Colombia
Poner a andar el TLC, el primer desafío con Obama
Redacción y agencias
El Gobierno apuesta por su aprobación este año. Analistas y gremios dudan.
Con la elección de Barack Obama en la presidencia de Estados Unidos, y la consolidación del dominio demócrata en el Congreso, Colombia empezó ayer a sacar ‘cuentas’ sobre el futuro del Tratado de Libre Comercio firmado con ese país.
Mientras el Gobierno sostiene que aún es posible obtener el aval del Legislativo estadounidense al acuerdo, analistas y empresarios no están tan seguros. Incluso, hay quienes creen que hoy el TLC está más ‘embolatado’ que nunca.
El presidente Álvaro Uribe se mostró cauteloso: “Vamos a ver qué pasa en el entendimiento entre el Ejecutivo norteamericano y la Cámara de Representantes, y ver qué opinión tiene el presidente Obama sobre el tema”, dijo.
El ministro de Comercio, Industria y Turismo, Luis Guillermo Plata, fue más positivo y afirmó: “Todavía hay una posibilidad de que el TLC pueda ser debatido y votado este año”.
La apuesta del Gobierno colombiano es que el Congreso de EE.UU. someta el Tratado a discusión y votación en el último y corto período de sesiones de este año, que empezará el 17 de noviembre e irá hasta mediados de diciembre. Pero, como lo admitió el mismo ministro Plata, ni siquiera hay certeza de que el Legislativo lleve este asunto a su agenda.
A ello se suma la incertidumbre sobre si, ya elegido como Presidente, Barack Obama mantendrá la férrea oposición que expresó como candidato contra el TLC colombiano.
Uno de los principales argumentos que Obama esgrimió durante su campaña para oponerse al TLC fue el cuestionamiento a la violación de derechos humanos y la alta impunidad que se registran en Colombia.
En ese sentido, el presidente de la Andi, Luis Carlos Villegas, reconoció que que sacar adelante el TLC ahora será mucho más difícil, debido a “nuestros propios pecados”. El dirigente gremial hizo alusión de esa manera al escándalo que sacudió la semana pasada a las Fuerzas Militares por graves violaciones a los derechos humanos.
Pero incluso suponiendo que Obama cambiara su posición frente a ese espinoso tema, queda otro problema: EE.UU. enfrenta su mayor crisis económica en más de 70 años y su clase dirigente no será proclive a firmar acuerdos que impliquen pérdida de empleos.
Otro elemento a considerar es el de las relaciones políticas. Julio Roberto Gómez, secretario de la Confederación General del Trabajo, CGT, opositora al Tratado, dijo que el TLC hoy en día está más ‘embolatado’, por causa de la falta de tacto político del Gobierno colombiano.
“La administración Uribe le apostó más al candidato John McCain y no al verdadero bipartidismo; no hubo acercamiento con Obama”, afirmó.
Pese a todo, el ministro Plata dijo que el Gobierno irá la próxima semana a Washington a buscar que el TLC sea votado antes de que su gran aliado, el presidente George W. Bush, salga de la Casa Blanca.
La defensa del acuerdo se centrará, principalmente, en rebatir las críticas a Colombia en materia de derechos humanos. “Nos falta mejorar, pero claramente el TLC es una manera de seguir en ese proceso de mejoras”, dijo el Ministro.
Pero la realidad política de hoy es totalmente distinta. Y por ello, el ex director de Planeación Juan Carlos Echeverry sostiene que “el Gobierno debería aceptar gustosamente todas las exigencias que ellos hagan sobre el TLC y el Plan Colombia”.
El lío económico
La suerte del TLC también es incierta porque en la actual crisis económica de EE.UU., Obama buscará aplicar políticas más proteccionistas para preservar el empleo y la producción en ese país.
Así lo estimó el analista John Fortier, economista del American Enterprise Institute, un centro privado de investigación de Washington.
"La opinión pública estadounidense cambió y ahora es levemente menos favorable al libre comercio", agregó el analista.
En sus propias palabras
"Colombia se la jugará para que el Tratado pase. De lo contrario, se harán otras gestiones en el 2009 ante la Casa Blanca y los nuevos congresistas elegidos”. Luis G. Plata, Mincomercio.
"Vamos a tener más dificultades para lograr el TLC ante los dolorosos hechos en los que están implicados militares en los llamados falsos positivos”. Luis C. Villegas, presidente de la Andi.
"Tenemos lista la estrategia para buscar que el TLC se apruebe de manera concertada con las mayorías demócratas y el aval del presidente Obama". Carolina Barco, embajadora en E.U.
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