Cali
La nutrición de los niños está en la ‘olla’
Reportera de El País, Por: Carolina Bohórquez R.
Alternativas. Los menores consumen carbohidratos y grasas saturadas por encima del límite. Para dar balance se recomienda la venta de frutas en las cafeterías escolares. Los padres también deben estimular hábitos saludables en sus hijos.
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| La Secretaría de Salud de Cali identificó sobrepeso en más de 5.800 niños, entre 5 y 11 años. Aunque la desnutrición es menor, se mantiene la alerta.
La presión alta y los niveles elevados de colesterol y de triglicéridos ya no son un problema que sólo aparece junto con las canas y los achaques por los años. El sobrepeso, el exceso en el consumo de grasas y de azúcares, así como la inactividad física se están convirtiendo en un enemigo cada vez mayor para los niños caleños.
La situación es de cuidado porque según un estudio realizado a finales del 2007 por la Secretaría de Salud Municipal a 86.000 estudiantes de primaria de los colegios públicos de la capital del Valle, existe sobrepeso en más de 5.800, cuyas edades oscilan entre los 5 y los 11 años.
Este diagnóstico, además de ser una alerta por los kilos de más, evidencia otros factores de riesgo cardiovascular en la población escolar, como la presión arterial alta. Estudios realizados por la Universidad del Valle a una muestra de infantes y jóvenes, entre los 7 y los 18 años, reporta que el 20,4% tiene este problema.
Y aunque el estudio de Salud Pública indica que hay una mayor orientación al sobrepeso, la desnutrición aguda o de bajo peso para la talla sigue acechando a la niñez, sobre todo, en los centros educativos de barrios del norte, centro y oriente de Cali, ubicados en las comunas 2, 8, 9, 10, 11, 12, 13 y 16. De hecho, la Alcaldía ya tiene sus ojos puestos en más de 2.000 menores porque presentan señales de menor peso dentro de este tipo de desnutrición, un fenómeno alimenticio que ocurre en un momento dado por factores de enfermedad o externos, que afectan la alimentación.
Según Salud Municipal, 5.728 niños tienen déficit de talla para la edad, siendo las comunas 1 y la 20 las más afectadas, ambas situadas en la zona de la ladera de Cali.
Estas son las dos amenazas que nutricionistas del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar, Icbf, señalan como graves en esta época, cuando no se puede hablar de un problema general de desnutrición infantil en Cali o sólo de sobrepeso, pues ambos están ocurriendo en diferentes zonas de la capital vallecaucana. “Hay familias en las cuales los hijos más pequeños tienden a aumentar de peso por el empeño de las mamás en darles buena comida, mientras que la nutrición de los hijos mayores se descuida”, agregan los expertos del Icbf.
Ante la situación, José Aníbal Morales, secretario de Educación de Cali, dijo que con una nutricionista del Hospital Universitario del Valle y otros expertos trabaja en acciones para revertir la situación.
De acuerdo con diferentes encuestas nacionales y otros estudios en la región, los niños, sin importar el estrato socioeconómico, no tienen una dieta balanceada, pues la energía proviene de grasas y azúcar refinada, mientras que el consumo de calcio y hierro es aparentemente bajo.
El estudio en Cali registra casos de desnutrición aguda en estudiantes de colegios públicos, situados en estratos 5 y 6. En el primero hubo 76 con menor peso frente a su talla y en el estrato 6 hubo dos casos con déficit.
No obstante, la Secretaría advirtió que estos niños tienen sus hogares en estratos socioeconómicos medios y bajos. Por eso, reafirma que la mayor proporción de los 2.099 registros de desnutrición aguda y de los 5.728 de baja talla se presenta en sedes educativas de estratos 1 y 2, como se pensaba. Otros expertos dicen que a pesar de este predominio, el sobrepeso no puede descuidarse en ningún sector. Anotan que hay que ejecutar planes de prevención en colegios oficiales de zonas de escasos recursos con ese indicador de exceso.
Para Salud Pública, toda esta situación obedece a la inactividad física, a los efectos del desarrollo económico y a factores sociales relacionados con el acceso a la educación y a la salud, así como a hechos de pobreza. A este panorama se suma que existen menores, cuya principal y única comida son los desayunos escolares.
La directora (e) del Icbf en Cali, Cielo Abadía, dijo que la entidad lleva más de 20 años trabajando en nutrición de la niñez, mediante desayunos y restaurantes, no sólo para dar los lineamientos de las dietas balanceadas, sino para suministrar lo necesario a los infantes.
Lípidos, a examen
El estudio también incluyó la realización de una prueba piloto a 128 alumnos de primero de primaria de dos instituciones, una pública y otra privada para evaluar la utilidad y viabilidad de un modelo de vigilancia y sus costos y así determinar las condiciones de salud, nutrición y la presencia de riesgos en el primer año escolar.
En esta muestra se encontró que sólo entre el 60% y el 80% tienen un nivel de lípidos dentro de los límites deseables.
El 86% no practica deporte regularmente.
El 32% tiene antecedentes familiares de enfermedades crónicas.
El grupo de Seguridad Alimentaria y Nutricional de la Secretaría propuso la implementación de un sistema de vigilancia nutricional con apoyo de las entidades promotoras de salud y del sector educativo. La idea, dicen los proponentes, es que al otorgar el certificado médico que les solicitan a los padres para la matrícula de los niños de primer año escolar, se deben realizar exámenes completos, bajo lineamientos de la Secretaría.
Con este insumo, la Secretaría puede detectar los casos para intervenir.
Cifras
5.862 niños y niñas tienen sobrepeso.
2.099 casos de desnutrición aguda.
5.728 escolares con déficit de talla para la edad.
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