Obama está en Vietnam para abordar el tema del libre comercio y la seguridad

Se trata de la tercera visita de un presidente estadounidense desde el fin de la guerra de Vietnam en 1975.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, llegó este domingo a Hanói para una visita de tres días en la que espera reforzar los lazos comerciales y estratégicos con Vietnam. Se trata de la tercera visita de un presidente estadounidense desde el fin de la guerra de Vietnam en 1975, luego de las visitas de Bill Clinton y George W. Bush. El avión presidencial Air Force One aterrizó dos horas después de lo estimado. A tan sólo ocho meses de dejar la Casa Blanca, Barack Obama pretende aprovechar este viaje para destacar dos de los pilares de su política en esta región del mundo, como el Acuerdo Transpacífico de Libre Comercio (TPP) y el fortalecimiento de los lazos con los países de la zona, frente la postura cada vez más ofensiva de Pekín en los conflictos territoriales. Durante esta visita se entrevistará con los principales dirigentes de este país comunista de más de 90 millones de habitantes, pronunciará un discurso en Hanói y finalmente viajará a Ho Chi Min, la antigua Saigón, convertida en el verdadero pulmón económico de Vietnam. Sin embargo, fuertes expectativas rodean esta primera visita de Obama. “Todavía existe una cierta desconfianza  en el seno de la élite vietnamita, pero la creciente afirmación de Pekín en el mar de la China meridional hizo evolucionar la mentalidad y condujo a un acercamiento más rápido con Estados Unidos”, subrayó Murray Hiebert, analista del Center for Strategic and International Studies. Pero tras dos décadas de acercamiento espectacular, la Casa Blanca quiere pasar a una etapa superior. “Durante la visita del presidente Clinton, el objetivo era normalizar las relaciones. Ahora, se avanza en varios frentes: intercambios comerciales, seguridad marítima, cuestiones estratégicas”, señaló Ben Rhodes, consejero cercano al presidente norteamericano. Queda pendiente la cuestión sobre un posible levantamiento total del embargo de venta de armas, reclamado por Hanói, pero que provoca reticencias en EE. UU. por el lento progreso en materia de derechos humanos. El presidente Obama viajará después a Japón para participar en la cumbre del G7 antes de convertirse, el 27 de mayo, en el primer presidente norteamericano en ejercicio en visitar el Parque Conmemorativo de la paz en Hiroshima.  ‘Delicado baile diplomático’  En el frente económico, los dos países esperan ver triunfar rápidamente el TPP, sellado entre doce países de la región, pero cuya ratificación por el Congreso norteamericano es incierta.  El objetivo de la administración Obama consiste en no dejar a China “escribir las reglas” de los intercambios comerciales en la región. Como único país comunista que figura entre los signatarios, podría ser uno de los grandes beneficiarios del texto. La clase medía “debería aumentar entre 2014 y 2020”, recordó el representante especial estadounidense para el Comercio, Michael Froman, convencido de que la supresión o la reducción de los aranceles ofrecerá verdaderas oportunidades a las empresas norteamericanas. Entre la voluntad de fortalecer los lazos con un actor importante del Sudeste Asiático y la necesidad de preservar la relación -compleja pero esencial- con China, Obama tendrá que encontrar el término medio.  “El entusiasmo con el que Vietnam da la bienvenida a una presencia estadounidense más fuerte podría ser considerado como ‘provocador’ en China”, escribió Sandy Pho, del instituto Wilson Center, para quien Obama deberá entregarse a un “delicado baile diplomático”.