Medellín
EE.UU., firme con el TLC
Colprensa, Agencias y Redacción de El País
Visita. En la mañana de ayer, la Secretaria de Estados de Estados Unidos visitó un cultivo de flores, proyecto en el que trabajan desplazados y desmovilizados.
AP / El País |
| Con un espaldarazo al Tratado de Libre Comercio y al Gobierno Nacional culminó la visita de Rice.
La secretaria de Estado de Estados Unidos, Condoleezza Rice, ratificó el pasado viernes el apoyo del gobierno de su país al Tratado de Libre Comercio, TLC, firmado con Colombia.
Luego de un encuentro de dos horas en Rionegro, Antioquia, con el presidente Álvaro Uribe, la funcionaria aseguró que el TLC merece el apoyo del Congreso de EE.UU.
“El Gobierno del presidente Bush cree firmemente que el Tratado de Libre Comercio que hemos firmado proporciona unas buenas protecciones para el medio ambiente y los asuntos laborales, de las más fuertes que se han incorporado a un acuerdo de este tipo y merece el apoyo del Congreso estadounidense. Estamos trabajando arduamente hacia ese fin”, explicó en rueda de prensa.
La señora Rice también fue enfática al afirmar que EE.UU. y Colombia tienen una amistad muy buena, muy firme. “Es una amistad que se basa en nuestros valores democráticos, en nuestro deseo de tener un hemisferio occidental que sea democrático y próspero, que tenga justicia social”.
Explicó, además, que Colombia es una historia de inspiración, no sólo para los pueblos de esta región sino para los de todo el mundo, que está tratando de sobreponer años de conflictos civiles, que quieren resolver sus diferencias en un marco democrático. “Ha hecho todo lo correcto después de muchos años de confrontación”.
Lo que dijeron
Rice y los congresistas trataron el tema de las diferencias con sindicalistas colombianos.
Ante eso, los defensores del TLC dijeron que ellos son los voceros de la fuerza laboral del sector productivo, la misma que sin TLC vería comprometida su supervivencia.
Preguntaron sobre la impunidad en el asesinato de sindicalistas. Al respecto, los líderes dijeron que en el 2007 murieron 40, pero que los casos se están investigando. | | La Secretaria de Estado se mostró satisfecha de estar en Colombia y señaló que pudo hablar de los derechos laborales y de la democracia. “Quiero decirles a los colombianos que conocimos líderes sindicalistas, algunos que se oponen al TLC, otros que están a favor, a los integrantes de la sociedad civil, de la comunidad empresarial, a los trabajadores. Ha sido un gozo estar con ustedes en esta gran democracia”.
Finalmente, señaló que Colombia encara muchos retos, “pero cuentan con un buen amigo en los EE.UU., conforme ustedes van encarando estos retos”.
Por su parte, el presidente Uribe, tras agradecer la visita de la funcionaria, dijo que sabe que el país no es un paraíso y que hay muchos problemas por resolver.
“Hemos avanzado, pero quedan muchas cosas por hacer y estamos dispuestos a no perder un solo minuto para que este país avance tras tres objetivos: seguridad desde la democracia, inversión desde la responsabilidad social y cohesión social desde las libertades”.
La agenda común
La Secretaria de Estado norteamericana añadió que su país comparte una agenda común con gobiernos de la región, incluso con tendencias de izquierda, mencionando a varios de ellos, pero sin incluir a Venezuela.
El presidente Bush, agregó, tiene una agenda que incluye desarrollo económico, justicia social, que comparte incluso “con los líderes de la izquierda democrática” como Luiz Inacio Lula, de Brasil; Michelle Bachelet, de Chile, y Tabaré Vázquez, de Uruguay.
“Lo que nos une es que la democracia es el único camino para nuestros países. Se trata de tener una agenda positiva y estamos dispuestos a trabajar con cualquiera que gobierne democráticamente, que comparta democráticamente, destacó.
Congresistas regresaron sin tomar una decisión
Nueve congresistas demócratas que acompañaron a Rice en su visita a Medellín retornaron de esa ciudad sin haber tomado una decisión, cuando menos pública, de apoyar o rechazar el tratado bilateral de libre comercio con Colombia, declaró Eliot Engel, el líder del grupo.
"Vamos a continuar el diálogo con otros miembros de nuestro partido y decidiremos", afirmó Engel, de Nueva York, presidente del subcomité para asuntos del Hemisferio Occidental. "Pienso que es prematuro por ahora decir cuál será el siguiente paso".
El grupo estuvo en Medellín durante 24 horas, acompañando a la secretaria de Estado Condoleezza Rice en actividades que incluyeron visitas a una finca de floricultura y diálogos con paramilitares desmovilizados, desplazados por la violencia interna y sindicalistas en favor del tratado y en contra.
Hablando con reporteros en el avión de retorno a Washington, David Scott, de Georgia, fue directo.
"No creo que este acuerdo sea aprobado por el Congreso en tanto no tenga respuestas a los asesinatos de dirigentes sindicales y periodistas y las abrumadoras preguntas sobre derechos humanos", dijo. "No creo que llegue a figurar en el calendario (de debates del Congreso) en tanto no haya respuestas".
Señaló que otro punto todavía pendiente es que el gobierno del presidente Uribe "tiene que deslindar el nivel de participación de los militares en los asesinatos de sindicalistas y terminar la violencia con que han sido perpetrados".
Ron Klein, de la Florida, afirmó que en este viaje ha recogido "abundante información contradictoria" en el campo laboral y que estaba regresando a Estados Unidos para hablar "con quienes se preocupan" por el tema a fin de ayudar a facilitar una respuesta.
"Veremos qué se puede hacer", dijo. "El presidente Uribe me pareció muy razonable, predispuesto a tomar acción... desea el tratado de libre comercio y me pareció muy humilde acerca de las soluciones adoptadas, y eso es algo que admiro".
Melissa Bean dijo que ha "observado sorprendida" cómo los desplazados o paramilitares desmovilizados estaban siendo reintegrados a la actividad productiva, un esfuerzo que "puede ayudar" al momento de decidir.
Al preguntársele si ello significa que ya había tomado una decisión respondió que no.
Jane Harman, de California, declaró que el Congreso colombiano se encuentra en sesión especial para modificar ciertas normas laborales como la negociación colectiva y salario mínimo, y que el gobierno de Uribe estaba reformando la justicia militar para darle independencia de las fuerzas militares.
"Esa información importante no la hubiera obtenido sin este viaje" , declaró.
Alcee Hastings, de la Florida, quien en el vuelo de ida dijo que el gobierno tenía potestad para presionar el debate del tratado al Congreso y que quería ver en Colombia "algunas cosas" que le hicieran cambiar de parecer para no oponerse a cualquier tratado de libre comercio, indicó que había visto lo que quería ver.
"He tomado una decisión, pero no la voy a revelar", indicó.
Los sindicatos
"Logramos desmontar los argumentos de los sindicatos opositores al TLC" . Con esta frase, el representante del Sindicato de Profesionales de EPM, Walter Navarro, resumió la sensación que les quedó, luego de la reunión de una hora que sostuvieron sindicalistas con Rice y los nueve congresistas demócratas que vinieron a Medellín.
Con los desmovilizados
Previo a la reunión con el presidente Uribe, Condoleezza Rice se entrevistó con desmovilizados y campesinos desplazados por la violencia.
Nueve miembros de la Cámara de Representantes de su país también estuvieron con ella para presenciar "cosas reales" de Colombia, con miras a la votación legislativa del TLC.
"Nos reunimos con dos mujeres ahí que habían huido de la violencia con sus hijos y ahora esas personas trabajan en la industria de la floricultura", narró, tras destacar que "no es suficiente hacer que las economías crezcan y tener libre comercio, sino que son beneficios que hay que poner a disponibilidad de la población”.
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