Bogotá
Colombia comerá con precios más altos
Redactor de El País, por: Alexander Price Rodríguez
Analistas y empresarios cuestionan las tesis del Gobierno sobre alzas.
Según las cifras de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), el precio de los alimentos en el mundo subió 83% en los últimos tres años.
En Colombia, entre tanto, la inflación de los alimentos en los últimos doce meses, ha llegado a 8,61%.
A pesar de ese difícil panorama, el ministro de Agricultura, Andrés Felipe Arias, insiste en que Colombia se encuentra ‘blindada’ contra la tendencia alcista de los precios que se está registrando a nivel mundial.
“En Colombia estamos blindados al fenómeno que se está produciendo en el mundo. Yo diría que lo que está sucediendo es una oportunidad, porque somos de los pocos países en el mundo con tierras disponibles para aumentar los terrenos sembrados”, argumenta Arias.
Pero muchos dudan de su optimismo y creen que el país sí tendrá problemas.
Eduardo Sarmiento, decano de Economía de la Escuela Colombiana de Ingeniería, sostiene enfáticamente que lo que el Ministro dice no es cierto.
“La inflación mundial de los alimentos se está dando ante todo por el precio de los cereales, y eso es lo que más importamos. Así, el fenómeno nos llegará por la vía del arroz, la cebada, el trigo, y la soya, cuyas áreas de siembra han venido decreciendo en el país”.
Según la Andi, en el caso del arroz habrá que importar 75.000 toneladas este año, ya que los inventarios cayeron un 24%. En el caso del maíz, el año pasado, según cifras de la Federación Nacional de Cultivadores de Cereales y Leguminosas (Fenalce), la producción nacional ascendió a 1.200.00 toneladas, pero la demanda nacional obligó a que se exportaran 3.320.000 toneladas.
Por su parte, las menores siembras de trigo a escala mundial han elevado el precio de este producto. En Colombia el saco se vende a $98.000 y en los últimos doce meses a presentado un alza del 104%.
El presidente de Fenalce, Napoleón Viveros, considera que las palabras de Arias se refieren más a un ‘blindaje’ a futuro. “El mensaje del Ministro va más encaminado a que Colombia tiene tierras para solventar una posible crisis alimentaria, pero es claro que las importaciones de alimentos en este momento están aumentando”, explicó Viveros.
Y es que para atender el creciente consumo nacional se ha acudido a las importaciones de alimentos, que en el año 2007 sumaron US$2.608 millones. En los mercados externos se compraron 6,78 millones de toneladas de alimentos, un 10% más que en el 2006.
En cuanto al tema de los precios, también hay objeciones. Rafael Mejía López, presidente la Sociedad de Agricultores de Colombia, SAC, considera que “la inflación dependerá de la oferta y si no hay rentabilidad para el productor, pues no habrá tal oferta y los precios se elevarán”.
Además, según la SAC, en el 2007 importamos en productos agrícolas un 5% más que en el 2006 y su valor se incrementó en un 23%, mientras en enero de este año la importación en volumen cayó un 21%, pero su precio aumentó también en un 21%.
Por el momento, en el país no habrá desabastecimiento de alimentos. Pero es claro que con su alta dependencia de cereales importados, y con los altos costos de los insumos para la producción, Colombia no es ajena a la era de la comida cara.
Datos
El producto que más se abarató durante marzo fue la arverja, ya que tuvo una reducción del 19,50% respecto al mes anterior.
Según cifras del Dane, en el mes de marzo la inflación de las frutas fue del 3,74 % y la de los huevos fue del 1,63%.
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