían realizar empresas nacionales.Falta ahora que se adjudique el contrato para que las obras se puedan iniciar en enero del 2012, y ojalá en seis meses podamos terminarlo. La idea es profundizar de 9 metros a 13,5 metros el canal de acceso, y con los permisos del Gobierno se pueda llevar incluso a los 15 metros de una sola vez. De modo, que cuando finalicen las obras de ampliación del Canal de Panamá en el 2014, tengamos la posibilidad de recibir los grandes barcos, y no que sigan de largo hacia otros puertos como sucede hoy.¿Y la doble calzada a Buenaventura?Ya existe un compromiso del Ministerio del Transporte de acelerar las obras. Nos queda faltando es el apoyo del Ministerio del Interior para conseguir que las comunidades que dicen ser afectadas por el desarrollo, no generen más problemas y dejen adelantar los trabajos de la doble calzada para que dentro de pocos años sea una realidad y no una mera expectativa. ¿Por qué confiar en el Pacífico?El Primer Encuentro Internacional de la Cuenca del Pacífico lo que busca precisamente es mostrar esa otra cara, en otras palabras, la de las oportunidades que brinda una zona de gran potencial. El foro permitirá conocer en ese sentido las opiniones de personas tan respetadas como la del ex presidente del Perú, Alan García, y de otros panelistas invitados. Sólo en la medida en que uno identifique las oportunidades, se puede pensar en grande y mantener el rumbo económico y de las inversiones en favor del empleo y del desarrollo.Perspectivas e inversiónEl Primer Encuentro Internacional de la Cuenca del Pacífico será instalado por el presidente Santos el 5 de octubre en el Centro de Eventos Valle del Pacífico.El ministro de Comercio, Sergio Diaz-Granados hablará sobre el potencial de la región, mientras el ex presidente Alan García abordará el tema “Nuevos retos de la economía latinoamericana para competir en un mundo globalizado”.Ese día también intervendrán Oswaldo Robles, director de la División de Comercio Internacional de la Cepal y Elard Escala, representante del Perú ante Apec.El día 6 más de veinte agencias de inversión se reunirán para analizar los retos de los países de la Cuenca para dinamizar la llegada de capitales en áreas como hidrocarburos, energía, logística, infraestructura, agroindustria y la transformación productiva. PerfilRoberto Arango DelgadoProfesión: abogado de la Universidad La Gran Colombia de Bogotá. Especialista en Derecho Laboral de la Universidad Nuestra Señora del Rosario.Trayectoria: Estuvo vinculado a la Organización Delima como Secretario General y Asistente de Presidencia entre 1979 y el 2002. Fue cónsul general en Londres y presidente de la Unidad de Acción Vallecaucana.