Entrevista
“El crecimiento no depende sólo de la seguridad”
Por Juan Armando Rojas - Colprensa.
El Presidente de la Andi dice que las medidas del Emisor sí desaceleraron la economía. Pide enfocar esfuerzos a la infraestructura y la tecnología.
El presidente de la Asociación Nacional de Empresarios, Andi, Luis Carlos Villegas, exteriorizó su preocupación por el freno económico y señaló que es hora de que el país se prepare para la desaceleración de la economía mundial.
Dijo que la seguridad ya no es suficiente para garantizar el retorno a altos niveles de crecimiento y advirtió que es necesario retomar la Agenda Interna.
El también Presidente del Consejo Gremial Nacional habló sobre los vacíos de la política industrial y dijo que es necesario emprender estrategias para el desarrollo tecnológico, la educación para el desarrollo y agilizar obras de infraestructura estratégicas para la economía del país.
Sobre la preocupante alza en los precios y del costo de vida, Villegas consideró que hay indicios de una pronta reducción de las presiones inflacionarias, derivadas de los combustibles y los alimentos.
Los industriales esperan que la caída en la cotización internacional del petróleo, registrada en las últimas semanas, alivie la situación.
¿Cómo explica la fuerte desaceleración de la economía y qué viene ahora para Colombia?
Se confirma plenamente lo que habíamos informado. Está claro que si la autoridad monetaria quería desacelerar la economía ya lo logró.
En efecto, tuvimos un primer semestre bastante flojo. De aquí en adelante tenemos que construir un contexto que permita rápidamente retomar la senda de alto crecimiento y de manera rápida.
¿Los industriales tienen un plan B?
Vamos a tener un año con un crecimiento apenas aceptable. Veo la agricultura y las obras públicas con buenas posibilidades en este período, pero la industria y el comercio van a crecer poco. No obstante, al final del 2008 de todos modos habrá crecimiento. Reitero que tendremos un año menos bueno que el 2007. Eso está muy claro.
¿Qué nubarrones pueden afectar el desempeño en el segundo semestre?
A mí me preocupa, sobre todo, el contexto internacional. El mundo no sabe cómo sortear una situación en la que China ya no crece al 11% sino a la mitad. En los últimos diez años ese ha sido el gran motor y, teniendo cuenta eso, Colombia debería pensar seriamente en aumentar sus reservas internacionales y llevarlas a niveles de US$32.000 millones el año entrante, con el fin de enfrentar los problemas que surjan por la desaceleración en China e India.
En un escenario de alta inflación y de revaluación acumulada, ¿en qué están pensando los empresarios en materia de crecimiento para el 2009?
Probablemente vamos a tener un año 2009 con menores presiones inflacionarias relacionadas con alimentos y energía.
Si esa tendencia se mantiene, vamos a tener un 2009 con un horizonte de inflación bastante mejor. Lo importante es que la oferta alimentaria colombiana crezca y de manera notoria en los próximos meses.
Éste es un país que puede enfrentar altas inflaciones con un choque de oferta que espero llegue en el corto plazo.
¿Qué vacíos detecta en la política industrial del Gobierno?
Hay que volver a la agenda de competitividad. Ya la seguridad, por sí sola, no nos va a garantizar el crecimiento.
Hay que volver a los temas de infraestructura, de ciencia y tecnología y de desarrollo regional, una vez el país ha alcanzado niveles de seguridad incluso más altos que los de algunos de sus competidores en la región.
Aquí lo que falta es volver a poner sobre la mesa todos esos aspectos relacionados con lo social.
¿Considera que hay lentitud en el desarrollo de la infraestructura?
Algunas obras están llegando tarde, pero se está avanzando. Ojalá esto hubiera sido más rápido.
Una prioridad, por ejemplo, debe ser la salida rápida a Buenaventura. Por ese puerto se mueve el 50% del comercio exterior, por ende, es una necesidad nacional.
¿Qué posibilidades reales hay de lograr la aprobación del TLC este año?
Soy un convencido de que el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos va a ser aprobado este año. En las primeras dos semanas de septiembre el sector privado y el Gobierno reanudaremos una ofensiva orientada a posesionar ese tema en la agenda del Congreso estadounidense, en las campañas presidenciales y en los medios de comunicación. Vamos a intentar un último empujón para sacarlo adelante a mas tardar en diciembre.
Luis Carlos Villegas Echeverry
Lugar y fecha de nacimiento: Pereira, junio 16 de 1957.
Estudios: Abogado y socioeconomista de la Universidad Javeriana y Máster en Administración Pública de la Universidad de París.
Cargos: Es presidente de la Andi desde 1996. Desempeñó cargos de alto nivel en el sector público.
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ARCESIO CABRERA RIOS / SANTIAGO DE CALI
MUY BIEN DR. VILLEGAS , COMO SIEMPRE OBJETIVO , CLARO Y CENTRADO .
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