Tormenta preinvernal en Nuevo México cierra autopistas y escuelas

Los vientos fuertes que agitaban la nieve y dificultaban la visibilidad en los caminos fueron los responsables de los cierres en las vías en esta temporada invernal que azota el sur del estado de Nuevo México.

Una fuerte tormenta preinvernal azotó la mayor parte de Nuevo México, donde obligó a cerrar escuelas y las principales carreteras del sur del estado, además de causar accidentes de tránsito. Los automovilistas se vieron obligados a buscar refugios de emergencia durante la noche luego que las autoridades cerraron el tránsito en ambas direcciones de la carretera Interestatal 40, entre Albuquerque y Gallup _que es parte de la histórica Ruta 66_ debido a que la nieve y el viento causaron una visibilidad casi nula. El tramo de carretera fue reabierto este martes por la mañana, pero el tránsito avanzaba con lentitud debido a la presencia de hielo en el camino. Muchas carreteras continuaban cerradas, como un tramo de Interestatal 25 entre Las Cruces y Belen, la Interestatal 10 entre Lordsburg y Las Cruces, y la carretera federal 70 entre Alamogordo y Las Cruces. Se informó de diversos choques viales en la Interestatal 10 entre las Cruces y Deming, y de una colisión múltiple en la misma interestatal al este del aeropuerto Las Cruces. La tormenta invernal es la tercera de su tipo que azota recientemente al estado y deja una capa gruesa de nieve en zonas del norte y el sur de Nuevo México. El meteoro obligó a los distritos escolares a cerraran las escuelas el lunes por la mañana o suspender las ya iniciadas, en tanto los conductores de vehículos luchaban con los caminos cubiertos de hielo. La televisora KOB informó el martes por la mañana de casi 200 cierres y retrasos en escuelas. Julia Pardue, recepcionista en el hotel Super 8 en Grants, dijo que varios conductores varados alquilaron habitaciones para el resto del día tras el cierre de la Interestatal 40, en lugar de esperar a que fuera reabierta. Los meteorólogos dijeron que la nevada no era la responsable del cierre de las carreteras sino más bien los vientos fuertes que agitaban la nieve y dificultaban la visibilidad en los caminos.