El 10 vuelve a reír

Michael Ortega apenas empieza su camino en el fútbol profesional. Con sólo 18 años ya es el conductor de un equipo grande como el Deportivo Cali. Aymer Álvarez / El País

El volante de las ideas, el que conduce los hilos de su equipo, se niega a desaparecer así algunos DT se la jueguen con mediocampistas mixtos.

El emblemático número 10 que portaron figuras rutilantes como Pelé, Michel Platini, Zico, Diego Maradona y Carlos 'El Pibe' Valderrama, entre otros, se niega a quedarse guardado en el clóset de los vestuarios.

Por mucho que algunos técnicos decidan jugársela con los famosos volantes mixtos, aquellos que son de ida y vuelta o que se paran bien abiertos por las bandas, siempre irrumpirá el jugador diferente, ese que no necesita correr mucho sino más bien pensar. El que en casi todas las jugadas le da el toque diferente al balón.

En Colombia equipos grandes como Millonarios, Nacional, Once Caldas y América. Y otros chicos como Huila, Cartagena y Quindío, no tuvieron el año pasado el tradicional 10 en sus formaciones.

Eso hizo pensar en el triste final de una posición que en el pasado engrandecieron hombres de la talla de Diego Umaña, Álex Escobar, Alfonso Cañón, el argentino Carlos López, el peruano César Cueto y 'El Pibe' Valderrama, entre otros.

Pero, por lo visto en este torneo, el bache pasó muy rápido y ya están en la cancha esos jugadores de un corte elegante, diferente. Basta con mirar a Michael Ortega en el Cali, a Giovanni Hernández en el Junior, a Tressor Moreno en el Medellín, a Néider Morantes en Envigado y al argentino Ómar Pérez en Santa Fe.

Ellos, con un pase milimétrico o con una genialidad desde la zona de creación, pueden definir un partido.

“Es muy difícil que se acaben los números 10. A muchos técnicos no les gusta jugar con hombres de esas características, pero siempre van a ser importantes. Ese chico Michael Ortega tiene mucho futuro y puede ser un gran 10 en el fútbol colombiano si sigue así”, dice el viejo Alfonso Cañón, un hombre que desde esa zona del mediocampo brilló y derrochó mucho talento en la década del 70.

Justamente Ortega, la gran figura del Cali en el partido del sábado ante Millonarios, confiesa que la posición tiene mala fama.

“Se ha perdido terreno en ese sentido porque dicen que los que actúan de número 10 son perezosos; pero se ha demostrado, como dice el ‘profe’ Bernal, que cuando el 10 está parado en la cancha es porque está pensando en la jugada que va a hacer”.

Precisamente el técnico del Deportivo Cali dice que un jugador de esas características y condiciones debe estar siempre en la cancha.

"Eso de que los 10 van a desaparecer son frases de cajón de algunas personas. En el Tolima tuve a Charria y en el Cúcuta a Macnelly". Jorge Luis Bernal, técnico del Cali. "Lo que vi el sábado fue un chico que hizo de todo con la pelota, que se divirtió y que le dio buen trato al balón. Con eso nos ganó el Cali". Luis García, técnico de Millonarios. "Yo siempre trato de divertirme en la cancha. Para ello cuento con la confianza del profe Bernal, que me da libertad para hacer mi fútbol". Michael Ortega, volante 10 del Cali. "El 10 es el talentoso, el que pone a jugar a los delanteros y el que da las pautas en un partido. Ortega me hace acordar del maestro Arboleda". Alfonso Cañón, ex volante 10 de Santa Fe y América.

“Los creadores no pueden terminarse nunca, no se pueden acabar; hay que tener siempre a ese generador de fútbol en la cancha, al de las ideas”, dice Jorge Luis Bernal.

Para fortuna del timonel azucarero, de la afición y del mismo fútbol, está Michael Ortega. Por ahora el juvenil, con su fútbol claro, preciso y vertical, se vislumbra como un jugador fino, que regalará mucha alegría y entretenimiento y que, sobre todo, le dará más vida a un puesto que parecía condenado al ostracismo.

Así son ellos

El periodista argentino Gastón Cassagne define a los números 10 como “una especie de románticos tocados con la varita del destino dios futbolero que hacen del pase imposible una jugada magistral, del deporte algo más que un juego.

Ellos hacen del fútbol el fútbol, como la pelota hace al gol. Especie de magos, mezcla de malabaristas, ilusionistas y genios, esos son los 'enganches' o números 10.

Son capaces de esquivar la patada más violenta, la marca más dura, la jugada más compleja. De ellos se dice que antes de tocar la pelota, ya saben a dónde va el pase. Están anticipados una jugada al resto, por la simple razón que son distintos al resto.

“Son un dolor de cabeza”

Jorge Banguero, volante de marca del América, dice que su labor “se dificulta más cuando el equipo rival sale con un 10 porque hoy día juegan a la espaldas de los volantes.

Antes se le hacía marca hombre a hombre al 10, entonces uno era el responsable de que no funcionara o que no pasara el balón por ahí. Ahora los partidos requieren de más orden de uno para evitar que tengan espacios.

Si uno no sabe hacer los movimientos en el terreno de juego, ellos se convierten en un dolor de cabeza”.

Datos

El Medellín reemplazó a su volante 10, Luis Fernando Mosquera, con otro jugador muy técnico que conoce a la perfección el puesto: Tressor Moreno.

Diego Umaña, el año pasado en el América, prescindió del 10 para jugar con dos hombres abiertos (Arango y Cortés), buscando con ello más velocidad. Hoy en el Junior tiene a Giovanni Hernández como su principal generador de fútbol.

La Equidad trajo al peruano Renzo Sheput para suplir la ausencia de Stalin Motta, quien llegó como creativo a Nacional.

Todos los equipos tuvieron su número 10 fijo, casi todos extranjeros, en la década del 80.

América tuvo a Roque Raúl Alfaro, Millonarios a Carlos López, Nacional a César Cueto, el Cali a Diego Umaña y el Junior a Carlos Babington.

También estuvieron Víctor Hugo del Río (Tolima), 'Cococho' Álvarez (Cali), Álex Escobar (América) y Julio César Uribe (América).

Cuatro números 10 colombianos de lujo

Alejandro Brand

Antioqueño.

Debutó en el profesionalismo en 1969 en Millonarios.

Se destacó por ser un jugador muy claro, talentoso y demasiado técnico. Hizo una gran dupla con Willington Ortiz. Se retiró muy rápido por una lesión.

Alfonso Cañón

Bogotano.

Se estrenó con Santa Fe a mediados de la década del 60. Fue un jugador exquisito con el balón en sus pies. Con los cardenales salió campeón y goleador. Luego llegó al América y fue clave en la primera estrella.

Diego Umaña

Vallecaucano.

Debutó con el Deportivo Cali en 1971.

Se destacó por ser un hombre de gran manejo de balón y de fácil llegada a posición de gol.

En el Cali conformó una poderosa dupla con Jairo Arboleda.