Los carros

Como dice André Gorz, el problema con los automóviles es que son, en su concepción y naturaleza, bienes de lujo para el placer exclusivo de una minoría y no estuvieron destinados a todos. Cuando se inventaron debían procurar a unos cuantos burgueses muy ricos el privilegio absolutamente nuevo de circular mucho más rápido que los demás. Como una casa a orillas del mar, dice él, no tenían ningún otro interés ni ofrecían ningún otro beneficio. Son un bien de lujo, y si todo el mundo tiene acceso al lujo, nadie le saca provecho (La ideología social del automóvil, Le Sauvage, 1973). Y por supuesto los nuevos modelos siguen siendo un lujo… y un negocio.¿Por qué lo que parece evidente en las casas con playa no lo es en el del transporte?, pregunta Gorz. Los carros ocupan un espacio que escasea en las ciudades a costa de los demás, de hecho, la mayoría que utiliza las calles, como peatones, ciclistas, motociclistas y pasajeros de buses. Pero a pesar de esto hay muchos demagogos que afirman que cada familia tiene derecho al menos a uno, y que el Estado tiene la responsabilidad de que todos se puedan estacionar cómodamente en las ciudades en todas partes y circular velozmente por calles y carreteras. Como en Cali, que muchos adoran los puentes exclusivos para sus carros pero, eso sí, pagados por todos.En los periódicos hay páginas enteras induciéndonos a comprar más carros, ocultando que los carros de una minoría ocupan las calles e invaden los andenes de todos. Salta a la vista la mentira, como la ve Gorz, con que se intenta engañarnos. Sin embargo, ni siquiera los intelectuales de izquierda la rechazan, dice. Aunque hoy sí lo hacen cada vez más los jóvenes que ya descubrieron que se mueven mas rápido caminando y en bicicleta. ¿Por qué se trata al automóvil como una vaca sagrada? ¿Por qué, a diferencia de otros bienes ‘privativos’, no se lo reconoce como un lujo antisocial? La respuesta debe buscarse en los siguientes puntos, dice Gorz: Primero, el culto al automóvil sustenta la creencia ilusoria de que cada uno puede prevalecer y beneficiarse a expensas de los demás, y genera el egoísmo agresivo de los conductores que perciben como estorbos materiales y obstáculos a los que se interponen a su propia velocidad. Antes el caballo del rico no iba mucho más rápido que el campesino a pie, y los trenes transportaban a todo el mundo a la misma velocidad y más rápidamente que los automóviles y en distancias medias incluso que el transporte aéreo. Nunca hubo en la historia, hasta principios del Siglo XX, una velocidad de desplazamiento para la élite y otra para los demás.Segundo, hoy los carros son objetos de lujo desvalorizados por su propia difusión. Pero esta desvalorización material aún no ha causado la ideológica: el mito del atractivo y las ventajas del auto persiste mientras que los transportes colectivos, si se expandieran adecuadamente, por supuesto, pondrían en evidencia su superioridad. Su persistencia se explica por la generalización del automóvil individual que ha excluido a los transportes colectivos, modificado el urbanismo y el hábitat, y transferido al automóvil unas funciones que su propia difusión ha vuelto necesarias. Hará falta una revolución ideológica para romper el círculo: una revolución cultural, concluye Gorz.