Mario Alberto Yepes
“Me quedan dos años más en Europa”
Por César Polanía y Francisco Henao, reporteros de El País.
El zaguero central, ex Deportivo Cali, definirá su futuro este lunes, tras su salida del París Saint Germain. Tiene tres propuestas del fútbol europeo.
Después de unas vacaciones en Cali, el defensa central Mario Alberto Yepes partió ayer hacia París, donde espera definir, este lunes, su futuro en el balompié europeo.
Yepes, de 32 años, tiene tres ofertas, una de ellas de Francia, donde ya actuó con el Nantes y el París Saint Germain, su último club.
Para no perder su forma, el zaguero estuvo entrenado con el Deportivo Cali y confesó que sintió “unas ganas inmensas” de volver a vestir la camiseta de su equipo amado, con el que fue campeón del fútbol colombiano en 1998.
Luego de triunfar en Argentina, con el River Plate, y en Francia, Mario Alberto considera que todavía tiene dos años de actividad para mantenerse con buen nivel en una liga europea.
Cree que su carrera la podría cerrar en el Cali, el Atlético Nacional o el Santa Fe, equipos que han mostrado interés por repatriar al calidoso defensa.
Antes de partir a territorio europeo, Yepes habló con El País.
¿Cuál es su inmediato futuro en el fútbol?
Voy a mirar dos o tres posibilidades que hay en el fútbol europeo y el día lunes, cuando se cierra el libro de pases, ya sabré en qué equipo voy a jugar esta temporada.
¿Cuáles son esas dos o tres opciones de las que habla?
Prefiero no dar detalles al respecto, porque mientras que las cosas no estén concretas, es mejor no adelantarse. Una de las ofertas es en Francia.
¿Cuál es la razón para no continuar con el París Saint Germain?
Eso se había decidido desde antes de terminar el contrato. Yo quiero cambiar de aire y el club no hizo ningún esfuerzo para prolongar mi continuidad.
¿Pero le interesaría continuar en Francia?
Sí, pero si se da una posibilidad en otro país, también se puede tomar. Todo depende de las circunstancias y de lo que también desee mi familia.
Supimos que hay una opción clara del fútbol italiano...
Sí..., como también hay una en Francia y otra en Rusia, pero, como les dije, prefiero no dar detalles.
¿Por qué no se ha definido su situación, cuando el libro de pases en Europa se cierra este lunes? ¿Son razones económicas?
No, en absoluto. Yo tuve la oportunidad de irme a Katar, donde había una buena propuesta económica, pero a mí también me interesa lo deportivo. Es verdad, se me acortó el tiempo, dejé pasar dos o tres opciones, pero esa fue la decisión que tomé y veremos qué pasa el lunes.
¿El Deportivo Cali tuvo un interés real por usted o se trató de una mera especulación?
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13 años como profesional completó el defensa Mario Yepes. | | En Colombia hay tres equipos que han mostrado interés, pero nunca nos hemos puesto a hablar de algo definitivo. Yo estaría encantado de aportarle de nuevo cosas al Cali o a otro equipo colombiano, pero la primera opción era esperar a ver qué se define sobre mi futuro en Europa, y si no se dan las cosas allá, pues habrá que hablar de otras posibilidades.
De todas maneras sí es su objetivo terminar en el Cali...
Yo siempre he sido hincha del Cali. Ahora que estuve entrenando con ellos me dieron unas ganas inmensas de volver al equipo, y allí hay gente que me quiere. Sin embargo, ha habido interés de otros clubes, incluso antes del Cali.
¿Cuáles fueron esos equipos?
Atlético Nacional y Santa Fe. No sé si el interés de estos equipos se mantenga más adelante.
¿Con el fútbol que tiene y su edad, cuántos años le quedan más en Europa con un buen nivel?
Creo que me quedan dos años más en el fútbol de Europa. Estoy en un buen momento de mi carrera.
Usted estuvo en un equipo grande de Francia como el París, pero hay zagueros que con un perfil inferior al suyo han terminado en clubes de mayor importancia. ¿A usted le faltó la mano de un mejor empresario?
Uno no puede arrepentirse de las cosas. Antes de pasar al París tuve la oportunidad de fichar con el Barcelona, pero ya había dado mi palabra, a pesar de no haber firmado contrato. La palabra es algo que hay que respetar y las decisiones que se toman hay que asumirlas.
Hay jugadores como los argentinos que tienen mejor entrada y mercado en el fútbol europeo, lo cual no sucede con los colombianos.
Supimos que en España también hubo interés del Sevilla y del Betis...
Eso se enfrió definitivamente. Hubo interés, pero no llegamos a ningún acuerdo concreto.
¿El tema de la Selección Colombia está clausurado para usted?
Lo primordial es que yo esté bien, estar en un equipo competitivo. Por ahora, lo único que puedo hacer es fuerza por la Selección para que haga unas buenas eliminatorias y pueda estar en el Mundial de Sudáfrica.
¿Qué le gusta y qué le disgusta de esta selección de Jorge Luis Pinto?
Me gusta que el equipo ha alcanzado solidez, sobre todo en la defensa, aunque le falta mejorar la parte del gol. No me gusta el juego que ha mostrado como equipo, pero está consiguiendo puntos y de esa manera es más fácil corregir los errores.
Mario Alberto Yepes
Defensa, 32 años.
Lugar y fecha de nacimiento: Cali, 13 de enero de 1976.
Estatura: 1,86 metros.
Año de debut: 1995.
Club del debut: Cortuluá.
Otros equipos: Deportivo Cali, 1997-1999; River Plate de Argentina, 1999-2002, Nantes de Francia, 2002-2004; París Saint Germain de Francia, 2004-2008.
Campeonatos nacionales: Deportivo Cali (torneo colombiano), 1998; River Plate (Torneo Apertura), 1999; River Plate (Torneo Clausura), 2000; París Saint Germain (Copa de Francia), 2006.
Copas internacionales: Copa América con la Selección Colombia, 2001.
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