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...Y llegó el Tour
Agencia AFP
Con una contrarreloj en Mónaco empieza hoy la carrera ciclística más emocionante del mundo. Armstrong, Contador y Sastre, los favoritos. Dos colombianos en competencia.
El Tour de Francia echa a andar hoy en el glamuroso escenario de Mónaco, en una 96ª edición marcada por los regresos del español Alberto Contador, lógico favorito, y del astro estadounidense Lance Armstrong, de vuelta a la carrera que ganó nada menos que siete veces.
Un año después de que la carrera se viera de nuevo empañada por los casos y sospechas de dopaje, la principal prueba ciclista del mundo arranca en otro ambiente, con más calma, al menos aparente, después de que la sociedad organizadora (ASO) y la Unión Ciclista Internacional (UCI) hicieran las paces.
Pero en el plano deportivo, el Tour se presenta tan emocionante como siempre. Armstrong, ganador de 1999 a 2005, se convirtió en todo un mito que emana una innegable fascinación, a juzgar por la cobertura mediática que le acompaña desde que regresó a la competición a principios de enero.
“No tengo que ganar necesariamente, ya demostré que era un gran corredor”, advirtió recientemente en una entrevista. Duodécimo en el Giro, su primera gran vuelta tras sus más de tres años retirado, el texano comprobó la distancia que aún le separa del resto. Pero no es una locura pensar que pueda cerrar esa brecha en una prueba que conoce como el que más por haberla ganado siete veces.
Contador, de vuelta al Tour después de un año de ausencia en el que ganó el Giro y la Vuelta a España, fue designado como líder del equipo Astana y es sin duda uno de los favoritos.
Como también lo es el vigente campeón, Carlos Sastre, que está dispuesto a volver a sorprender.
Con este panorama, hoy comienzan a correrse los 3.459 kilómetros más emocionantes del ciclismo mundial.
Estamos en el 2009, los años han pasado, no soy el mismo de 1999 o el 2005, pero personalmente me sentiría feliz si termino entre los cinco primeros”. Lance Armstrong, ciclista de Estados Unidos.
En este circuito (Mónaco) puede haber diferencias importantes, incluso hasta de medio minuto entre los favoritos a la victoria final”. Alberto Contador, pedalista de España.
Armstrong me da lo mismo y no me preocupa lo que pasa en otros equipos. Y respeto a Contador, pero a mí me preocupa Carlos Sastre”. Carlos sastre, ciclista de España.
Datos de la carrera
El Tour de Francia comienza hoy con una contrarreloj por las calles de Mónaco.
Recorrerá 3.459 km en 21 etapas hasta que el 26 de julio termine en los Campos Elíseos de París.
Habrá dos contrarreloj individuales (Mónaco, Annecy), tres llegadas en alto (Arcalis, Verbier, Ventoux) y dos jornadas de descanso (Limoges, Verbier).
Tendrá cuatro maillots en juego: clasificación general (amarillo), por puntos (verde), de la montaña (blanco con lunares rojos) y mejor novato (blanco). Dotación: 3.276 millones de euros. 450.000 euros para el ganador.
El palmarés de la carrera: 95 ediciones desde su creación en 1903. 36 victorias para Francia, 18 para Bélgica, 11 para España, 10 para Estados Unidos, 9 para Italia, 4 para Luxemburgo, 2 para Holanda y Suiza, 1 para Alemania, Dinamarca e Irlanda.
Los récords
Etapas en un único Tour: 8 (Charles Pilissier en 1930, Eddy Merckx en 1970 y 1974, y Freddy Maertens en 1976).
Total victorias de etapa: Eddy Merckx (34).
Días vestido de amarillo: Eddy Merckx, 96.
Victorias finales: Lance Armstrong, con siete (de 1999 a 2005).
Mayor diferencia entre los dos primeros en la general: 1952, Fausto Coppi sobre Stan Ockers (28 m. y 17 s.)
Menor diferencia entre los dos primeros en la general: 1989, Greg Lemond sobre Laurent Fignon (8 segundos).
Contrarreloj más rápida: Greg Lemond, en 1989, 54,545 km/h.
Tour más rápido: Lance Armstrong, en 2005, a 41,654 km/h.
Vencedor más veterano: Fermin Lambot (36 años, 4 meses y 9 días), en 1922.
Vencedor más joven: Henri Cornet (19 años, 11 meses y 20 días) en 1904.
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