Bogotá
Se despeja el camino para reducir intereses
Redacción de El País - Bogotá
La contracción del PIB y del precio de los bienes básicos generaría menor inflación.
El panorama de una inflación a la baja junto con un crecimiento económico modesto, comenzó a propiciar las condiciones para una baja en las tasas de interés, admitió ayer el gerente del Banco de la República, José Darío Uribe.
“Hace unos meses la discusión estaba entre si las subíamos o las manteníamos. Ahora está entre si las dejamos inalteradas o las bajamos”, dijo el directivo al presentar el informe del Emisor sobre inflación en el tercer trimestre del año.
Desde abril de 2006 el Emisor comenzó una serie de ajustes en la política monetaria, que se detuvo en julio pasado cuando la tasa de interés básica llegó a 10%. El objetivo de esa política fue contener una inflación que, pese a todo, hizo ‘polvo’ la meta de inflación del 2007 y promete hacer lo mismo con la de este año. La meta para el 2008 es que la inflación no pase de 4,5%, pero hasta octubre ya va en 7,94% acumulado.
En ese sentido, el Emisor estima que la inflación esta en niveles altos y terminaría el año entre 7% y 7,5%. Ya para 2009, la expectativa inflacionaria es de “moderado optimismo” y los técnicos del Banco aguardan que se ubique entre 4% y 5%.
Si bien esas condiciones serían propicias para un ajuste a la baja de las tasas de interés, Uribe Escobar aseveró que “una eventual baja en las tasas debe ser revisada con cautela”.
Como causas del pronóstico inflacionario del año entrante, se citan en el informe el lento crecimiento de la demanda y la reducción en el precio internacional de bienes básicos como los alimentos y los combustibles.
Los mayores riesgos serían un menor intercambio comercial, ante una caída de la demanda internacional por cuenta de la crisis, y una reducción de los flujos de capital extranjero. La confianza de los colombianos también está deteriorada, lo que significará menos consumo.
De ahí que el Banco estime que el crecimiento de la economía colombiana este año estará entre 3% y 4%, mientras que para 2009 la incertidumbre es mayor. De hecho, el Emisor tiene una expectativa de un incremento del PIB de 4% en el mejor de los casos y de 1% en el peor, explicó el gerente de la entidad.
Salarios en la mira
El gerente del Emisor pidió que para la negociación del incremento del salario mínimo se tenga en cuenta la meta de inflación, que se divulgará en la próxima reunión de la Junta Directiva del Banco, y no tanto la inflación causada. “Si este año vamos a terminar con una inflación de 7,5%, muy probablemente vamos a terminar muy por debajo de esa cifra en 2009 y eso debe estar incluido en la decisión”, recalcó.
El funcionario recordó que son cerca de 6 millones de colombianos los que devengan menos de la remuneración mínima legal y que una elevada alza de los salarios podría implicar una mayor informalidad laboral.
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