Suecia
El Nobel habla francés y alemán
Resumen de agencias
Luc Montagnier, Françoise Barré-Sinoussi y Harald zur Hausen.
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| Descubridores del virus del VIH y del cáncer cervical ganaron el Nobel de Medicina.
El Premio Nobel de Medicina recompensó los trabajos de los investigadores franceses Françoise Barré-Sinoussi y Luc Montagnier y del alemán Harald zur Hausen en dos de las grandes plagas del siglo XXI: el sida y el cáncer.
Los dos científicos franceses fueron premiados por haber descubierto el virus de inmunodeficiencia, VIH, causante del sida y que hasta ahora ha matado a 25 millones de personas en todo el mundo, explicó el comité Nobel en Estocolmo.
Asimismo, el alemán zur Hausen identificó el virus responsable del cáncer de cuello del útero, que afecta anualmente a 500.000 mujeres en todo el planeta.
El descubrimiento en 1983 de Barré-Sinoussi, de 61 años, y Montagnier, de 76, “fue esencial para la comprensión actual de la biología de la enfermedad y su tratamiento antirretroviral”, según el comité Nobel.
Este último no mencionó al profesor estadounidense Robert Gallo, habitualmente considerado como el codescubridor junto con Montagnier del retrovirus.
Esa enfermedad apareció según la mayoría de expertos en 1981 y la polémica de ambos científicos sobre la paternidad del descubrimiento desembocó en un diferendo entre Estados Unidos y Francia.
Sin minimizar el trabajo de Gallo, uno de los responsables del comité Nobel, Hans Joernvall, subrayó que el estadounidense y los franceses estaban ahora ya “de acuerdo en que el descubrimiento se hizo en París”.
Tras conocer el galardón mientras participaba en una conferencia internacional en Abiyán (la capital administrativa de Costa de Marfil), Montagnier lo dedicó “a todos los enfermos de sida” y anunció una “vacuna terapéutica” en los próximos diez años.
Visiblemente emocionado, el científico francés añadió que ahora investiga “tratamientos complementarios que permitirán erradicar la infección”.
Por su parte, zur Hausen, de 72 años y ex director del Centro de Investigaciones sobre el Cáncer en Alemania, aisló el “virus del papiloma humano”, VPH, responsable del cáncer de cuello del útero, el segundo tipo de cáncer más extendido entre las mujeres.
“Este premio significa mucho para mí porque, por una parte, se ha recompensado un campo que ha ido adquiriendo un primer plano, es decir, el de los agentes infecciosos en el cáncer”, declaró el alemán.
La investigación del sida
Barré-Sinoussi, profesora de virología en el Instituto Pasteur de París, y Montagnier, también profesor de virología pero en la Universidad de París, lograron aislar en 1983 el retrovirus conocido como VIH, responsable del sida.
“La importancia de su trabajo debe ser considerada en el contexto de la epidemia, que afecta a cerca del 1% de la población mundial”, precisó el comité Nobel. Se estiman en 33 millones los seropositivos existentes actualmente en todo el mundo.
“Confieso que estaba muy lejos de esperarme esta noticia”, declaró Barré-Sinoussi, al añadir que desde 1983 consagró “totalmente su carrera a la investigación sobre el virus”.
Por su parte, el presidente francés, Nicolas Sarkozy, expresó “sus más vivas felicitaciones” a los tres premiados, considerando que el galardón es “una incitación a seguir las reformas que favorecen la innovación en el sector de la investigación”.
El investigador alemán recibirá la mitad de la cuantía del premio -diez millones de coronas suecas, o sea, 1,02 millones de euros- y la otra mitad se la repartirán los dos franceses.
Los premiados con el Nobel recibirán sus galardones el 10 de diciembre en una ceremonia en Estocolmo. El premio Nobel de la Paz se entregará en Oslo.
Françoise Barré-Sinoussi, fue premiada ayer con el Nobel de Medicina junto con el también francés Luc Montagnier por haber descubierto el virus del sida hace 25 años, es famosa en el mundo científico por su modestia y su compromiso investigativo.
“Tengo una vida antes de 1983 y una vida después de 1983”, suele decir Barré-Sinoussi, de 61 años, en referencia al año en que identificó el virus del sida.
Fumadora y amante de los gatos, la investigadora tiene un pequeño despacho en el Instituto Pasteur, donde es directora de laboratorio.
Nacida el 30 de julio de 1947 en París, Barré se doctoró en Ciencias (Bioquímica) en 1974 y es investigadora del Instituto Nacional de la Salud y la Investigación desde 1975. Debutó en la investigación en el Instituto Pasteur con Jean-Claude Chermann, con quien trabaja sobre los retrovirus que “codifican la célula a la inversa”.
El profesor francés Luc Montagnier, pionero en 1982 de la investigación contra el virus del sida y codescubridor de ese mismo virus en 1983, vio recompensados ayer sus 25 años de trabajo para combatir esa plaga con el premio Nobel de Medicina.
Este investigador, de 76 años, vio su vida trastornada por la aparición en 1981 de una nueva enfermedad que, por aquel entonces, afectaba sobre todo a los homosexuales.
Nacido el 18 de agosto de 1932 en Chabris (centro de Francia), estudió medicina en Poitiers y París e hizo investigaciones en Gran Bretaña.
El 20 de enero de 1983, el equipo que creó en el Instituto Pasteur, con Françoise Barré-Sinoussi y Jean-Claude Chermann, “aisló” el virus responsable del sida. El descubrimiento fue publicado en mayo de ese año. Célebre gracias a su descubrimiento, Montagnier ha recorrido el mundo denunciando los estragos del sida en África.
Harald zur Hausen, de 72 años, premiado ayer con el Nobel de Medicina por haber identificado el virus responsable del cáncer cervical, fue víctima durante largo tiempo de la incomprensión sobre sus trabajos.
El Comité Nobel subrayó en sus motivaciones para concederle el galardón que las teorías del profesor zur Hausen salieron al encuentro "de ideas que prevalecían en los años setenta" .
Este profesor de medicina, que durante 20 años, de 1983 a 2003, fue director científico del Centro de Investigaciones sobre el Cáncer de Heildelberg (sur de Alemania), orientó desde 1960 sus investigaciones hacia un campo por aquel entonces inexplorado: el papel de los virus en la aparición de los cánceres.
A partir de 1976 planteó la hipótesis de que el cáncer cervical, o del cuello del útero se debía a un virus cercano al que producía las verrugas y no a un herpes.
¿Qué son el VPH y el VIH?
Se calcula que entre el 50 y el 80% de la población está infectada por el VPH. Es, de hecho, el agente infeccioso que se transmite con más frecuencia en las relaciones sexuales.
Cuando el VPH llega a la cavidad vaginal infecta las células de la mucosa que revisten la entrada al útero. Entra en ellas y se multiplica, causando la muerte de esas células y graves daños en los tejidos.
El VIH por su parte surgió en África a principios del siglo XX, procedente de los chimpancés, pero fue hasta la década de los 70 cuando se expandió entre los humanos.
El VIH ataca a linfocitos T del sistema inmune, una clase de glóbulos blancos, con el consiguiente debilitamiento de las defensas del organismo.
Curiosidades
El galardonado más anciano fue el norteamericano nacido en Rusia Leonid Hurwicz, que tenía 90 años cuando ganó el Premio Nobel de Economía, en 2007.
En 2007, la escritora británica Doris Lessing se convirtió en el Premio Nobel de Literatura de más edad. Tenía 87 años cuando se anunció su nombre. Poco después, Lessing dijo que obtener ese galardón había sido una “catástrofe”.
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mario / cali
OJALA ESTOS SEÑORES QUE OTORGAN EL NOVEL SEAN SENSATOS Y NO LE VAYAN A DAR UN PREMIO NOVEL DE PAZ A QUIEN NADA A HECHO POR ELLA LA P A Y ... (Ver Más)
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