"Con la Ley 550 logramos superar la crisis en la Zona Franca": Bertha Lucía Rojas

La gerente de la Zona Franca del Pacífico indicó que superaron los efectos del invierno y ahora tienen 30 empresas calificadas.

¿En qué momento la crisis toca las puertas de la zona franca?En 1997 salió la Ley Páez, y la zona franca entró en receso. Muchas de las empresas que seguramente se hubieran instalado aquí tomaron la decisión de irse para el departamento del Cauca. Teníamos un endeudamiento muy grande y factores como la inseguridad que afectaron el entorno hicieron crítica la situación. Entramos en Ley 550 para la recuperación económica. Eso fue en el 2002 y este año salimos de ese proceso.¿Cómo resurgió de esa crisis?Empezó a resurgir la economía del país. Del 2004 al 2008 llegaron nuevas inversiones y hoy no tenemos dificultades de tipo económico. El parque empezó a poblarse de grandes empresas, ya había entrado PGI (multinacional de pañales) y Lafrancol Internacional entró en 2008 y creció su inversión en 2010.Ese año el invierno afectó la zona franca y la puso a prueba de nuevo. ¿Cómo se afrontó ese nuevo revés?Esa es una hoja que pasamos porque rápidamente salimos de ese suceso y empezamos a trabajar en la protección de la zona franca, a hacer toda la inversión y pedirle al gobierno el beneficio de la tasa compensada que Findeter ofrecía. Accedimos a esa línea de crédito con los bancos de primer piso y hoy tenemos un crédito por $12.000 millones tomado por nuestros usuarios. Con eso se hizo la protección perimetral de la zona franca.Pero en 2011 volvió la emergencia... Hubo una segunda emergencia en el 2011 porque apenas estábamos saliendo de la anterior, haciendo obras, y nos cogió por el lado contrario al que nos inundamos la primera vez. Fue de menos intensidad.¿La zona franca ya superó las adversidades?Sí, hoy tenemos 30 empresas calificadas en el parque, tres en pleno restablecimiento de la zona en 2011 que fueron Merquimia (industria cosmética), Sweetsol (confitera de Walmark) y un operador logístico. Ahora estamos calificando a Ingredia (mezclas y concentrados de alimentos) y una firma fundidora.¿Cómo está la economía de la Zona Franca del Pacífico?El 70% del área está ocupada. El 60% de la inversión, de $1.2 billones en zona franca, es extranjera. Los activos nuestros suman $713.000 millones. El comercio exterior de las empresas del parque industrial y comercial es de $1,6 billones y aumentó un 51% en 2011 frente al año 2010. Hay 50.000 operaciones de comercio anuales, aportamos el 2% del PIB del Valle, lo mismo que el 21% de los ingresos tributarios de Palmira.