Cali
El Villegas demolió su pasado
El adiós. Ayer se llevó a cabo la demolición de la antigüa sede del Colegio Villegas, en Nápoles. Esta es una de las implosiones más importantes que se han hecho en el Valle.
Foto: Ernesto Guzmán Jr / El País |
| Ayer se realizó la implosión de la antigüa sede del colegio. Allí se construirá la U. Cooperativa.
Carlos no deja de mirar el reloj. Una mezcla de impaciencia y nostalgia recorre todo su cuerpo. En diez minutos, los salones y pasillos en donde transcurrieron los mejores años de su niñez pasarán a la historia. De la antigüa sede del Colegio Villegas sólo quedarán escombros y recuerdos.
Mientras los expertos de la empresa Atila Ingeniería, encargada de hacer la demolición de los tres edificios que componen esta institución, se preparaban para la gran explosión, Carlos se traslada a los años ochenta.
“En esta época ingresé al Villegas y allí estudié toda mi primaria. Recuerdo que los profesores eran muy jodidos, pero uno aprendía mucho, aunque a veces la embarraba y terminaba llorando en la oficina de Hermes Truijillo, el coordinador”, cuenta Carlos Hernán Jiménez.
Hoy en día la cara del Villegas es otra. Sus 40 años de vida no han pasado en vano. Los edificios donde Carlos y otros centenares de estudiantes recibían clases, están completamente desalojados y la cancha de fútbol, que tanto recuerda Andrés Escobar, otro ex alumno del colegio, está llena de maleza.
Los problemas económicos y la falta de estudiantes hicieron que hace dos años la familia Villegas decidiera vender este lote para trasladarse a la sede de la Avenida Cascajal, en donde funciona actualmente esta institución. Aunque para algunos ex alumnos la muerte de Bernardo Villegas, dueño del colegio, desencadenó la crisis de este emblemático centro educativo del sur de la ciudad.
“El colegio ya estaba muy deteriorado, de 800 estudiantes pasó a tener 200 y la muerte del dueño empeoró las cosas. Además, los alumnos querían un colegio más campestre, por lo cual la institución dejó de ser atractiva”, expresa Andrés Escobar.
Ahora este terreno, que desde 1960 fue cómplice de las travesuras de cientos de niños y adolescentes, le pertenece a la Universidad Nacional Cooperativa, que construirá su sede principal en este lugar.
“Nosotros compramos este lote, que mide 3.000 metros cuadrados, y esperamos convertirlo en una gran centro de conocimiento para el progreso de Cali”, asegura Graciela Porras Abadía, directora administrativa de la Universidad Cooperativa, que tiene cuatro sedes en la ciudad.
El gerente de Atila Ingenería, Rogelio Gómez Escobar, explica que la demolición del Colegio Villegas se llevará a cabo a través del método de implosión, que consiste en abrir unos huecos en las columnas de las edificaciones para introducir explosivos y así lograr el derrumbe de los tres edificios.
Son las 11:00 a.m. y Carlos ha dejado de mirar el reloj. Ahora, sus manos están concentradas en una cámara digital, con la espera capturar las últimas imágenes del Villegas. En cuestión de segundos una fuerte explosión provoca el derrumbe de los tres edificios. El polvo y el silencio se apoderan del barrio Nápoles.
Vecinos y ex alumnos se acercan para ver los restos de uno de los colegios más importantes de la ciudad, aquel que quedará en la memoria de quienes integraron esta familia educativa.
Y aunque Héctor Augusto Vélez, profesor de la sede del Villegas en Cascajal, asegura que el actual colegio “funciona muy bien y empieza a forjar su nueva era”, la nostalgia también lo contagió. “Es triste ver que ya desapareció para siempre. Esta sede era muy amplia y tenía una gran historia”.
Desde octubre de este año, la Universidad Cooperativa empezará las obras sobre este terreno. Se espera que para finales del 2009 los nuevos edificios estén concluidos. Y para esta fecha, serán los alumnos de la Cooperativa los que construyan la nueva historia del lugar que durante cuatro décadas fue el escenario en donde miles de caleños forjaron sus primeros años de educación.
La historia del Villegas
El Colegio Villegas se fundó en 1940, hace 68 años, y su primera sede fue en el barrio Santa Librada.
Luego, se trasladó a la Biblioteca Departamental.
Finalmente, en 1960 se ubicó en el barrio Nápoles, donde permaneció hasta ayer que se llevó a cabo su demolición.
El Villegas era reconocido por su alto rendimiento en matemáticas y la calidad de sus docentes.
Sus estudiantes se destacaban por los altos puntajes en las pruebas del Icfes.
Actualmente, la rectora de la nueva sede del Villegas, en la Avenida Cascajal, es la señora Tulia Lisa Villegas, hija del fallecido Bernardo Villegas, el fundador.
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