En marcha la ofensiva para erradicar a las Farc del Cauca

Operaciones. Dos tanques Cascabel avanzan por zona rural de Corinto. Estos vehículos, al igual que sus ocupantes, están blindados para repeler el ataque de las Farc. Los civiles realizan sus actividades diarias en medio de la militarización del pueblo. Fotos: Ernesto Guzmán Jr. / El País

Corinto está militarizado. Comandos especiales lideran la estrategia.

El ruido ensordecedor del helicóptero irrumpe en la cancha de fútbol de Corinto, Cauca. Los niños corren para observar el moderno aparato mientras desembarca una tropa de militares.

Jota, un soldado de 28 años, uno de los soldados que desciende del Black Hawk, sabe muy bien lo que es tener guerrilleros respirándole en la nuca, pero ahora que llega al Cauca cree que será diferente porque se enfrentarán además a un enemigo invisible: los milicianos.

El uniformado mira a su alrededor. Los niños están alborotados por la presencia de la aeronave. Los adultos aún no se reponen del miedo generado por el ataque a la base militar del cerro de La Cruz.

“En la Costa Atlántica sabíamos que la guerrilla que estaba encima de nosotros, en el Cañón de las Hermosas la guerra es con minas antipersonas, pero aquí es diferente”, expresa el militar bumangués.

Este hombre, adscrito a las Fuerzas Especiales Urbanas, hace parte de los 2.500 soldados que el Gobierno Nacional envió al Cauca con la misión de desarrollar una ofensiva frontal para aniquilar el Sexto Frente y la Columna Móvil Jacobo Arenas de las Farc.

Esta operación hace recordar a la desarrollada en el 2007 en Montes de María, entre Sucre y Bolívar, donde las Fuerzas Militares recuperaron la zona y acabaron con los frentes 35 y 37, comandados por el abatido ‘Martín Caballero’.

El conocimiento del área, la inteligencia y las operaciones bajo un comando que reunía todas las Fuerzas Armadas garantizaron el éxito de esa misión realizada durante la primera fase de Consolidación de la Seguridad Democrática.

Dos años después de dicha operación, el Gobierno le apunta de nuevo a esas estrategias para sacar de sus guaridas a los cabecillas ‘Sargentos Pascuas’ y ‘Pacho Chino’, autores del ataque a Corinto.

Además busca frenar el accionar violento de los insurgentes que este año han realizado 51 hostigamientos a Toribío y más de 5 ataques a Corinto y a Caloto.

Esa lucha la darán un batallón de Fuerzas Especiales Rurales, otro de Fuerzas Especiales Urbanas, un batallón contra el narcotráfico, dos pelotones blindados y seis de soldados campesinos.

Los 2.500 militares operarán principalmente en los municipios del norte con el fin de cerrar la movilidad a la guerrilla hacia Tolima y Valle.

En Tolima el corredor de las Farc trata de ser cortado con las operaciones en contra de ‘Alfonso Cano’, en el Cañón de las Hermosas, y en el Valle 800 hombres están desplegados en la cordillera Occidental para arrinconar a ‘Pablo Catatumbo’.

“En el Cauca llevamos 36 combates en dos meses y estos refuerzos pueden acelerar los resultados”, sostiene un militar.

A Corinto ya llegaron los primeros 200 refuerzos, provenientes de batallones de ciudades como Medellín y Bogotá.

Las Fuerzas Especiales Urbanas, de las cuales hace parte Jota, tienen la misión de identificar y desvertebrar las milicias en Corinto, Toribío y Caloto.

El viernes, dos días después del inicio de la ofensival, en un trabajo conjunto con el DAS, efectuaron las primeras capturas de milicianos: un médico y otros dos habitantes del pueblo.

Unos 300 soldados campesinos serán reincorporados por el Ejército para combatir a las Farc. Su fortaleza está en que conocen la zona.

El soldado Jota hace guardia en una esquina. Lleva encima más de 30 kilos de equipo representados en un chaleco y un casco blindado, una pistola, visores nocturnos, granadas aturdidoras y un fusil israelí Tabor. “Es más corto y permite una mejor maniobra”, dice.

Explica que su especialidad es el combate a distancia corta. Sabe trepar paredes, saltar azoteas, moverse en la oscuridad y distinguir entre rehenes y enemigos.

Alrededor del pueblo, dos tanques Cascabel transitan por la carretera que comunica con Padilla. Pasan al lado de una chiva ocupada por indígenas que lleva bultos de plátano.

“Estos tanques blindados están diseñados para abrir paso en cualquier vía y derribar lo que sea”, explica otro ‘lanza’.

En pocos días llegará un batallón móvil contra el narcotráfico con el objetivo de destruir los laboratorios para el procesamiento de alcaloides.

El general Justo Eliseo Peña, comandante de la Tercera División del Ejército, sostiene que la ofensiva también está encaminada a golpear a las Farc en su principal fuente de financiación y causante de la violencia en el Cauca: el narcotráfico.

En Montes de María

Una acción integral militar llevada a cabo en Montes de María, entre Sucre y Bolívar, no sólo produjo la liberación del ex canciller Fernando Araújo, sino la desarticulación de los frentes 35 y 37 de las Farc.

Durante tres décadas esa zona fue dominada por la guerrilla. Los sitios de acceso estaban minados y sólo los insurgentes sabían como entrar y salir de allí. En los Montes hacían fiestas y planeaban secuestros y atentados terroristas.

Pero tras un trabajo paciente de conocimiento de la zona, de inteligencia y de un nuevo modelo de operaciones, las Fuerzas Militares dieron de baja en el 2007 a ‘Martín Caballero’, cabecilla de los dos frentes y del Bloque Caribe, y a otros 26 ilegales más. Además capturaron al jefe ‘Mañe’ y a cien guerrilleros.

Un fiscal del caso señaló que la inteligencia y la inyección de recursos y personal fueron claves para el éxito de la operación.

“Estamos aumentando la inteligencia”: General Justo Eliseo Peña

¿Por qué las Farc siguen ensañadas con el Cauca?

Las Farc han ubicado su actividad criminal en el Cauca por el narcotráfico y porque anteriormente tenían corredores de movilidad por la cordillera Central y hacia Nariño, se les facilitaba su movimiento.

¿A qué se debió el ataque a la base militar de Corinto?

El ataque lo realizan contra la población civil y en esa actividad

demencial lanzan ‘tatucos’, eso no tiene dirección sino que destruye todo lo que encuentra y ataca a la Fuerza Pública.

¿Con ese ataque buscaban bajar la presión en el Cañón de las Hermosas?

Es uno de los análisis. En su estrategia está que deben atacar un sector para librar la presión en otros y las tropas sean llevadas a otros sitios, pero eso no va a ser así porque tenemos unidades en todo el departamento.

¿Cómo van a evitar nuevos ataques?

Estamos aumentando la inteligencia técnica y humana e intensificaremos las operaciones en la zona rural.

¿Van a traer hombres del Valle?

No, no vamos a sacar tropas del Valle, porque tenemos unidades de la Brigada 29 y nos están llegando del interior. Con el Valle se van a coordinar actividades.