Por lo menos 70 personas han muerto en protestas en Ucrania

Este jueves fue la jornada más violenta en los enfrentamientos entre la Policía y los manifestantes de la Plaza de la Independencia, que exigen la renuncia del presidente Viktor Yanukovich.

Por lo menos 70 personas murieron el jueves y centenares quedaron heridas en la convulsionada capital de Ucrania, cuando los manifestantes de oposición avanzaron ante la Policía con bombas incendiarias y francotiradores del Gobierno respondieron a balazos. Un video de la televisión ucraniana mostró escenas chocantes de manifestantes abatidos por los disparos, mientras sus compañeros corrían a ayudarles. Intentando protegerse con escudos, equipos de manifestantes retiraron cadáveres en trozos de plástico o planchas de madera.El doctor Oleh Musiy dijo que la cifra de 70 muertos podría ser aún mayor. No hubo forma de corroborar esta cifra en forma independiente. Horas antes, un periodista de la AP contó 21 cadáveres en la plaza central de Kiev. Una de las heridas, la voluntaria médica Olesya Zhukovskaya, envió un mensaje por Twitter: "me estoy muriendo", tras recibir un disparo en el cuello. Musiy dijo que se encuentra grave tras ser operada. También se vio a opositores que habían capturado a policías en el enorme campamento de protesta en el centro de Kiev. El ministerio del Interior dijo que 67 policías fueron retenidos por los manifestantes.Este jueves ha sido el día más cruento hasta ahora en el campamento de la Plaza de la Independencia de Kiev, la llamada Maidan. El presidente Viktor Yanukovich y los manifestantes de oposición que exigen su renuncia están enfrascados en una batalla épica por la identidad de Ucrania, una nación de 46 millones de habitantes dividida en su lealtad entre Rusia y Occidente. Parte de la nación -especialmente en las ciudades occidentales- se ha rebelado abiertamente contra el gobierno central, mientras muchos en el este favorecen lazos firmes con Rusia, el antiguo gobernante soviético. El derramamiento de sangre parece indicar que el caos que envuelve a Ucrania escapa al control tanto de Yanukovich como de los líderes de la oposición. Además, ninguno de los dos bandos parece dispuesto a hacer concesiones. La oposición insiste en la renuncia de Yanukovich y elecciones anticipadas, y el Presidente, al parecer, está dispuesto a luchar hasta el fin. La tregua anunciada el miércoles por la noche pareció tener poca credibilidad entre los manifestantes en su campamento en la Plaza de la Independencia. Uno de sus comandantes, Oleh Mykniuk, dijo a la AP que aun después de la tregua los manifestantes seguían lanzando bombas incendiarias contra la Policía antimotines. Al salir el sol, los policías retrocedieron y los manifestantes los siguieron, por lo que los uniformados comenzaron a disparar. El ministerio del Interior advirtió a los residentes de Kiev que se mantuvieran dentro de sus casas el jueves debido al "tono agresivo y armado del pueblo".Yanukovich, por su parte, afirmó que la Policía no estaba armada y que "se están tomando todas las medidas para poner fin al derramamiento de sangre y el enfrentamiento". El ministerio del Interior dijo más tarde que se entregarían armas a los policías como parte de una operación antiterrorista.