Historia ambiental

La transformación ambiental de nuestra región y de Cali desde comienzos del Siglo XX es interesante y aquí voy a tratar de dejar unos datos de algunos de los procesos que han sido significativos.

Durante comienzos del siglo pasado se deforestó todas las laderas y muchas de las montañas cercanas a la ciudad, (que en ese momento era un pequeño pueblo creciente) para leña usada en los fogones de las cocinas y en los barcos que se movían a vapor por el río Cauca. También se tenía la creencia de que ‘limpiando’ y haciendo potreros se ahuyentaban los animales que se consideraban peligrosos y a los demonios, según algunas creencias religiosas.

“En épocas anteriores, las zonas contiguas al río Cauca y su área de influencia eran sectores que pertenecían a la zona de inundación del río. Durante los primeros años del Siglo XX, la dirigencia política y las élites económicas veían en estas inundaciones obstáculos para el progreso, razón por la cual se dieron en la tarea de promover un conjunto de acciones de canalización estos ríos de Cali”.

En consecuencia se ocasionaron una serie de daños y afectaciones que hoy en día estamos viviendo, los cuales han sido construidos históricamente. Este proceso de intervención profunda en los ríos de Cali afectó la dinámica natural de los cursos de agua y produjo un álgido mercado de la tierra. Según el profesor Uribe Castro, “la importancia de la historia ambiental radica en que se puede reconstruir estos fragmentos del pasado para tratar de entender cómo es que se han producido los efectos ambientales y ecológicos de las acciones humanas. Si desconocemos esta problemática, seguiremos cometiendo los mismos errores a futuro” (datos tomados de la página de la Universidad Autónoma).

En esa época, ya perdidos los bosques y la fauna silvestre, se marca la tercera época de la modernidad y los proyectos institucionales, como el plan maestro de alcantarillado entre los años 50 y 70, que terminaron por acabar los ríos, las ciénagas lagunas y humedales en el área plana, el ‘desarrollo’ como parte de la modernidad para la preparación hacia los Juegos Panamericanos.

Existe una cuarta época de Esperanza, donde desde distintos puntos surge un pensamiento ecológico en Cali que llevó a reflexiones profundas como la ecología del alma en 1979, donde desde el Colegio Ideas, se recuperó en parte el pensamiento ancestral para convertir un terreno que era un Potrero en un bosque y territorio escolar con educación consciente. Así mismo, en otros lugares se empezó a cultivar desde el corazón una nueva conciencia ambiental de respeto hacia los recursos naturales y la flora y fauna. El Mameyal es un ejemplo de cómo los humanos podemos convivir respetando las otras especies y ver cómo ese lugar que se habían convertido en potreros, actualmente es un santuario y refugio de mucha flora y fauna.

Igualmente, se han constituido muchos Parques Naturales desde la sociedad civil y bosques que son protegidos por personas consientes. ‘Héroes Ambientales’ es lo que tenemos y proyectos para la conservación del balance del ecosistema debería ser prioridad de todos, no solo la institucionalidad, sino de cada uno de nosotros como habitantes de este planeta.